Но что теперь делать? Почему-то не хотелось делиться этим с Ниттой, ведь она и так слишком много на себя берет в последнее время, стараясь самоотверженно решать мои проблемы, не жалея ни собственных сил, ни времени. С другой стороны, я боялась оступиться, если начну копаться в этом сама, неосознанно угрожая жизни других людей. 

Сухие слезы душили, однако, не хотели показывать себя, заставляя ощущать жгучие осколки в глазах. Нет, подруге придется все рассказать, но и давать ей разобраться с этим вопросом в одиночку - не позволю. Слишком долго я сидела на одном месте, ровно сложив ручки и наблюдая за стараниями Нитты. Наверное, просто не понимала всей серьезности проблемы, которую сама же и создала.

Когда подруга вошла ко мне, то тут же заметила неладное. Ее счастливое лицо, при взгляде на меня, моментально приняло серьезное выражение, а улыбка стремительно сползла с губ.

- Что-то случилось? - спросила Нитта, подходя ближе ко мне. - Ты будто с парочкой мертвяков повстречалась.

- Почти... - вяло ответила ей, кивком указывая на тумбочку.

Не спрашивая, Нитта тут же протянула руку и взяла черный конверт. Пробежав по нему глазами, она какое-то время хмуро вглядывалась в написанное, крепко поджав губы.

- Он точно псих, - медленно покачала головой девушка. - Боюсь, вдвоем нам будет сложно из этого выпутаться. Твой новоявленный поклонник настроен слишком серьезно.

- А что еще делать? Мы не можем вовлечь в эту историю еще кого-то. - я устало спрятала лицо в ладони. - Нитт... Может мне на какое-то время уехать домой?

До прихода подруги, я судорожно обдумывала эту идею, которая казалась мне не такой уж и плохой.

- Нет. Ты не можешь знать наверняка, какие дальнейшие действия последуют от этого ненормального и на что он вообще способен. Он может отправиться вслед за тобой и тогда вообще одним демонам будет известно, какая участь тебя коснется. - Нитта отрицательно замотала головой. - Нет-нет... Пока ты здесь, ты все равно стоишь под защитой ректора, который, хоть и одержим тобой, но все же в обиду не даст.

- Я переживаю за то, что если останусь - жертв станет значительно больше. Он ясно дал понять, что ко мне даже приближаться опасно. А тут ходят те, кого я зельем опоила и будь это даже не по их собственной воле, они тоже будут требовать внимания. И вообще, может это дело рук самого Лавора! Не думала об этом?

- Исключено. В письме он сказал, что пока не может раскрыть свою личность, а ректор, как известно, уже давно дал понять, что интересуется тобой. - Нитта нервно закусила нижнюю губу. - Тупик какой-то...

- И все же, мне кажется, что будет лучше, если я уеду. - промямлила я, жалобно глядя на подругу. - Пусть лучше меня, чем кого-то другого. В конце концов, это зелье было моим творением и кашу заварила я, так что расхлебывать должна сама.

- Арайа, если играть по правилам, то можно вообще обойтись без потерь. Осталось лишь разобраться, кто эту игру придумал и какие в ней есть лазейки. По крайней мере, мы точно знаем, что он не потерпит рядом с тобой никого из студентов мужского пола, а это значит, что тебе пока придется всячески избегать мальчиков.

- Но Карина-то уж точно не была парнем! - я безнадежно всплеснула руками. - Тогда почему это коснулось и ее?

- Потому что она, действуя под властью слепой ревности, сделала тебе плохо. А твой воздыхатель, таким образом, пытался доказать тебе всю серьезность своих намерений.

- Такое себе доказательство, - губы мои презрительно скривились. - Я не знаю, как теперь буду избегать каждого встречного и поперечного. Сегодня вообще случилось невообразимое - пряталась с Вигмором от Дэя в заброшенной беседке.

- Чего? - брови подруги резко взлетели вверх.

Горько вздохнув, я в крации рассказала ей о своих приключениях, которые закончились пострадавшей ногой Леона. В прочем, он заслужил. В иной ситуации, будь эта история без вмешательства зелья, Нитта бы обязательно рассмеялась, но сейчас, когда мы обе понимали, чем это может грозить, девушка нервно ерзала на кровати.

