Девушка упала на колени, её лица не было видно — оно всё было в черной жиже. Очередной плевок Шуша явно угодил в цель. Сев визжала, ее личико разлагалось от паучьей отравы, капельки яда орошали зеленое одеяние моей наставницы, и от него шел вонючий пар. Я же стоял, не понимая, что мне делать.

Магичка пыталась метать какие-то фиолетовые молнии вокруг себя, но из-за залившего её лицо яда ничего не видела, так что стрелять ей приходилось наугад. И Шуш довольно успешно маневрировал, уходя от этих атак и подбираясь все ближе к Сев…

Мда. Вот тебе и превосходство человеческой расы. У меня возникла странная мысль, что возможно все это хваленое превосходство основано не на реальной мощи, а на страхе и пропаганде. Раздуто, как уродливая кукла.

Тем временем Шуш, продолжая выписывать лихие маневры, скосил на меня шесть из двенадцати своих глаз. Остальными он продолжал следить за Сев, чтобы девушка его не поджарила своей магией.

— Не вмешивайся! — прошипел тенеплёт, — Не вмешивайся! Не твоя война! Ты не знаешь, кто ты! А я знаю. Ты — не вполне человек!

Это еще что значит?

Но раздумывать о странных речах тенеплёта мне было откровенно некогда. Надо было принимать решение, причем быстро.

Шуш уже подобрался к девушке совсем близко, он угрожающе раздул брюшко, определенно намереваясь броситься на Сев и завалить мою наставницу в партер. Вообще, как я уже убедился, эти тенеплёты своей тактикой боя напоминали скорее медведей, чем пауков. По крайней мере, сбивали людей с ног своим весом они не хуже, чем бешеные мишки.

И я принял решение. Единственное верное. По сути выбора мне оставили, без людей я просто не выживу, я понимал это. А слушать загадочное шипение паукана смысла нет. Тем более что эти тенеплёты только что пытались меня надуть и уже доказали свою лживость.

На этот раз я метнул копье, хоть оно и было тяжелым и двуручным, а не метательным. Но я сделал ставку на свой навык копейщика, и он меня не подвёл.

Копье лихо просвистело в воздухе и попало Шушу прямо в брюхо, пригвоздив тварину к полу. Из пробитого брюшка хлынул фонтан черной кровищи, что сделало тенеплёта похожим на какого-то раненого кита, пускающего воду.

Шуш взвыл, а потом, уже издыхая, прошипел мне:

— НЕТ. ДУРАК. ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОНЯЛ…

Сев тем временем исцелила себя: девушка скастовала сложное заклятие и вокруг неё засиял яркий свет. Этот свет очистил личико моей наставницы от паучьего яда. Глаза у Сев все еще были красными, будто она выкурила что-то запрещенное, но девушка явно вернула себе способность видеть.

Магичка было вскинула руки, намереваясь добить Шуша очередной молнией, но потом передумала и прокричала мне:

— Давай! Это твоя тренировка, а не моя!

— Какая тренировка? Все уже вышло из под контроля, я тебе только что жизнь спасал!

Впрочем, добить Шуша действительно необходимо, с этим не поспоришь.

Копья у меня в руках больше не было, а вырывать из пола мое оружие, пригвоздившее тенеплёта, показалось мне плохой идеей. Тварь была еще жива, она шипела, извивалась и разбрызгивала из себя черную кровь на манер взбесившегося фонтана. Пожалуй, если я выну из Шуша это копье — то Шуш обретет свободу и сможет перед смертью что-нибудь исполнить. А мне такого не надо.

Так что я рванул к горе оружия в углу комнату и схватил тяжелую шипастую булаву. Мне показалось, что булавой действовать проще, чем мечом, хотя мечей в этом местном арсенале тоже было полно. И я не ошибся в своем выборе: одним ударом я разнес голову тенеплёта вдребезги.

Фонтан крови, бивший из брюха гадины, вдруг ослаб, как будто кто-то закрыл вентиль внутри паучьего организма. Шуш дернул еще напоследок лапками, а потом развалился на каменном полу. Теперь, став мертвым, он напоминал какую-то огромную плюшевую игрушку — мохнатую и неподвижную.

С обоими тенеплётами было покончено.

— Ну ты и копуша, — недовольно бросила мне Сев вместо благодарности, — Без моей помощи ты бы убивал их целую неделю, клянусь. И видок у тебя тоже хорош.

Я уставился на собственную грудину, куда указывала девушка. Вот по поводу видка она точно была права. Стеганка и камзол под ней были разъедены паучьим ядом, они все еще дымились, я выглядел так, как будто мне в грудь прилетело пушечное ядро.

Будь яд чуть помощнее — он точно добрался бы до кожи и плоти, и тогда наверняка убил бы меня. А так я отделался лишь испорченной одеждой, да еще легким жжением в районе грудака.

— Вы тоже отлично выглядите, госпожа наставник, — парировал я, указав на платье Сев, покрытое теперь мелкими дырками от накапавшего паучьего яда.

Дырки на платье Сев были кривыми и черными, от них шел пар. Не слишком эротичное украшение дамского платья, такие дырявые платья даже неформалки в моем родном мире не носили.

— Кстати, повторю: я спас тебе жизнь. Можешь не благодарить, — добавил я.

— Я бы могла позвать стражу, они бы мигом разделались с пауками, — поморщилась Сев, — Но я не сделала этого и вынуждена была терпеть боль и подвергать себя опасности, чтобы не мешать твоей прокачке.

Одновременно с девушкой про мою прокачку вспомнила и система. Перед глазами у меня мучительно медленно начало всплывать сообщение…

Я пафосно отбросил мою шипастую булаву, она с глухим стуком упала на пол. А через миг вдруг произошло нечто странное и глубоко неправильное.

Я ощутил такое чувство, будто меня бьют под дых и по голове одновременно. Нечто высасывало из меня и знания, и энергию, и даже грубую мышечную мощь…

Я слабел, причем в самом буквальном смысле, я чувствовал, как сдувались мои мышцы под стеганкой, и как мои руки забывали, как управляться с копьем!

Системное сообщение наконец соизволило развернуться перед моим взором:

ШТРАФ

Мастерство элитного копейщика:

Минус 10

Само сообщение было столь же стремным, как и его содержание. Оно мерцало и по его поверхности ходили подозрительные помехи, будто местный системный вай-фай вдруг дал сбой.

— Ну что там? — Сев уставилась на меня, — Теперь ты получил очки характеристик, я надеюсь? Убийство аж двух тенеплётов — серьезное достижение. Система просто не могла не наградить тебя за такое!

Девушка потерла свое лицо, оно у Сев раскраснелось от яда, так что моя наставница казалась только что вышедшей из бани или побрившейся.

— Эм… Ну да, — процедил я, — Меня наградили. Если можно так выразиться.

— Показывай статус!

— А это обязательно?

— Показывай статус, я сказала! Что ты мнешься, как будто я прошу тебя снять штаны и показать то, что у тебя в них, м-м?