— Кто, артефактор? Артефактор, вон лежит, — как-то буднично кивнул его побратим на дальний угол продолжая суетливо помогать Саше подняться.

Уцепился рукой за стол, подтянул еще «деревянное» тело и уселся на табурет. Только теперь, Макаров разглядел стоптанные башмаки артефактора и ноги, на которых они были надеты. Сам ученый, недвижно лежал в темном углу, раскинув руки и запрокинув голову.

— Ты че, убил его? — дернулся Саша.

— Да почему, сразу убил? — возмущенно фыркнул дроу. — Ну двинул разок, а он и отрубился.

— Зачем? — ничего не понимая, посмотрел Саша на своего темного побратима.

— Так ты лежал словно мертвый! Я тебя трясу, трясу, а ты не дышишь даже, вот и разозлился. Между прочим уже почти час прошел, как ты вырубился.

Тут из угла, раздалось тихое мычание и дернулась одна из ног.

Саша попытался встать, но его качнуло и он вновь рухнул на деревянный стул, ухватившись за столешницу.

— Да помоги ты ему! — кивнул он, на все еще лежащего ученого.

Лаэрт пожал плечами и подойдя к Ларсу встряхнул того и потащил к столу ухватив за ворот куртки, отчего ученый захрипел и замахал руками.

«Сомнительная помощь, конечно, — поморщился Саша, — но хоть ясно, что живой.»

Наконец Лаэрт, усадил, еще не до конца пришедшего в себя ученого на стул и даже одобряюще похлопал того по плечу.

— Ну, жив? Все в порядке, Александр, тоже очнулся. — Ларс на эти слова, как-то обиженно застонал и засопев, утер струйку крови с подбородка. — Ну будет, тебе дуться. — вновь примирительно потрепал его Лаэрт.

— Я же говорил, что все будет хорошо! — шмыгая носом сказал Ларс. — Вот зачем, сразу кулаки распускать? — Он потрогал свою челюсть, вздохнул, потом встал и потянул Сашу снова к нарисованному кругу, Надо продолжить, пока действие реагента не закончилось.

— Что, снова туда ложиться? Да нафиг надо! — стал вырываться Саша, а Лаэрт сместился Ларсу за спину и кажется стал примеряться, как снова ловчее двинуть артефактора кулаком.

— Да не надо уже ложиться, основная часть описанного в книге ритуала проведена. Теперь, я только еще одно заклинание произнесу и дело сделано. Да не упирайтесь, вы!

Свечи почти догорели и Саша стоял в середине ритуального рисунка и смотрел на слабо мерцающие огоньки. Ларс снова забубнил длинное заклинание и стал водить руками, чертя в воздухе сложные магические знаки.

— Ну, чувствуете? Наконец спросил он Сашу.

— Чего? — не понял тот. — Ну тело вроде чуть покалывает и прохладно, очень.

— Прохладно? — озадачился артефактор. — Странно!

— Чего странного? На дворе зима, а ты меня на голых камнях раздетого лежать заставляешь. Сейчас вот стою, но все равно ноги мерзнут, а энергию по организму разогнать не могу. — пожаловался Макаров, но Ларс только отмахнулся:

— Это от действия магического реактива, он на некоторое время блокирует вашу ману. Просто думал, что проснется стихия огня, но тогда бы наоборот вам жарко стало. А что, еще чувствуете? Не мокро стоять? Ну в смысле воду не чувствуете? Или может мягкую землю под ногами?

Саша погрузился в себя и свои ощущения. Но вначале ничего, кроме холода не почувствовал. Потом показалось, что слабый ветерок перебирает волосы и обдувает лицо. Прислушался к себе и уже явно ощутил дуновение ветерка, что холодил его ладони. Он поднял их и удивленно оглядел, но ничего не увидел даже в магическом зрении.

— Странно, когда ладони близко одна к другой, то что-то вроде воздушного шарика в руках ощущается. — Он попробовал ухватить этот невидимый шар, сжал и с силой толкнул его к стоящему в нескольких шагах от него, Ларсу.

Артефактор пошатнулся, всплеснул руками и не удержавшись, отпрянул словно от невидимого удара и шмякнулся на задницу.

— Да, что же вы такие агрессивные? С вами работать, так никакого здоровья не хватит! — Он снова обиженно шмыгнул носом и посмотрел исподлобья на темного эльфа.

