Никакой романтики, разве что амулет сигула обдала запястье льдом, уловив возмущение магического эфира. Поприветствовали охрану, тут же заглянувшую в зал перехода и потом еще один скачок и вот они уже во дворе летней резиденции Корвинусов.
Там их уже ждали. И лэр владетель и лэр наследник, так же разодетые в праздничные богатые одежды. Приняли Сашу как доброго друга, Вардис, при всех, крепко обнял как сына родного. Еще присутствовал сэр Урбан, командир гвардейцев и старые знакомцы — Петр Иванович и его помощник — Анатолий Михайлович, ну тот — бывший лифтер.
«Смотри-ка, прижился в этом мире, тоже как дома тут, — помахал ему рукой Саша, — поди и бабенку себе тут завел, а может и жилье свое отстроил? Надо спросить. Он здесь, человек очень уважаемый.»
— Поздравляю, поздравляю, тебя мой друг! Всего ничего на острове, а уже такое сотворить! — Хлопал его по плечу Вардис. — Ох, не ошибся я в тебе, Александр!
— Да, какая моя заслуга? — засмущался Макаров.
— Ну не скажи, кадры — решают все! Главное, правильных людей, себе в окружение набрать. У тебя, получилось! А, что твой чудо-артифактор не пришел? — Завертел головой Вардис. — А я, очень хотел с ним познакомиться.
— Милорд, он человек гениальный, но как все гении немного… не от мира сего, — нашелся Саша, — сидит себе в подземелье и изготавливает всякие амулеты. Его, честно сказать, даже гвардейцы Герхарда, чокнутым считают.
— Чокнутым? — рассмеялся лэр Вардис. — Да такого чокнутого, из золотой посуды кормить нужно. Хотя, ты прав, — понизил он голос чуть не до шепота, — и держать такого гения, лучше в золотой клетке.
Ну, господа, пойдемте к столу, нужно отметить такое важное событие, как появление магических переходов в нашем владении. Посидим мужской компанией, а потом к нам в замок поедем.
— Э… да у меня другие планы были, хотел с друзьями дома пообщаться, по делам переговорить, — растерялся Макаров, — может завтра?
— Александр, мой сын хотел представить вас своей невесте, леди Маргарет и после, нас ждет еще одна, весьма важная встреча. — Вардис засмеялся глядя на удивленного Сашу. — Ладно, скажу по секрету, с вами, мой друг, хотел познакомится кронпринц Телхар.
— Это гном, что ли? — еще сильнее удивился Макаров. — Зачем это?
— Дворф, — поправил его Вардис, — вот как раз по делам он и хотел встретиться. У него есть предложение, — легонько хлопнул он Макарова по плечу и усмехнулся, — от которого вы не сможете отказаться. Да и я попрошу, вас, не отказываться. — Он снова понизил голос до шепота, — Да не парься, очень выгодное предложение. Как раз, насчет магического перехода.
«Вот, я попал, блин! Скорее всего, этот принц, тоже точку входа затребует. И хорошо если одну. А Вардис, старый хитрый лис, и вашим и нашим. Ну конечно, у них сейчас с гномами — мир, дружба, жвачка! А мне отдувайся, ну не откажешь же им. Один принц, второй мой сюзерен. Но больше одного входа не отдам, самим такая корова нужна! Пусть будет. Про запас.»
Гномский принц Сашу не то, что бы разочаровал, скорее наоборот впечатлил, просто сломал все его стереотипы о маленьких вредных старичках в красных колпаках. Ну подумаешь, до Сашиной подмышки мужик не дорос, людей такого роста и в его мире можно на улице встретить, зато сам себя в плечах шире и грудь словно бочонок. Такому «бугаю», только в соревнованиях по поднятию тяжестей выступать. Зато густая борода, действительно как у киношного гнома и оттенок красноватый какой-то.
Встреча продлилась не долго, скорее знакомство с принцем крови, хотя принял его он радушно. Предложил вина и легкие закуски. В большом трехэтажном особняке, который выкупили гномы у вдовы рыцаря, на третьем этаже он обустроил себе большой, роскошно обставленный кабинет, где останавливался посещая Руденбург.
