Зря он думал, что в девушке нет кокетства, самую малость, но есть. И ему это очень понравилось, как и стройные ножки в розовых чулочках. Заводил не столько цвет или фасон, а просто сам факт, что Агна согласилась показать ножки. И неважно, что он ее видел полуголой у озера, там была безысходность, а здесь только ее желание. Ну и его, конечно.

А еще было приятно осознавать, что он не ошибся с выводами. Агна из Содружества. Выучить язык с помощью магии труда не составляет, а вот учиться читать на чужом языке нужно как обычно. Что Агна и продемонстрировала своей просьбой, которую Гилберт будет с радостью выполнять. Он уже представил себе их, склонившихся над книгой, голова к голове, близко настолько, что слышно дыхание друг друга. Достаточно повернуть голову и можно коснуться губами ее щеки, а потом поцеловать по-настоящему.

Стоп! Хватит фантазировать, не время и не место. Пора подумать, о чем он будет просить Агну. Признаться, он рад, что все сложилось так и никак иначе. И даже наличие Алоиса рядом с девушкой, которая ему самому симпатична, несильно раздражало. Потому что друга детства барон собирался использовать в своих замыслах. И не тайно, как любит делать это сам менестрель, а с полного согласия последнего. Пусть ему это и не понравится, но деваться Алоису некуда. А вот чтобы заручиться поддержкой Агны, это придется постараться. Гилберт был уверен, его ведьмочка слишком порядочна. Хм, а ведь на это тоже можно давить, раз ей чужд обман, то он расскажет ей правду. А если ее еще и с братом познакомить, чтобы она тоже прониклась к нему сочувствием, то, считай, дело сделано. Гилберт задумал ни много, ни мало, а устроить для единственного брата развод. Он желал ему счастья, ведь кроме него у Гилберта никого не было. И если собственное счастье барон из рук не выпустит, если повстречает в жизни, то брат, как человек порядочный и инфантильный, в очередной раз может стать жертвой обмана. Ему бы такую девушку, как Агна, серьезную, молчаливую и устойчивую к Алоису. Да просто клад, а не девушка! А может и правда уступить брату? Ведь сам Гилберт не планирует серьезных отношений, он вообще не приверженец брака. Придется тогда отказаться от навязчивой идеи затащить Агну в свою постель, но для родного брата ничего не жалко. Решено, он их познакомит и сделает так, чтобы они больше времени проводили вместе. А там на все воля Господа.

***

На ужин барон зашел за мной минут через десять, весь такой элегантный и безукоризненно вежливый. Даже непривычно. Решила не ударить в грязь лицом и повела себя так же, мило улыбаясь, но держась немного отстраненно. Мы под руку спустились в общий зал, но подоспевшая подавальщица сразу же проводила нас за ширму. Я так понимаю, это был кабинет для вип-персон. По местным меркам, наверно, элитное место, а по нашим ничего особого. Но все равно приятно, что не придется сидеть у всех на виду, хватило того, что наш спуск вызвал живейшее любопытство. А так как в зале в основном сидели мужчины, то все свое внимание они уделили мне. Алоис уже дожидался нас за столом, улыбаясь как обычно, будто и не было того короткого разговора у моей двери. Ну и ладно, раз он такой необидчивый, я тоже буду делать вид, что ничего не произошло.

Первые полчаса мы отдали дань мастерству повара, то ли я была голодна, то ли кулинар и правда неплохой мастер своего дела. Когда же все насытились, Алоиса ждать пришлось подольше, аппетит у него был просто превосходным и не скажешь, что за обедом он тоже отнюдь не голодал.

- Алоис, куда в тебя все влезает? – усмехнулся барон, потягивая, как и я, вино из кружки. Бокалов в данном заведении то ли не водилось, то ли их не посчитали нужным подать. А кружки очень даже симпатичные, фаянсовые, расписанные цветочками. Да и вино неплохое, хотя столовые вина не очень люблю. А тут после мяса хорошо пошло кисленькое красное.

