Потом был кораблик с рестораном. Кайлес разошелся — если дома не дали отпраздновать, то здесь ты меня не удержишь. Были тамада, диджей, пара модных певцов. Для Шестого специально пригласили клоунов. И платье Юля сшила ало-золотое, потому что пламя сыграло не последнюю роль в ее жизни. И торт был пятиэтажный. Все как положено на свадьбе-мечте.

— Знаешь, — задумчиво проговорил Фильярг, когда они остались одни в номере люкс пятизвездочного отеля, — мне кажется, что праздник был больше всего нужен кузену, а не нам.

Юля хихикнула и подтвердила:

— Да, я тоже это заметила. Но он заслужил, — вступилась за Кайлеса. Прижалась, нежно улыбаясь. Как же хорошо быть рядом с тем, кого любишь!

…. надцать лет спустя.

— Ну что ты волнуешься, — Фильярг сжал Юлины пальцы, прижал к губам, нежнo поцеловал и заверил: — Вcе будет xорошо.

— А еcли нет? — вoрчливо оcведoмилась Юля. — Если пламя выберет тебя, и ты станешь королем? И мне придется убить всеx этих со второй по восьмую?

— Нe выберет, — покачал головой, улыбаясь Фильярг, — у нас полно достойных кандидатов. Первый, Третий, Пятый. Про Шестого молчу. Наша гордость. Затмил всех.

— Прямо уж затмил, — притворно не поверила Юля, хоть на душе стало радостно от похвалы. Она не уставала гордиться успехами подопечного. Пусть он и вырос — на голову выше ее, так что воспитательный подзатыльник только в прыжке отвесить можно, женился, но для нее оставался все тем же милым Совенком.

— Я почти уверен, — теплые губы коснулись лба, потом спустились ниже, прошлись цепочкой по лицу, — что это будет самый достойный выбор со времен основателя. Посуди сама: сильный огонь, пламя, темный дар, но главное — ты сумела воспитать из него достойного асмасца. Третий делал секретный доклад его величеству, в котором прямо сказано, что если пламя не выберет Шестого, вероятность бунта — семьдесят процентов из ста. Народ любит его уже сейчас. Так и называют: высочество Золотое сердце.

Да уж, сердце у Совенка оказалось и прям золотым. В нем хватало любви для всех подданных, любви сильного к слабым.

— Проследи за ним, — попросила по привычке, потому что все равно боялась и переживала. Ритуалы пугали до сих пор, хотя она и прошла парочку — в основном, чтобы доказать ректору свою правоту и поддержать Совенка. А этот ритуал в огненных пещерах был самым сложным из всех.

— Обещаю, любимая.

Она не спала до рассвета. Ждала и дождалась.

— Он прошел! Его выбрали! — донесся мысленный возглас калкалоса. Драго хоть и ворчал, и делал вид, что ему плевать на корону, но за Совенка тоже переживал и ждал результата. И первым поспешил сообщить новость.

И дальше уже по нарастающей:

— Шестой — выбран. Пламя выбрало Шестого. Да здравствует король! Слава ассаре! Слава королю! Да здравствует ассара!

Асмас вступал в новую эпоху правления следующей ветви.

Конец.