− И по такому случаю мы решили преподнести ей подарок, − добавила его жена.

− У тебя есть свой вариант, или хочешь выбрать из каталога? – спросила я девушку.

Прошедшим днем мне немного удалось систематизировать карточки с изображениями, хотя о полной каталогизации речи пока не шло. Я собиралась вплотную заняться этим вопросом в самое ближайшее время.

− Хочу белочку. Непременно с большими глазами, − попросила рыжеволосая.

− Хорошо. Дополнительной чертой наделяем?

− Обязательно, − не дал ответить дочери мужчина. – Чувствовать перевертышей.

− Папа! – возмутилась девушка.

У нее, видимо, имелось свое мнение на этот счет.

Но старшее поколение оставалось непоколебимо.

− Дочка, − строго сказала родительница, − скоро ты отправишься в долину Молний, где твоя жизнь будет подвергаться ежеминутной опасности.

− Мама! Не преувеличивай.

− Я не преувеличиваю. Мы с папой прежде всего думаем о твоей безопасности. Будешь сама зарабатывать, тогда и купишь себе другого фамильяра, и наделишь его, чем хочешь. А сейчас свою белку с большими глазами ты получишь при условии, если она будет распознавать врага.

− Конечно, мама, − вздохнула рыженькая.

Мне стало жаль ее и даже промелькнула мысль – не наделить ли тайком от взрослых белку той чертой, которую хочет сама девушка.

Пристальный взгляд Филимона в мою сторону отрезвил. Чего это я? Платят родители, у них есть четкое условие. И речь ведь идет о безопасности самой девушки, а я тут самодеятельностью собралась заняться.

К сожалению, пропустила тот момент, когда к моему дому подлетел дракон. Пока бежала открывать дверь, на пороге стоял уже обычный парень с угольно-черной шевелюрой. Студент факультета Пекло, − со знанием дела подумала я. А так хотелось посмотреть на настоящего дракона.

− Распишись в доставке, − передал он мне два пакета с продуктами.

Поставила подпись и отдала ему требуемую сумму.

− А ты сейчас полетишь? – не теряла я надежды посмотреть на превращение человека в дракона.

− Нет. Твоя доставка на сегодня у меня последняя. А нам запрещено летать вне работы. Я к твоим соседям хочу зайти, Гришу и Тамаре. Мы на одном курсе учимся.

− Передай им, пожалуйста, − достала я из одного пакета кекс с изюмом.

− С удовольствием, − загорелись глаза у курьера.

Стало ясно, что парень голоден, не меньше моего.

− Подожди немного. Я тебе яблок с собой дам.

− Классно, − обрадовался он, – давай, пакеты пока в дом занесу.

− Поставь сразу на кухню, − попросила я.

Пропустила его вперед, а сама по приставной лесенке, которую вчера оставила у ствола яблони, забралась поближе к раскидистым ветвям. Быстро набрала сочные красные плоды в подол своего мини-платья. Посматривала на входную дверь. Надо было спуститься раньше, чем парень выйдет из дома, иначе он сможет лицезреть мое нижнее белье.

Сосредоточенная на яблоках и двери в дом, упустила из виду калитку, поэтому и не заметила вошедшего, поэтому и дернулась от неожиданности, когда тот спросил:

− Это ты фамильяры изготавливаешь?

Инстинктивно одернула подол футболки, пытаясь прикрыть ноги, яблоки полетели вниз, и я вслед за ними.

Зажмурила глаза от страха, но летела недолго. Упасть и травмироваться не дали сильные руки незнакомца.

− На меня еще никогда девушки с деревьев не падали, − насмешливо произнес он.

− Все бывает впервые, − ответила я и открыла глаза.

Мамочки! Сами собой в голове закрутились слова припева известной песни: «Моё сердце остановилось, моё сердце замерло».

На руках меня держал невероятный, потрясающий мужчина. Красивый брюнет с правильными чертами лица. Ни одного изъяна. Никогда не любила длинноволосых представителей противоположного пола, но шевелюра конкретно этого индивида ничего, кроме как восхищения, не вызывала.

Из дома вышел парень курьер. Я и позабыла о нем. А он остановился и с благоговением уставился на моего спасителя.

− Правитель Дэймон, − с почтением произнес юноша.

