- Еще пара минут, и ты познакомишься с самыми крутыми в мире футболистами, – Пробасил он. Я не сдержала улыбки. – Они ринутся на тебя с энтузиазмом слонов, рвущихся на водопой, и твоя задача не сдрейфить. Выдержать их натиск. Сможешь?

- Ну, опыт общения с тобой у меня уже есть, так что смогу! – Подмигнула я Эду, поймав его внезапно потеплевший взгляд голубых глаз. И вдруг почувствовала, как лед между нами начал таять…

- Учти, я душка по сравнению с этими бизонами! – Предупредил он. – Они тебя на сувениры порвут, если только ты дашь слабину.

- Ты же будешь рядом. – Пожала я плечами. – Они побоятся наседать слишком активно, рискуя получить в челюсть от самого крутого футболиста в мире. Кажется так ты себя назвал?

- В точку детка! Дай пять! – Просиял Эд и мы звонко сшиблись ладонями, как в детстве. Тут двери распахнулись, и толпа потных, шумно дышащих после тренировки парней, вывалилась в коридор. Я поняла, что Эд прав, предупреждая, чтобы я была начеку, когда несколько десятков мужских глаз уставились на меня, а затем синхронно переместились на Эда. Кажется, кое-кому сейчас не поздоровится, и первый шквал вопросов падет именно на моего друга…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 69

Оказалось, что Эдуард не преувеличивал. На меня свалился целый шквал мужского внимания, больше напоминающий девятый вал. Парни шумно и неумело выказывали мне свою приязнь, подкалывали Эда насчет «милашки-свадьбы-троих-деток», и отчаянно сражались за свое место под солнцем. То есть – рядом со мной. Если бы моя самооценка была низкой, то после сегодняшнего дня она явно пошла бы вверх, как температура на градуснике, что выставили на улицу в жаркий полдень.

- Да пошли вы! – Отбивался от вопросов «а-где-вы-познакомились-и-как-закадрить-такую-девчонку» Эд. Я волевой рукой подвинула его в сторону и заявила:

- Так, парни, угомонились. Эд склеил меня возле гостиницы, заявив, что я его фанатка, и выпрыгиваю из трусиков, так сильно хочу к нему в постель. – Девять из десяти человек синхронно охнули и открыли рты. Эд выпятил грудь и привлек меня к себе, приобнимая за плечи.

- Чистая правда! – С гордостью заявил он. Я встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его непутевой головушки, и дала подзатыльник.

- Только я не повелась на столь лестное предложение. И послала мега мачо в пешее эротическое путешествие. Откуда, судя по всему, он так и не вернулся. – Громкий мужской хохот потряс коридор. Эд надулся, как мальчишка.

- Умеешь ты кайф сломать! – Буркнул он. Я притворно вздохнула.

- Прости, любимый. Это не мы такие, это жизнь такая. Несправедливая штука, скажи?

- Простите, что вмешиваюсь в вашу интимную беседу, голубки, - Влез высокий худощавый парень по имени Ник. – Но Эдуард Александрович, вас ожидает наш тренер в своем кабинете. Злой, как сто тысяч чертей. – Эд от души выматерился, совершенно не стесняясь меня. Мои уши стыдливо свернулись в трубочку, но я не подала виду.

- Парни, вы ответственны за нее. – Предупредил он, направляясь к административному корпусу спорткомплекса. – Глаз с нее не сводите. Если сбежит – шкуру с каждого спущу. Не шучу. Поняли? – Несколько его ближайших друзей сразу выдвинулись вперед, в глазах каждого загорелся охотничий азарт. Я поморщилась.

- Эй, народ, вы ж не серьезно, да?

- Ника, золотце, ты знаешь какие у Эда кулаки? – Заныл Ник, осторожно перехватывая меня под локоток. – Вот и я знаю. Имел удовольствие один раз попасть под горячую руку. Больше не хочу. Пойдем лучше перекусим в местном кафетерии? Тут такой чай подают, закачаешься. Травяной.

- Ага, из ближайшего супермаркета. – Хмыкнул светловолосый товарищ Эда, имя которого я не запомнила. Ник одарил его недовольным взглядом.

- Миша, не пали контору. В кафетерии кроме чая девушке предложить нечего. Все остальное на вкус настолько отвратительно, что не едят даже местные дворовые псы. Поэтому давай молча, вперед и с песней. Бери ее под другую руку, чтобы не сбежала.