- Это все нервы, мой друг. Творчество не может быть без полной отдачи своих чувств ему. Вот и приходится раз за разом заедать безответную любовь, растоптанные надежды, уходящую молодость, - с пафосом сообщил нам менестрель. Я не удержалась и фыркнула. – Что же в моих словах вас так рассмешило, леди Агна?

- О, ну что вы. Отнюдь не ваши слова стали причиной моего смеха, - улыбалась я, глядя на раздраженного красавчика. – Понимаете, я всего лишь подумала, как удачно, что вы менестрель, а не танцор.

- И в чем вы видите удачу? В том, что музыкой можно выразить больше чувств? – подозрительно спросил Алоис, он не забыл про мой смех и ждал каверзы.

- И это тоже. Но больше в том, что лет через десять, когда вы с трудом сможете пройти в двери, вы сами будете считать свой голос удачей.

Барон расхохотался, громко, заливисто, став очень обаятельным и милым, я невольно им залюбовалась.

- Вы намекаете, что я стану толстым?! – прошипел менестрель, желая взглядом меня убить.

- Нет, я всего лишь делаю логические выводы. Ведь все мы продолжение своих родителей. Если ваш отец или мать, смотря на кого вы больше похожи, с годами сохранили стройность, то и вам нечего бояться, - пошла я на попятную, а то все это будет смахивать на оскорбление или злую шутку. А мне не хотелось обидеть Алоиса, задеть, уязвить его самолюбие, пошутить, но не обидеть.

- Сохранили, - хмуро произнес блондин, но при этом отложил недоеденную куриную ножку обратно на тарелку, а потом и ее отодвинул от себя подальше. Ох, не все так радужно было в семье Алоиса. Похоже, не ведая о том, я случайно задела больную тему.

- Алоис, ты хотел переждать гнев монарха у меня, что ж я согласен, но с одним условием, - перевел тему барон. – Все с тем же. Обещания надо выполнять!

- Гил, я же тебе говорил, что не смогу! – вскинулся красавчик, забыв про свои обиды.

- Не переживай, у тебя все получится. Вместе мы что-нибудь придумаем. А не справимся сами, попросим Агну. Леди, вы ведь нам поможете восстановить справедливость? Если согласны, то это и будет той услугой, о которой я говорил.

- Справедливость? Это, конечно, хорошо и правильно, но хотелось бы подробностей. Я не люблю ввязывать в авантюры, не имея всей информации на руках, - про то, что я однажды вышла замуж за проходимца и афериста, решила не упоминать, это останется моей ошибкой и тайной.

- О, это грустная и трагическая история, я подумываю написать песню о ней, - мечтательно закатил глаза менестрель, что меня в нем поражало, так это то, как быстро у него меняется настроение. – Гил, ты же позволишь мне рассказать эту историю? Сколько лет прошло? Три года? Да, точно, это произошло в тот раз, когда я немного перепил на свадьбе Энрике. Пришлось в спешном порядке покидать дворец. Представляешь, Гил, он до сих пор на меня обижается и было бы за что!

- Алоис, не прибедняйся, я вообще удивляюсь, как он тебя не убил. Виданное ли дело, первым побывать в спальне молодой жены, еще до новоявленного супруга. Радуйся, что он не в короля характером пошел и пылких чувств к жене никогда не испытывал, - пояснил специально для меня барон. Я же пребывала в легком шоке, вот так нравы у них во дворце. Ну ладно, этот белобрысый просто кобель, но невеста куда смотрела? Спутать жениха с менестрелем? Ой, что-то не верится.

- Ну с этой историей все понятно. Хотя если вы собираетесь восстановить справедливость и дать возможность оскорбленному принцу отомстить Алоису подобным же образом, то не представляю, чем могу помочь, - ехидно улыбнулась я, вызвав своими словами новый взрыв смеха барона и мрачный взгляд исподлобья блондина.