– Милый, что ты будешь? – промурлыкала она, открыв сайт ресторана. – Я, пожалуй, сегодня согрешу – закажу фуагра с перепелкой и грушей в шафране, пармезанские баклажаны и карпаччо из свежих артишоков с рукколой и пармезаном. Варенька, ты ела фуагра? Впрочем, я думаю, тебе не понравится. Далеко не все могут оценить тонкое сочетание вкусов. Хочешь, закажу тебе пиццу?

– Нет, спасибо. В холодильнике полно еды, мне Арсений разрешил, – прервала я поток ее самолюбования.

– Арсений Вячеславович! – тут же холодно одернула она меня.

    Барсов, сосредоточенно хмуривший лоб в поисках какой-то важной информации в ноутбуке, в этот самый момент как раз отвлекся.

– Лана, я разрешил обращаться по имени.

    На холеном лице мелькнула тень раздражения, тут же сменившаяся милой улыбкой.

– Ну это же панибратство какое-то? Ко мне только по имени – отчеству. Лана Викторовна. Варя, ты запомнила? – снова повернулась она ко мне.

       Я кивнула.

– Сенечка, так что тебе заказать?

– Мне телячью лопатку с овощами. И салат с утиной грудкой, – снова уткнувшись в ноутбук, ответил Барсов. Равнодушный, холодный, как айсберг. Наверно, поэтому он не считает нужным как-то подчеркивать свой статус. Льву не нужно никому доказывать, что он лев.

      А вот его львица скорей всего родилась какой-нибудь гиеной и только потом преобразилась. Она весь вечер гоняла меня по хозяйству. Это принеси, это унеси. Спасибо, не заставила прислуживать за столом. И то, потому что Арсений велел выгулять Герца и идти к себе.

      Возвращаясь с прогулки, я не удержалась и краем глаза заглянула в столовую. Вздохнула, как Золушка, заглянувшая в окошко королевского дворца и увидевшая настоящий бал. Но, чтоб не гневить Судьбу, тут же поблагодарила ее за приют и такую работу, которую и работой нельзя назвать.

    Чистя зубы, я скорчила в зеркало моську, подражая «Лане Викторовне»:

– «Далеко не все могут оценить тонкое сочетание вкусов»

    Бе-е-бе-бе! Кукла-выпендрежница. Ели мы вашу фуагру!

    Чувство невероятного парения заполнило мою душу. Я одна в этом потрясающем доме . Барби уехала еще вечером, а Арсений настолько рано утром, что я и не слышала, хотя сплю очень чутко. Я могу, покормив Герца и выгуляв его, спокойно рассмотреть все здесь. Могу лежать на диване. Могу сидеть с чашкой чая в беседке. Могу взять книгу из библиотеки и читать.

   От переполнявшей меня радости я запела, чуть не испугав Герца, который нетерпеливо сидел рядом и внимательно наблюдал. Надеюсь, его не терзали сомнения в том, что некачественно «умыл» меня!

     Ну раз я одна, значит, никого не шокирует мой «спальный» вид. Сначала накормлю зверя, а потом переоденусь. Я одернула футболку, едва-едва прикрывавшую попу, и понеслась на кухню.

     Может, и не надо было отказываться от барских одежек? И не вышла бы мне боком моя разборчивость…

    Пока мы бегали с Герцем на площадке, сгустились тучи, и неожиданно с неба вывалилась на нас целая тонна воды. И то, что мы умеем быстро бегать, никак не помогло. Спортивный костюм мгновенно промок, как и кроссовки. Зверюга тоже не обрадовался.

      Мокрые, взъерошенные, мы ввалились в дом. Первым делом я вымыла Герцу лапы и всего самого, вытерла большим полотенцем. И только тогда стащила с себя мокрую одежду, засунула в стиралку и влезла под горячий душ.

    Маленькое приключение не могло испортить настроения, а наоборот, придало какой-то драйв.

     Переодевшись в свою единственную футболку, я решила пощеголять в ней, пока не постирается костюм со спортивной майкой. Сохнуть им после этого совсем ничего.

      Опять в голову вернулась детская песенка, которая было выветрилась, пока мы убегали от дождя.

    «Вместе весело шагать по просторам,

       по просторам, по просторам.