Было одно предложение, которое озвучил Телхар. И действительно, как поразмыслив понял Макаров — взаимовыгодное. Никто, с Александра отдать амулеты входа, не требовал. Просто предложили денег заработать, амулеты переходов заряжая. Давно, еще в период когда на каменном троне Агарты восседал прадед принца Телхара, у эльфаров он купил три готовых амулета магических переходов.
Один установили в столице подгорного королевства, второй в Аббадоне — наземном городе, современной вотчине принца, а третий, так и не использовали, хранив в сокровищнице короля-под-горой. Теперь же, когда гномы заключили договор на поставку продовольствия и многого другого, а потом создали совместный торговый дом, поставляя уже свои товары в Вардосскую империю, пришло время и активации третьего амулета. А вместе с этим и создания новой точки входа, в систему магических переходов.
Сначала Саша слушал принца и не мог понять, что от него-то требуется и не понимал, почему уже купленный амулет перехода пылится на складе. Но, как оказалось, причина как всегда в деньгах. Помимо того, что гномы отвалили за три действующих амулета кучу серебра, так и каждый месяц, ушлые «светляки» брали большую цену за подзарядку этих амулетов. Сами-то гномы маны не имели и магией не владели, вот и платили по одной полновесной кроне в день с амулета. И это, в течение сотен лет. Просто очуметь!
Шестьдесят крон в месяц, с двух точек. Теперь понятно, почему третий амулет гномы не активировали — просто, монеты экономили. Вот и предложил Телхар, попробовать самому Саше или его артефактору, раз в месяц подзаряжать амулет установленный в подвале дома выкупленного под штаб-квартиру совместного предприятия.
Руди, придворный артефактор лэра Вардиса настроил и активировал сам амулет, подключив точку входа в общую систему, но вот одному зарядить большой серебряный амулет у парня была, как говориться — была кишка тонка.
Нет, зарядил бы конечно, но недели за полторы, а то и две. А парень и так был на разрыв. Руди и так, каждый день мотался в банк, активировать магический знак на новых серебряных и золотых монетах гномьих мастеров. Еще, сам изготовлением амулетов занимался и следил за подзарядкой амулетов владетеля Вэллора и его сына.
А тут, вопрос решался просто — гномы согласны были отдавать Александру амулет перехода, ну конечно под поручительство лэра Вардиса, а Саша давал обязательство через три дня, предоставить уже заряженный артефакт. Причем такая зарядка, не подразумевала просто просьбу сюзерена помочь хорошим людям (упс… гномам), совсем нет.
Предложение и впрямь было взаимовыгодным — за такую «не пыльную» работенку, это с учетом того, что заряжаться амулет будет сам по-себе в лабиринте древних и от силы — минут пятнадцать, Телхар, готов был платить половину цены назначенной хитрыми эльфами. Уж те-то, точно раз в десять цену завысили.
Пятнадцать золотых крон, только за то чтобы сходить через переход и забрать, поместить в камеру минут на пятнадцать и потом, через три дня, отнести уже заряженный амулет в Летнюю резиденцию Корвинусов. Все! Да Саша бы, за пару крон, это делать подрядился. Да даже самому за амулетом идти не нужно, можно это Герхарду поручить.
Тут уже, полетел мелкими обломками и второй стереотип о торговой жилке малого народца. То ли, все гномы были такими бесхитростными, то ли таким был, только меднобородый принц. Хотя Клим рассказывал ему, про ушлых гномов живущих в Трехгорье, значит не все так плохо, а это лишь единичный случай.
По взгляду принца, Макаров даже понял, что тот был готов поторговаться с ним о цене и даже немного удивился, когда Саша быстро согласился. Единственным условием Александра было — золотые полукроны в качестве оплаты, за его такую трудную магическую работу. Принц даже несколько раз уточнил, справится ли Александр за три дня или нужно дополнительное время, на что маркграф вздохнув ответил:
— Ничего, ваше высочество, я же не один, у меня артефактор сильный, тот что амулеты для переходов смог создать, так мы с ним вдвоем сделаем. Ну постараемся конечно, напряжемся, но за три дня управимся.
— Да, да, я слышал о ваших магических переходах, — закивал он, потом развел руками, — пусть у людей дар имеет всего один из нескольких тысяч, у нас нет и этого. Рассказывают, что старые мастера владели магией создания оружия, но я думаю это всего лишь красивая метафора. Чего не дано, того и нет!
