Новел выглянул из кабинки. Два человека уже маялись в очереди и подтягивался третий. Мистер Винески извинился, спросил у бармена название кафе.
- "Голубая мечта", сэр, - ответил бармен. - Желаете выпить? У нас нельзя разговаривать по ВТ без заказа.
- Да-да, налейте чего-нибудь... Адрес?
- Кактус-террас, 2003, сэр. Вам покрепче?
- Да, благодарю!
Новел нырнул обратно, сообщил жене адрес и название кафе.
- Что ты делаешь в кафе для пе... Малк, заткни уши. Новел, что за номера ты выкидываешь? Зачем ты посещаешь кафе для... цветных, то есть я хочу сказать - голубых?
- Что ты такое несешь! - возмутился мистер Винески. - Подожди секунду.
Он опять выглянул из кабинки.
- Эй, мистер, - сказал здоровяк в кожанке, стоявший последним в очереди, - сколько можно молоть языком. Ты не один, приятель. Мне надо срочно послать факс свой шмаре.
- Простите, вы не скажите, это бар для педиков?.. то есть - для голубых? - спросил Новел у возмущенного мужика.
- Что?!! Ах, ты ублюдок! Мозги вышибу!
Мужик набычился и ринулся в атаку.
- Новел, что там происходит?! - вскричала миссис Винески.
Муж Эмилии не успел ответить. Его голова исчезла с экрана, и в поле зрения влетел пудовый кулак. Экран погас.
<p>
14</p>
Новел понял, что в экстремальных ситуациях с женщинами говорить по видеофону бесполезно. В таких случаях нужны не слова, а мужественные поступки. Надо примчаться на коне, взять их на руки, посадить на круп, или куда там сажают в таких случаях, и скакать в безопасное место. Поэтому он сейчас мчался домой в вагончике скоростной пневматической дороги. Чудом ему удалось вырваться из "Голубой мечты" целым и невредимым. И все благодаря природной верткости и отработанному в университетские годы хула-хуку справа через левый разворот с приседанием. Тут главное - использовать силу и напор противника, его встречную скорость и вес. Если вы все провели как надо, обычно хватает одного удара. После этого дерьмо сливается в унитаз. А за разбитый аппарат пусть заплатит тот, кто неадекватно реагирует на простой человеческий вопрос.
Выйдя из лифта на своем этаже, мистер Винески сразу увидел раскрытую дверь своей квартиры. Было слышно, что там внутри кто-то ходит, точно слон в посудной лавке. Или даже два слона. Эмилия так не передвигается по комнатам, даже если торопится к парикмахеру. А грубые голоса: "Бу-бу-бу" и часто повторяемые "факи" не могли принадлежать голосовым связкам миссис Винески и ее малолетнему сыну ни по природным данным, ни по этическим соображениям.
Новел побледнел от ненависти к незримым врагам и страха за свою семью. Хотел было броситься на выручку, но вовремя сообразил, что будь в квартире Эмилия, она не стала бы отмалчиваться в присутствии незнакомых громил. Её звонкий голос разносился бы уже по всем этажам. И никакие кинг-конги не испугали бы мужественную женщину, не терпящую никакого беспорядка в доме.
Едва он подумал о кинг-конгах, как они тотчас вышли из квартиры и направились к лифту. Новел в последнюю секунду успел юркнуть за угол коридора. Но этого мгновения хватило, чтобы узнать пришельцев. Да, это были они - клоны-убийцы, чудовищные близнецы. Теперь не было сомнений - их пустили по следу. Громилы шагнули в лифт и умчались в преисподнюю. Они были одни. Значит, жена и сын успели уйти... Или НЕ УСПЕЛИ?! И лежат сейчас там...
Новел, не уступая в скорости сквозняку, гулявшему по жилищу, промчался по комнатам. Все было перевернуто верх дном. Даже святая святых для каждого правоверного сайентиста - голографический портрет Основателя - был сорван со стены и зашвырян в угол. Но в квартире никого не было - ни живых, ни мертвых. Слава Хаббарду! Мистер Винески водворил на место портрет, затем поставил на ноги опрокинутого Сильвестра и быстро его допросил. Заикаясь, управдом сообщил, что миссис Винески с сыном отбыли в место под названием "Голубая мечта" семь минут назад. И что пришедшие сразу после них гости сильно огорчились этому и стали бить Сильвестра головой об по-по-пол.
- Клоны об этом знают?
- Вопрос не по-по-по-нял, - Робот потрогал вмятину на затылке. Там что-то заискрилось, запахло горелой изоляцией.
- Эти чертовы "гости" знают о "Голубой мечте"? Ты им сказал?
- Нет, не знают. Я им не сказал.
- Молодец. Спасибо, ты настоящий друг дома. Когда вернемся, сделаем тебе капремонт.
- Не за что, сэр. Они меня ни о чем не спрашивали.
- Как так? А за что же они тебя колотили?
- Просто от злости. Такое с людьми бывает.
- Они не люди.
Первым делом Новел переоделся в нормальный человеческий костюм. Вторым делом стал звонок в кафе "Голубая мечта". То, что клонам не было известно местонахождение Эмилии и Малка, еще ни о чем не говорит. Мафия не только бессмертна, но и вездесуща. Тут ни в чем нельзя быть уверенным. Кто сказал, что ищеек двое? Их может быть сколько угодно. Когда отстаивают свои интересы такие мощные ведомства, денег не экономят. Как это говорят русские?.. "На спичках не экономят". На спичках, которые могут подпалить всю их контору.
Чтобы не быть узнанным, Новел отключил экран, оставив только аудио-связь. Трубку снял бармен, извинился, что вынужден разговаривать с клиентом вслепую:
