– Что? – пораженно посмотрел в сторону молодого человека, назвавшегося Лексом, дядя Симаи. – Как такое может быть?

– Тут все просто, – как-то даже спокойно прокомментировал свои слова парень, отвечая на заданный вопрос, – у нас был выбор: либо принять вас к нам в клан, либо устранить. Мы предпочли первый вариант. Так что если вы заглянете внутрь себя, в сознание там или еще куда, то, во-первых, обнаружите нашу клановую метку, во-вторых, почувствуете вблизи себя ваших соклановцев.

Девушка не сразу поняла, о чем говорит этот парень, назвавшийся Лексом, а потому она уже по многолетней привычке их отрядного лекаря быстро воспроизвела плетение малого опознания.

– Вроде все нормально, – не получив каких-то иных показателей, негромко пробормотала Симая.

Только вот ее прекрасно расслышал тот, кто и говорил с ними.

И только в это мгновение он и сам, похоже, что-то сообразил.

– Это как так? – И он показал в ее сторону рукой, а потом обратился все к тому же мужчине, что ответил на его вопрос в прошлый раз: – Она что, воспользовалась каким-то плетением?

– Э… – не менее удивленно ответил ему тот, – она только что использовала плетение малого опознания.

– М-да, – протянул Лекс, глядя на них, – а вот это еще более интересно…

Эти слова чела насторожили девушку еще больше, а потому Симая, уже не обращая ни на что постороннее внимания, воспроизводит плетение «глобального анализатора», то, каким она обычно исследовала свойства артефактов Древних.

И уже в следующее мгновение она поняла то, о чем им сейчас говорил этот самый парень.

«Магическое поле, каналы, да практически все претерпело значительное изменение, кроме того в энергетическом поле появилась какая-то магическая метка, но она не затерла родовую или клановую».

Дважды перепроверив слова Лекса и убедившись в их правдивости, девушка мысленно передала сообщение как брату, так и дяде, чтобы и те проверили свое состояние.

«Ты права», – через мгновение ей пришел ответ от Декуса.

Хоть он и не был лекарем, но и у него в багаже известных плетений было то, что можно использовать для собственного обследования. Например, все то же полное познание.

Чем, похоже, он и воспользовался.

Буквально через несколько секунд аналогичные результаты получил и Лшемир, сообщив им об этом.

Ну а дальше никому из них не нужно было объяснять, что это может означать. Они все были сильными и опытными магами, чтобы знать основы ритуальной магии.

– Изменения необратимые, и их очень много, – тихо прошептал Декус, он был очень сильным магом крови, поняв это, он перевел свой взгляд на стоявшего в дверях человека, – как сильно мы теперь привязаны к вашему клану?

Это был тот самый вопрос, на который следовало получить ответ.

Однако на многое Симая не рассчитывала. Она, в отличие от дяди и брата, уже проверила это.

И буквально в следующее мгновение ее догадку подтвердили и слова Лекса.

– Навсегда, – достаточно просто ответил тот, – я так понимаю, вы и сами об этом уже догадались, коль упомянули необратимость изменений. Из нашего клана нельзя выйти. Но, я думаю, это неплохая альтернатива смерти. Как вы думаете? – И он с вопросом посмотрел в их сторону, но, так и не дождавшись ответа на этот риторический вопрос, закончил: – Теперь мы связаны с вами, так же как и вы с нами. И насколько эта связь прочна, вы поймете уже достаточно скоро…

После чего он открыл двери их камеры, которые действительно оказались незаперты, и направился в сторону Симаи, которая находилась ближе всего от входа.

Но только он сделал пару шагов в ее направлении, как девушка непроизвольно подалась назад.

Лекс, успокаивая, поднял руки и показал куда-то в сторону ее шеи или груди, она это не очень хорошо поняла.

– Позволь, я только кое-что сниму с твоей шеи, – поясняя свои действия, сказал тот, и уже для них всех он объяснил: – Мы не знали, как вы отреагируете на наши слова, а потому слегка перестраховались.

Тут он сел на корточки перед девушкой. Вот Лекс протягивает руки.

Симая ощутила, как он прикоснулся к коже на ее шее, потом раздался странный щелчок, и уже в следующее мгновение она увидела странный ошейник, который парень держал в руках.

– Вроде как это была наша страховка, – только и пробормотал он, глядя в глаза девушке.

Все маги мгновенно узнали тот предмет, что он снял с ее шеи.

– Подавители магии, – медленно протянул Декус, потрогав и свою шею, а потом с не меньшим удивлением нащупал и на своей шее точно такой же.

И ошарашенными глазами посмотрел сначала в сторону молодого человека, а потом и Симаи с ее братом.

– Но как тогда?

И он уже только ради того, чтобы убедиться в том, что это правда, воспроизводит плетение обычного магического светильника.

– Нереально, – тихо шепчет он и переводит свой вопросительный взгляд на молодого парня.

Тот же в ответ и сам пожимает плечами.

– Не поверите, – только и пробормотал он, – но и для нас это стало не меньшим сюрпризом. На такой эффект никто не мог рассчитывать. – И уже поясняя как, похоже, для них, так и для своих спутников, этот парень сказал: – Насколько мне известно, ритуал принятия в клан никогда не проводили с надетым подавителем магии. Хотя… – тут Лекс обернулся в сторону тех, с кем он и пришел, – это не может быть как-то связано с тем, что мы можем вернуть способности лишенным дара? – спросил он у них.

– Вы что можете сделать? – не поверив в услышанное, уточнил у чела дядя Симаи.

– Ну, – протянул тот, – вроде как принятие в наш клан может вернуть магические способности лишенным дара. Это мне точно известно.

Декус пораженно смотрел в сторону парня, который только одними этими своими словами кардинально поменял очень многие взгляды сидевших там магов.

– Это помогает всем? – наконец негромко спросил маг.

– Про всех я сказать не могу, – честно признался ему парень, – но во всех тех случаях, про которые мне известно и свидетелями которых я стал, артефакт точно помог.

Декус задумался, а потом задал, пожалуй, один из самых важных вопросов.

– Он сможет помочь тому, кто был лишен дара, оказавшись на жертвенном алтаре?

И Симая знала, почему ее дядю интересует настолько сильно этот вопрос.

– Я лично знаю двух магов, – максимально честно постарался ответить ему парень, – потерявших свои способности подобным способом, и кому мы их вернули вместе с ритуалом принятия в клан.

Декус медленно повернул голову и посмотрел на свою девушку.

– Он не лжет, – только и ответила она.

– Хорошо, – очень осторожно протянул Декус, а потом, посмотрев сначала на Симаю и на Лшемира, получив их ответное одобрение своим следующим словам, он твердо произнес: – Мы готовы к сотрудничеству с вами, если вы позволите нам привести к вам в клан еще одного члена.

Тут, как это ни странно, парень слегка усмехнулся.

– Вы будете удивлены, но это совершенно не противоречит тому, что мы хотели бы с вами обсудить. – И уже гораздо серьезнее он добавил: – Нам нужны свои люди в том месте, которые многие называют нейтральными мирами.

Последние слова очень сильно удивили как Симаю, так и ее дядю с братом.

Они не думали, что где-то в столь отдаленных планах реальности кто-то знает о нейтральных мирах.

– Но зачем вам это? – все еще не мог понять подоплеки произошедшего Декус, да и у девушки с ее братом все еще не было понимания этого вопроса.

Ведь они по всем пунктам не то что проиграли ту битву, в которую их втравила гильдия, связавшись со своими последними союзниками в этом мире, но, как поняла сейчас девушка, и всю войну уже только одним своим участием во всей этой операции.

Но эти странные люди, что стояли сейчас перед ними, дали им второй и такой очень уж необычный шанс.

И человек им рассказал о тех причинах, что двигали ими.

– У нас молодой клан. И нам нужны люди, которые смогут как усилить его, так и распространить его влияние. Вы относитесь как к первой, так и ко второй категории. Вы все очень сильные маги. – И на удивленный взгляд Симаи, которая прекрасно видела, что чел обычный нейтрал, он пояснил: – Так мне сказали мои друзья.