- Нет, он живой, такие люди просто так не умирают. Генноинженерия - наука такая - позволила восстановить его по останкам... Впрочем, тебе этого не понять.
- Я его боюсь.
- Ну и зря. Товарищ Сталин - добрейшей души человек.
- А кому он товарищ?
- Он всем товарищ, - сурово ответил старший.
Далее Иван поведал, раскрывшему рот юноше, что товарищ Сталин далеко не единственный в своем роде. Нынешний Отец-капитан является Сталиным N3, преемником двух предыдущих, которые умерли естественным образом. Потом будет N4, 5 и так далее, до тех пор, пока мы не вырвемся из кризиса. Потом Иосиф Виссарионович обещал уйти на покой... Но пока он будет нужен нашему народу, он останется у руля. Он единственный, кто обладает непревзойденной харизмой Лидера. По сути, у нас не было выбора, признался Иван. Это со всей отчетливостью подтвердил первый неудачный опыт... Еще раньше мы воссоздали другого нашего Вождя. Он был даже главнее товарища Сталина. Ты, конечно, его знать не можешь, его зовут Владимир Ильич Ленин...
- Вай! Как раз его-то я и знаю!
- Откуда? - вытаращился Иван.
Сахмад рассказал про картину. А про гробницу промолчал, пожалел чувства своего нового товарища.
- Да, это он, - согласился старший товарищ. - Так вот, вскоре после клонирования, он покончил с собой и просил в предсмертной записке больше его не воскрешать. Тогда-то на свет и появился товарищ Сталин. Он не отказался. Он очень жизнелюбив.
- Я только одного не понимаю, - сказал Сахмад на следующей прогулке, - Если товарищ Сталин ваш эмир, то почему он не живет в столице, в этом вашем Китежграде, в своем дворце? Не дело эмира управлять кораблем, его дело управлять государством.
- Вот эта речь не мальчика, но мужа, - уважительно ответил Иван. - Только понимаешь, у нас свои особенности. Суперсубмарина "Москва" не просто подводный корабль, по сути, это подвижный город. Автономный во всем. Так сказать, Ноев ковчег. Только современный...
Пред мысленным взором юноши мелькнули чудесные картинки, увиденные на корабле-городе. Коридоры-улицы, роскошные каюты, кинозалы и библиотеки, школы и театры. Оранжереи, где росли овощи и плодоносили мандариновые деревья. Парк отдыха, где играла музыка, щебетали птицы и цвели магнолии. Солярии и бассейны с подогретой морской водой, подсвеченной снизу лампочками...
- В сегодняшнем мире, - продолжал между тем Иван, - подвижность - гарантия безопасности. А Китежград стоит на дне. Координаты его известны шведам. Может случиться так, что шведский самолет пролетит над тем место и случайно уронит глубинную бомбу... Представляешь, что будет?..
Сахмад почесал затылок, вспоминая, как глухонемой Абдула с Таганской заставы глушил рыбу с помощью тротиловой шашки. Взрыв был настолько мощным, что всплыли кверху брюхом не только рыбы, но и двое мальчишек, купавшиеся поблизости.
- Разумеется, это чисто гипотетическое предположение, - спохватился Иван. - На самом деле в охраняемую зону очень трудно прорваться. К тому же со шведами у нас неплохие отношения. Ну а вдруг!.. Вот почему Иосиф Виссарионович предпочитает жить в мобильном городе со славным именем Москва. У нас традиция такая: правитель живет в Москве, - хохотнул Иван. - К тому же временами товарища Сталина мучает удушье, тогда он выходит на палубу и дышит свежим воздухом.
- Как мы - сказал Сахмад и оглядел палубу, словно бы ища товарища Сталина. Но на палубе никого не было. Только на смотровой площадке рубки стоял какой-то мичман и в бинокль рассматривал небо. Наверное, выискивал самолеты дружественных шведов.
- Значит, те, кто живет в "Москве", - сделал вывод юноша, - это избранные. Ты сам так сказал: "число избранных". А остальные, значит, могут идти на корм рыбам? Не боитесь, что они затаят на вас обиду... и когда-нибудь, в самый неподходящий момент, вам отомстят?..
- Ох, пацан, пацан, сразу видно, что ты сын своего народа. У тебя на уме только одна месть. А вот для нашей нации мстительность не характерна, - ответил Иван. - Нам присуще простодушие. Этим мы отличаемся от вас...
- Я тоже хотел бы жить здесь. Не хочу на дно, к водяным. Там страшно.
- Не так уж там и плохо. Привыкнешь...
Наконец настал день отплытия. Все поисковые команды вернулись на борт, а не подавших о себе знать помянули стопкой водки и кусочком хлеба. Перед отплытием было общее построение на верхней палубе суперсубмарины. Под ясным небом вытянулись вдоль бортов шеренги людей.
Первый помощник капитана скомандовал:
- Состаааав! К поднятию флага и гюйса приготовиться! Смиррррно!
Из дверей рубки, сияющий как солнце, появился Сталин N3.
Бодрым строевым шагом помощник подошел к Великому Кормчему и доложил о готовности людей к церемонии. Великий иерарх принял рапорт, помощник развернулся, стал рядом. Сталин сделал несколько шажков вперед, провел плохо гнущимися руками по бокам своего живота и тихо произнес:
- Здравствуйте, товарищи.
"Здравия желаем, Отец-капитан!" - гаркнула команда в едином порыве.
Испуганные чайки взметнулись с макушки рубки и, гомоня, разлетелись в разные стороны.
- Харашё, - тихо, в усы, произнес Великий Кормчий и посмотрел на первого помощника. Тот опять стал рядом и скомандовал:
Равнение на флагшток! Флаг и гюйс поднять!!!
Со стороны рубки раздались звуки величественного гимна, и на флагштоке стали медленно подниматься знамя и маленький вымпел. Ветер заиграл полотнищем флага. Отдавая честь, все смотрели на этот символ нации не отрываясь, с повлажневшими глазами. Торжественная церемония так захватила Сахмада, стоявшего в рядах, что он почувствовал комок в горле, мокроту в носу и глазах. Товарищ Сталин с поднятой рукой тоже смотрел на трепещущий флаг, вяло приложив полураспрямленную ладонь к дряблой щеке.