Еще и правитель, − обомлела я. Интересно, он успел увидеть мое нижнее белье? А я совсем нелепо выглядела, когда падала? Он думает, что я неуклюжая? А ему не кажется, что я тяжелая?

− Дэймон, стоило оставить тебя на пару минут, как ты уже обнимаешься с девушкой, − послышался игривый женский голосок.

Ну, конечно, − рассердилась я непонятно на кого. Вот так всегда – встречаешь мужчину мечты, а он уже занят.

− Марго, девушка на меня с дерева свалилась, − насмешливо произнес правитель долины Пекло. – Судя по всему, испугалась сильно.

− И поэтому ты продолжаешь держать ее на руках? – спросила невидимая пока мне спутница дракона.

Дэймон тотчас поставил меня на землю.

Он полностью в ее власти, − расстроилась я и взглянула на незнакомку.

Определенно дракониха, определенно старше меня, определенно знает себе цену и умеет себя преподносить.

Боже, разве можно быть настолько красивой! Естественно, когда рядом такая роскошная женщина, на другую мужчина и не взглянет. Марго смотрелась шикарно. Темные, густые, с легкой волной волосы, точеное личико, женственные формы. Яркий макияж не портил ее, он был наложен искусно, а не вульгарно. Короткая маечка, юбка с запахом – открывали тело, но в меру.

К ней совсем нельзя было придраться. Я могла бы возненавидеть девушку, окрестить гадкими прозвищами, позволь она себе какой-нибудь выпад в мой адрес. Но…ничего плохого Марго не говорила, даже улыбалась мне.

Она совсем не видит во мне соперницу, − с горечью констатировала я и, старясь сгладить неловкий момент, опустилась на коленки и быстро собрала рассыпавшиеся яблоки в одну из корзинок, которые валялись по всему саду.

− Возьми, − протянула корзину курьеру.

− Спасибо, − поблагодарил парень. – Тару я потом верну.

Он ушел, и Марго обратилась ко мне:

− Значит, ты новая хозяйка «Лисицы»?

− Видишь же, что никого, кроме меня, здесь нет, − невежливо ответила я, но тут же спохватилась.

А что, если она его сестра? Они оба так красивы. Точно! Вот я глупая, сама порчу о себе первоначальное мнение.

− Прости за резкость, − извинилась я. – Действительно, испугалась сильно, никак прийти в себя не могу. И, да, я Аглая, хозяйка салона «Лисица. Фамильяры на любой вкус».

− Моя невеста пожелала фамильяра, − развеял все иллюзии Дэймон.

− Очень хочу тигренка, − улыбнулась чаровница и обняла дракона за талию.

Надо взять себя в руки, надо успокоиться, надо унять сердцебиение. Что я, красивых мужчин не видела? Видела, конечно. Подумаешь, красавчик! А сильный какой…

− Хорошо. Проходите в дом, − пригласила, старательно отводя взгляд от изящной руки на мужской талии.

Я не помнила среди карточек Марианны тигра, поэтому не стала тратить время на поиски, взяла лист бумаги и карандаш.

Марго встала рядом со мной, а ее жених устроился в кресле, на подлокотнике которого развалился Филимон. Кот и не подумал спрыгнуть.

− Как тигренок должен выглядеть? – спросила я заказчицу.

− Забавным и добрым.

Меня немного удивило такое пожелание. Я предполагала, что она захочет свирепый вид для своего фамильяра.

− У Марго уже есть хряк, наводящий на всех ужас, − неожиданно сказал правитель долины Пекло, как будто мысли мои подслушал.

Набросала эскиз тигренка. Один, второй, третий.

Парочка молча наблюдала за мной.

− Мне нравится вот этот, − выбрала Марго третий по счету рисунок. – То, что надо.

Дэймон подошел к столу.

− Аглая, ты здорово рисуешь, − похвалил он мое творчество. – Училась живописи?

− В художественной школе. Можно сказать, животные и портреты – мой конек.

− Вот как? – заинтересовалась Марго. – Нарисуешь мой портрет?

Ну, кто меня за язык тянул! – обругала я себя. Мало того, что она невеста самого прекрасного в мире мужчины, так теперь я еще и портрет буду ее писать, на который потом ежедневно станет любоваться Дэймон.