— Да я не специально, — повинился Макаров, — словно воздух почувствовал, сжал в ком и вперед толкнул.

— Воздух! Ну конечно, воздух! — вскочил с каменных плит Ларс. — Поздравляю, Александр, вы ярко выраженный маг воздуха!

— Блин, в душе надеялся, что будет огонь, — вздохнул Саша, — чтобы файерболами во врагов кидаться.

— Чем кидаться? — посмотрел на него артефактор, а потом замахал руками, — Да, что вы! Сам Альвертис имел предрасположенность к воздушной стихии. Что огонь, я вам говорю — воздух намного лучше! Я вам выпишу из книги, пару-тройку боевых заклинаний, с использованием воздушной стихии, а вы потренируетесь и поймете, какая сила теперь находится в ваших руках.

После проведенного ритуала, Саша и впрямь, стал чувствовать небольшие воздушные потоки, словно нечто более материальное. Изучал, несколько выписанных из кодекса заклинаний. Особенно нравился «огненный поток», что исходил из его рук. Да, он вовсе не маг огня и не мог метать файерболы или изготавливать боевые жезлы стреляющие сгустками пламени, но он мог нагревать воздушные потоки.

Мог же он, создавать простых светляков? Но цвет созданного светящегося шарика отличался от его температуры. Зеленоватый — совсем простой, белый — уже теплый, оранжевый жегся, а ярко-алый, мог поджечь поднесенную к нему ветку. Только теперь он создавал два ярко-алых светляка у себя на ладонях, достаточно было активировать серебряный амулет, с вырезанным на нем Ларсом нужным знаком. Так он активировал заклинание воздушных струй с нужной, огненной температурой. Даже в зеркало на себя смотрел — казалось, что из его ладоней бьют яркие огненные факела. Не далеко, но теперь мог любой костер, в два счета, разжечь.

Конечно били эти факела всего на десяток-полтора сантиметров. Во врага, струей огнеметной не выстрелить, но зато если в драке схватить, скажем за руку и активировать такое заклинание, то рука скорее всего полыхнет огнем. А если обхватить такими руками голову? Скорее всего испечешь мозги сразу, хотя Макаров был не настолько маньяком, чтобы испытать новое боевое заклинание, на ком-то из обитателей острова. Может потом случай представится, а пока он тренировался на толстых палках и глиняных горшках, заставляя одни чернеть и дымиться, другие раскаляться до красна.

Но, после того, как пожилая кухарка Ратуна, которую побаивались даже гвардейцы, выразила ему свое недовольство по поводу потрескавшейся посуды, Саша перешел на тренировки с чугунным котелком специально купленным в Тихой гавани. После нескольких дней занятий, Саша почти мгновенно активировал это заклинание и уже нагревал котелок, за несколько секунд, ухватив его с боков.

«Теперь мне и кипятильник не нужен! Воду могу за пару минут вскипятить, главное успевать внутренней энергией охлаждать собственные ладони, а то пару раз сжигал кожу до волдырей.»

Еще, ему понравилось заклинание «воздушный кулак», так же описанное в книге легендарного мага воителя. С помощью этого боевого приема, он мог в рукопашной, бить врагов, не касаясь их руками. Вроде достижение сомнительное, так как с помощью внутренней энергии Макаров мог сделать свой кулак тверже железа, но с другой стороны удобно — почти бесконтактный бой на расстоянии. Его кулак наносил мощный удар, на полметра не доходя до цели.

А если долго тренироваться? Саша был уверен, что со временем, с помощью ежедневных тренировок увеличит это расстояние и может даже в несколько раз!

Еще в книге было несколько заклинаний посложнее, например «воздушная игла» и призрачные клинки», но создать ни иглу, ни клинки Саша пока не мог. Слишком сложное мудреное плетение и слишком сложные знаки нужны для их активации. Но Альвертис писал, что опытный и сильный маг, овладев например «призрачными клинками» мог создать невидимые мечи в каждой руке. И со временем увеличивая длину клинков их твердость и остроту. В теории, опытный маг, со временем мог разрубить на куски воина облаченного в стальную кольчугу и панцирь. Но начинать следовало с одного воздушного клинка выходящего, который был продолжением руки мага.