      И конечно, припевать

     Лучше хором, лучше хором,

      Лучше хором»

     И я позволила ей быть не только в моей голове. Жизнеутверждающе  горланя, сделала себе бутерброд и уже собралась налить чай, как меня словно пригвоздили на месте.

– Весело, тебе смотрю тут, – раздался мужской голос, от которого мурашки побежали по телу.

     Я развернулась, осознала, что стою почти в неглиже и рванула было в комнату.

– Стоять!

    Я замерла на месте. С одной стороны, если Герц пропустил его в дом и даже не гавкнул, значит, это свой человек. Но отчего-то от взгляда этого «своего человека» подкашивались ноги.

– Вы кто? – из пересохшего от испуга горла вышел только шепот.

– Вопросы здесь задаю я. – Припечатал незнакомец. Очевидно, он работает на Барсова. Но почему меня никто не предупредил, что вот так вот могут нагрянуть гости.

– Задавайте, только я сначала оденусь, – снова рыпнулась я.

– Не вижу надобности в этом. Искренность ответов не зависит от наличия одежды.

    Ага, полицай чертов! Еще как зависит! Без одежды человек беззащитен совсем. А он, и вправду, как полицай. Черный спортивный костюм словно облепил его литую фигуру. Накачанный, подтянутый, он напоминал хищную пантеру. Таким же хищным, цепким был и взгляд из-под слегка нависших век. И эти веки придавали ему сходство с каким-то янычаром. Бритая наголо голова и чувственные, даже, как мне показалось, порочные губы, исходящая от него энергетика – говорили о переизбытке тестостерона.

    Я хоть не большой специалист в таких делах, но читала об этом.

      Карусель мыслей, пронесшихся в голове, резко встала, потому что мне реально стало страшно.

– Итак, кто ты?

– Я Варвара. Нянька Герца и домработница. Зачем вы спрашиваете? Вы же знаете, раз вошли сюда, как свой! – пытаюсь сохранить остатки самообладания, но голос предательски дрожит.

– Это я знаю. А теперь хочу знать, откуда ты сбежала. Почему не учишься? Где семья?

– Я уже сказала Арсению Вячеславовичу, что жила в Мичуринске, бабушка умерла, и учиться не на что. С работой в провинции плохо. Вот я сюда и приехала. И жилье есть, и еда, и зарплата, – проблеяла я сто раз прокрученную в голове версию.

– Где родители? – мужчина навис надо мной, буквально загнал в клетку, уперевшись обеими руками о стену у меня над головой. От его запаха, какого-то по- настоящему звериного, у меня чуть не закружилась голова.

– У меня нет родителей! – от испуга я уже всхлипнула, но на него это не произвело ровно никакого впечатления. Наоборот, его ноздри начали жадно раздуваться, как у готового к нападению хищника. Он, несомненно, получал удовольствие от осознания своей силы и моей беспомощности.

– Почему ты на учете в психдиспансере состоишь? Говори правду!

      Теперь мне стало совсем плохо. В голове шумело так, что я боялась потерять сознание. Раз он и об этом знает, значит, мне скоро понадобится другое убежище. Хорошо, если до приезда Арсения разрешат побыть.

      Но оказалось, что это не самое страшное.

– Хотя, если честно, меня это мало волнует. Работу выполняешь, и ладно. И ты хорошенькая. Пугливая, робкая.

       От неожиданной смены темы я совсем растерялась, а этот гад схватил меня за грудь, даже лифчиком не защищенную, и больно, по–хозяйски, сдавил.

      От страха и накатившей ярости, я изловчилась и, влепив ему пощечину, поднырнула под его руки. Только добежать до ванной! Вот когда большой дом – это не благо…

     Однако этот мерзавец тоже, видать, не пончиками набивал брюхо, а качался в спортзале.

– Стой, дрянь маленькая! Хуже будет!

     Сбросив с себя оцепенение, я, наконец, обрела голос.

– Уйдите отсюда!!! – закричала я на бегу, отчаянно надеясь добежать до спасительной двери. Но не успела. Только я схватилась за ручку, как сильная рука больно дернула меня за волосы.

– Хочешь в ванной?! Так даже интересней!

     Получив жесткую подсечку, я рухнула на колени и отчаянно зарыдала.

– Р-р-р!