- Тебе нужно держаться подальше от Вигмора. Я еще немного понаблюдаю за ним и когда точно пойму, что здесь тоже виноваты твои чары, обязательно придумаю, как вернуть его с небес на землю. Пока мы не пожем позволить себе спешить и поить антиприворотом всех подряд, иначе будет только хуже.

- Иногда мне кажется, что он действительно поменялся и зелье здесь ни при чем... - сдавленно произнесла я, старательно избегая пристального взгляда подруги. - Я уже не знаю, что еще об этом думать.

- Ну, вероятность того, что Леон вдруг разглядел в тебе ту самую - тоже присутствует, - чуть призадумавшись, пожала плечами рыжеволосая. - Однако, ты до конца не можешь знать, как будет действовать твое творение на каждого отдельно. А потому, не спеши пока влюбляться, ведь потом может быть гораздо больнее.

- Я не думала об этом... - почему-то щеки мои вдруг обдало жаром.

- Вот и не нужно. - отмахнулась подруга и, будто бы не заметив моего смятения, тут же переключилась на другую тему: - Я выбила тебе пропуск в город. Завтра едем с профессором Карис, так как она тут же дала согласие сказав, что группа у нее практически полностью укомплектована. У нас будет два часа на то, чтобы побродить по нужным нам местам.

- Надеюсь, обойдемся без приключений...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Нитта подняла меня ни свет ни заря, сказав, что уже через полчаса нас будут ждать возле главных ворот. Почему-то я думала, что мы поедем чуть позже и у меня будет возможность поспать подольше. Оказалось, подруга просто забыла предупредить меня о точном времени и теперь я пыталась собраться, впопыхах перерыв весь шкаф в поисках подходящей одежды.

Обычно мы не носили те вещи, которые запрещались академическим уставом, но исключение делалось при выходе в город. Натянув длинную вязаную кофту горчичного цвета и черные брюки, что выглядели словно вторая кожа, я накинула зеленый плащ. Мы уже давно уяснили, что в городе было значительно теплее, чем за его пределами, а потому я не видела смысла кутаться в теплую одежду - все равно придется снять половину и таскать с собой.

- Ты знаешь, кто еще будет в группе? - спросила я, заинтересованно вглядываясь в толпу адептов, что теперь жались у ворот.

- Понятия не имею, - отмахнулась подруга, быстро перебирая ногами. - Арайа! Вот говорила же тебе, чтобы одевалась в темпе. Теперь меня отдышка замучает...

- А вот надо было мне про время заранее сказать, - не сдавалась я, пытаясь успевать за шустрой девушкой. - Так что не ко мне претензии.

Профессор Карис, полненькая блондинка лет тридцати, уже проводила краткий инструктаж по правилам поведения в городе. Периодически отвечая на вопросы, преподаватель была предельно внимательна к каждому. Но оно и понятно, ведь толпа в основном состояла из зелененьких первокурсников, которые раньше, в период учебного года, из академии еще и шага не делали. 

- На все дела, адепты, вам отводится два часа. Третий и четвертый курс отпросили с первых трех лекций, но остальные пройдут с точностью по расписанию. Поэтому, не расслабляемся. - Карис уткнулась в список, водя сиреневым перышком по листочку. - И так, сейчас пройдем перекличку и можно выдвигаться. Экипаж прибудет через десять минут.

Преподаватель начала озвучивать незнакомые имена, на что ей, с разных сторон, доносилось короткое "да" или "здесь".

- Ну вот, а я думала, что у нас тоже сегодня занятия в пролете, - с досадой в голосе, буркнула я.

- Даже не думай. У нас игра на ориентирование назначена, и никто ее отменять не будет. - ответила мне подруга, нервно озираясь по сторонам. - Интересно... Столько старшекурсниц рвались в первые ряды, чтобы попасть в город из-за подготовки к балу, но почему-то никого из них не вижу.

- Наверное потому, что ректор и профессор Эллис тоже решили взять по группе. - хмыкнула я. - Девчонки в умывальной комнате об этом полчаса трындели.