- Миша, хоть ты не слушай идиота! – Взмолилась я, притворно округлив глаза. – Мне, может, в туалет хочется! А вы меня под ручку?

- Перетерпишь! – Отрезал Миша. Я аж остановилась от такой наглости и открыла рот.

- Не слишком вы, Михаил, кстати мой земляк, судя по имени, вежливы с девушкой!

- Приказа быть вежливым не отдавали. – Подмигнул Миша, крепкий молодой человек, больше похожий на русского медведя. – Ник, крепко держишь? Может на руки ее?

- Эй, не выдумывайте! – Не выдержала и расхохоталась я, когда под одобрительный свист и улюлюкание меня подняло аж три парня и потащили на руках в сторону кафетерия. Проходящий мимо тренер остановился поглядеть на занимательную картину. Потом рассмеялся, повертел пальцем у виска и буркнул:

- Мальчишки, какие вы все еще мальчишки! – Отправился восвояси. Действительно, самому старшему молодому человеку в комнате было не больше двадцати трех лет… Футбол – игра для молодых. И у этих парней не было права на развлечения вне игры. А игра постепенно становилась для них всем, занимая, откусывая все больший кусок от жизни, не оставляя времени на личное.

Глава 70

Футбол – игра для молодых. И у этих парней не было права на развлечения вне игры. А игра постепенно становилась для них всем, занимая, откусывая все больший кусок от жизни, не оставляя времени на личное. Поэтому мое появление стало для них глотком свежего воздуха. И я это понимала, немного жалея каждого из них. Я сама так жила три года – от звонка до звонка, пропуская каждый день через экран смартфона и фильтры инстаграма. Я невольно стала роботом, и только попав в Рио я осознала, что такое настоящая жизнь. Протекающая без камеры смартфона, наполненная веселым смехом друга и жаркими поцелуями твоего почти-бывшего парня. Вспомнив о Дэве, на мои глаза навернулись слезы. Но я мужественно удержала эмоции в узде, переключая на шумную компанию парней возле себя, доставившую меня до кафетерия и уже поставившую на пол.

«Где же Эд?» - Вдруг заволновалась я. – «Что ему за меня будет? Не выгонят ли?»

- Не выгонят. Не переживай. – Шепнул мне на ухо Ник, и я поняла, что последнюю фразу проговорила вслух.

- Тренер у нас хороший. Лютует, орет, но не кусает. Ну выговор пропишет. Отработку недельную. Семь потов выжмет с Эда, но ему полезно, паршивцу. Распустился в последнее время, отвлекается, когда играет. Даже товарищи по игре жалуются. С тобой повелся? Не зря нам тренер говорит, чтобы мы не женились до тридцати пяти лет, пока нас в запас не спишут. Семья мешает футболу… - На полном серьезе заявил Ник. Я поежилась, подумав о том, в какую мясорубку попал бедный Эд. Вспомнила, как он говорил мне, что хочет семью, и двух, трех детей… что готов загибаться и пахать ради этого. Я сама видела, что он костьми ляжет, только бы его близкие и друзья ни в чем не нуждались. И такая жертвенность пугала. Была немного ненормальной. Я подозревала, что все дело в семье, в детстве Эда. Он с радостью рассказывал про маму, про то как играл в футбол с дворовыми ребятами… но когда я задавала осторожные вопросы насчет отца, Эд замыкался в себе и не отвечал ничего. После третьего раза я поняла, что отец – его личное табу и лезть перестала.

- Беречь вам себя надо, Ник. – Вздохнув, ответила я. – Про профессиональное выгорание слышали? А я не только слышала, но и на своей шкуре ощутила. Мерзопакосная штука, если честно.

- А кем ты работала? – Заинтересовался Ник, и я поняла, что сболтнула лишнего. Помедлив, тихо проговорила:

- Моделью. В Москве.

- О, так ты из России? Я там часто бываю. В столице, я имею ввиду. Я там родился и вырос, как Миша и Эд. Меня Николай зовут, Коля. А чего мы на английском треплемся кстати? Давай на ты и на нашенском! – Я улыбнулась. С таким другом не соскучишься. Но когда Ник добавил:

- А где снималась? У меня пол города знакомых в элитной тусовке. Может, пересекались на вечеринках. Напоминаешь ты мне кого-то…