Вардис поднял бокал с красным вином и всем присутствующим здесь командирам и титулованным особам гвардейцы стали раздавать наполненные бокалы.

— Отдельно, хочу поблагодарить принца Телхара, чьи воины не только выдержали удар, но и теснили врага рубя и круша его. Еще хочу поблагодарить, моего друга, маркграфа Александра, который подал идею построить в этом месте, эти укрепления. Победа явная и славная, тем более если сравнить потери врага и наши — три дюжины убитых и около сотни раненых. Но, раненые воины, благодаря магическим препаратам маркграфа и лекарям приора Аркадора, уже завтра вновь встанут в строй. Господа, сегодня отдыхайте, но помните о том, что это лишь первая атака орды, проба сил. Если они не предпримут ночную атаку, то скорее всего, завтра будет новый штурм наших позиций.

Макаров испытывал какой-то диссонанс, с одной стороны он, как и все вокруг радовался первой победе, но перед глазами все еще стояли ползающие окровавленные воины орды, а в ушах стоял их, полный боли, вой. Все-таки война это — грязь, пот, смерть и кровь, а потом уже слава и величие.

На рассвете Саша проснулся под бой орочьих барабанов.

— Что там, к штурму готовятся? — крикнул он дозорному.

— Пока бегают, суетятся, ваше сиятельство, — отозвался солдат наблюдая за станом врага в мощный бинокль, — но вроде как готовятся. Ага, вон уже доспех надевают и вождь ихний из шатра вышел.

— Вождь? Ну-ка покажи мне его? — попросил маркграф. — А то вчера не обратил внимания, да и много у них там вождей.

— Много, — кивнул армеец, — но главный один. Вон, видите, у бунчука стоит огроменный орк в красном плаще? Вот… а рядом с ним и верховный шаман. Руками машет и говорит что-то клыкастым, видно подбадривает. — сделал вывод солдат.

Саша достал свой бинокль, да еще и активировал заклинание «острого глаза», так что стоявшие на площадке у воткнутого бунчука фигуры клыкастых рассмотрел хорошо. Даже видел мимику, на их отвратительных клыкастых рожах. В центре площадки стоял, действительно огромный, даже на фоне других двухметровых воинов, орк в стальном шлеме и накинутым на плечи кроваво-красном плаще. Рядом с ним еще несколько командиров и шаман — уже старый, чуть сутулый орк с изрезанным морщинами лицом.

Орки начали построение. Теперь к штурму человеческих укреплений, они подошли более вдумчиво. Саша видел как в первые ряды встают воины орды, одетые в железные кирасы и крепкие латы. Отряд, примерно в триста-четыреста орочьих воинов выстроился возле леса, готовый по сигналу командира войти в чащу. Ну может отряд Лаэрта они не перебьют, — подумал Макаров, — да и сами если и выберутся из леса, то в весьма урезанном составе, но стрелять по наступающим людям темного, точно помешают.

«Ну ничего, мы со своей стороны их проредим. В прошлую атаку, стрельбой со скалы сотни две или больше положили? Вот и сейчас постреляем. Надо только сказать, чтобы наши еще и коктейли молотова кидали, а то под скалой слепая для нас зона остается. Вот Большой с гвардейцем пусть и швыряют бутылки, он все равно хреново из своего арбалета попадает.»

Наконец орки выстроившись пошли на штурм. Сегодня они уже не неслись сломя голову, а шли рядами, под ритм больших барабанов. Многие еще и несли над головой сбитые из досок щиты, защищающие их от стрел со скалы. Еще, передние ряды несли какие-то широкие и длинные сходни? Которые тоже служили щитом от стрел пущенных со скалы.

«А… это же чтобы на ров положить и перебегать по ним!» — догадался Макаров.

Саша несколько раз выстрелил из заряжаемых пацанами арбалетов и почти всегда, орк в которого он стрелял падал с болтом засевшим в голове или шее. Он с сожалением увидел, что главный вождь, в окружении своих телохранителей держится на расстоянии от скалы. Даже зачарованные стрелы пущенные босмерами из своих волшебных луков, не долетали до вождя в красном плаще.

«А ведь до него как раз метров триста будет? Расстояние на которое пристреляна моя винтовка. Ну не зря же я столько с ней провозился? Надо опробовать мою прелесть на этом бычке-переростке!»

Предупредив всех, чтобы не пугались громких хлопков, Макаров удобно пристроился уперев цевье Зауэра в толстые доски ограждения. Выровнял дыхание, выцелил выборного вождя и плавно потянул спусковой крючок.

Есть! Макаров даже на миг разглядел, как слетел стальной шлем, а кровавый фонтанчик брызнул с другой стороны головы орочьего вождя. Воодушевленный таким удачным попаданием, Саша стал выцеливать вождей кланов, узнавая их по богатой броне, нескольким телохранителям следующим рядом и главное — бунчуком-штандартом, что несли рядом с таким вождем. В азарте, Саша выстрелил еще семь раз и семь раз положил свою цель. А чего не убирать с поля боя глав кланов, если анализатор древних услужливо подсвечивал цель небольшим красным огоньком? Хотел было дострелять и пару оставшихся зарядов, но пересилил свой снайперский азарт и слушая совет внутреннего хомяка, оставил два выстрела про запас.

Но, надо отдать должное оркам, со смертью главного вождя и еще семерых клановых вождей, атака не захлебнулась. Орки не поддались панике. Тела убитых военачальников сразу же утаскивали с поля боя, а орда неотвратимой волной, грозной силой, под барабанный бой, шла вперед. С высоты Макаров видел, как много огромных клыкастых воинов наступая на острые железные шипы, раскиданные щедро по всему полю, начинают хромать и в конце-концов уступают свое место в первых рядах идущим позади воинам.

«А ведь какой воин, из проткнувшего ногу? А тут таких десятки. Все-таки не зря, приятели бухарики в мастерских сотни таких колючек из арматуры делали. И ведь не повернешь с такой, вроде бы пустяковой раной назад. Теперь хромоногому воину только дальше ковылять, забивая свою рану грязью и землей и хорошо, если потом не затопчут свои же, когда назад побегут! Нет, не зря. Все не зря, и бутылки зажигательные, и чеснок, и арбалеты современные. И моя винтовка пригодилась и ничего, что выстрел очень дорогой, не обеднею. Зато и главнокомандующего достал и еще семерых вождей положил. Ага, мы шлем привет вам с высоты! От русского снайпера.»

Саша отложил хорошо и плодотворно послужившее ему оружие и снова взялся за арбалеты. Все хорошо, только не подумал, что дым от нескольких десятков бутылок с зажигательной смесью, что метнул Большой и несколько солдат к подножию скалы, будет немного мешать. Да еще и вонь горевшей плоти.

«Ладно, переживем. Главное, слепую зону нейтрализовали, да и думаю, пару десятков орков пожгли. А то и поболе.»

Вдруг Макарова привлекли события происходящие перед орочьим станом, на площадке, где стоял бунчук главного шамана. Там, что-то происходило. Орки стали поднимать и устанавливать полдюжины высоких шестов с привязанными к ним человеческими телами. Люди были раздеты и с ног до головы покрыты кровью, но еще живы. А шаманы выйдя на площадку и взявшись за руки, словно дети на утреннике, образовали круг вокруг человеческих жертв и стоящего посередине главного колдуна.

Еще неистовее забили десятки барабанов, шаманий круг стал приплясывать в такт и что-то выкрикивать, а главный шаман совершал кровавый ритуал. Саша видел, как из умирающих на шестах людей стала выходить зеленоватая энергия, которая стекалась прямо в главного шамана. Наконец обряд жертвоприношения завершился, клановые колдуны разомкнули свой круг, а главный шаман сделав несколько шагов по направлению к идущей битве, словно выплеснул из себя вобранную ранее энергию.

В магическом зрении, Макаров увидел, как в сторону укреплений рванула волна полупрозрачной энергии, которая не причиняла вреда оркам, но в отношении людей и эльфов Саша не был так уверен. Волна все набирала бег и расширялась в стороны и вверх.

Анализатор троров не заставил себя ждать и тут же отреагировал сообщением с паническими нотками в голосе:

— Опасность! Создано боевое плетение высшего порядка!

— Ложись! — закричал Макаров, оттолкнул пацанов и отпрыгнул от края скалы, прикрывая голову руками. Боковым зрением увидел как рядом плюхнулась огромная туша Большого. Гвардеец и многие лучники босмеров тоже успели, если и не упасть на землю, так хоть отпрянуть от края площадки.