– Это они, те, кто рано или поздно попадут к нам в клан, чтобы избежать смерти. Ведь не бросите же вы их, если сами не сможете помочь. А слухи о том, что лекарство от кистольского яда существует, вам задавить не удастся. Вот они, – и я кивнул в сторону молодого оборотня, а потом и Сигнеи, – живые примеры. И в перспективе вы будете терять людей. Они сами, причем добровольно, будут переходить в наш клан.

Наступило долгое молчание.

Почему-то никто не ожидал, что я закончу именно их родичами. Но именно это и сыграло основную роль.

Вот Хайвон переглянулся с Канаваром, дождался его кивка, а потом спросил:

– Расскажи о вашем клане и том, как мы сможем в него вступить?

Ну а еще через полчаса, после того как я закончил свой рассказ, у нас появилось три новых соклановца.

Остальных людей Хайвон обещал привести на неделе.

Я ему предложил следующими, если он это посчитает нужным, принять в клан Круха и Фиару.

– Почему? – удивился он.

– Крух очень сильный маг, как я понимаю, – ответил я ему, – наш ритуал даст ему то, что он точно сможет использовать гораздо лучше такого молодняка, как мы все. Поверь. Ты и сам буквально через несколько дней поймешь, почему это нужно было сделать.

– Ну а Фиара? – уточнил у меня он.

Я тут лишь пожал плечами.

– Это просьба главы клана, – честно ответил я ему, – хоть среди оборотней, как оказалось, и нет жрецов, но, как мне сообщил глава, у сестры Сигнеи очень необычный талант. И если ритуал принятия в клан будет проводить именно она, то он будет проходить значительно легче, и людей не будет так корежить, как вас. Поверь. И особенно это актуально, если она будет проводить ритуал для тех, кого отравили ядом кистольского дерева.

– Понятно, – медленно протянул оборотень.

Ну а дальше мы договорились с ним, что ритуал принятия в клан по возможности и будет проводить его младшая дочь.

К тому же, хоть я им сейчас и выдал несколько малых клановых артефактов, но в будущем, если мы сможем принять к нам Круха, то их новые оборотни, вступившие в клан, должны будут получать у старика-лекаря.

Он со своим магическим даром вполне сможет и достаточно эффективно работать с «Комбайном», который я постараюсь ему передать в ближайшее время.

По факту сразу после того, как примем его в клан. Почему-то в том, что это произойдет, я не сомневался.

Закончив с оборотнями, я поднялся из-за стола.

– Куда ты? – поглядел на меня Гулорд.

Как ни удивительно, но в нашу беседу с Хайвоном никто из нашего отряда не вмешивался, а потому это были первые слова, которые произнес вампир с тех пор, как мы оказались в ресторанчике светлых эльфар.

Я же кивнул в сторону двери.

– Необходимо кое о чем переговорить с теми господами, которых мы видели у входа.

Гулорд медленно кивнул.

– Как я понимаю, помощь тебе не особо нужна? – и он вопросительно посмотрел в мою сторону.

– А вот тут ты ошибаешься, – ответил я ему и добавил: – Как раз тебя я и хотел попросить меня сопровождать.

– Почему? – несколько удивился тот.

Я же подумал, а потом достаточно честно сказал:

– Ты вряд ли будешь задавать вопросы, если поймешь, что никакого ответа на них не получишь. – И, помолчав, продолжил: – Ну и мне нужен тот, кого там признают за своего.

Гулорд усмехнулся.

– По крайней мере, второй аргумент мне понятен.

После этого он поднялся, и мы вместе направились к двери из зала.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Квартал магов. Ресторан «Светлячок». Вечер

– Деда, – неожиданно произнесла Сорелла, обращаясь к пожилому магу, – кто-то из тех, кто принадлежит к тому клану, в который меня приняли, сейчас приближается к нашей комнате.

И девушка кивнула в сторону двери.

– Сколько их? – уточнил Инзаламиз.

Сорелла прислушалась к своим внутренним ощущениям.

– Вроде один, – не очень уверенно ответила она и, как бы оправдываясь или поясняя причину своего не очень точного ответа, добавила: – Тут очень много моих новых соклановцев, даже больше, чем я встречала в Парне. И все они почему-то собрались сейчас тут, у нас.

– Интересно, – протянул дед, продолжая смотреть в сторону двери.

Ждать им пришлось не очень долго.

Буквально через несколько секунд двери отворились, и в них заглянул молодой парень.

– Простите, – обратился он к Инзаламизу и находящимся тут эльфарам, ведь в этой комнатке кроме самого патриарха и его далекой правнучки было как минимум несколько доверенных лиц патриарха.

Тогда как отец Соррелы отсутствовал.

Он с некоторыми своими людьми находился сейчас в совершенно другом месте на переговорах, где должен был утрясти кое-какие вопросы, связанные с поставками ценнейшего товара, что могло предоставить государство светлых эльфар, осуществляемыми их партнеру на ту сторону портала.

Сам же Инзаламиз только недавно завершил еще одни переговоры с влиятельным архидемоном, владетелем собственного домена, с которым его свел старинный приятель. Эта сделка важна была для них тем, что имела очень уж многообещающие последствия, если они как-то сумеют продумать достаточно надежную систему поставок эликсира в домен их новому заказчику.

Между тем парень еще раз осмотрел присутствующих и, явно выделив из всех патриарха, произнес:

– У меня к вам дело, позволите войти?

Прежде чем ответить, Инзаламиз негромко уточнил у своей правнучки:

– Это он?

Когда это было нужно, Сорелла, несмотря на свой юный, скорее даже детский возраст, мгновенно могла собраться и стать до неприличия серьезной и ответственной девушкой. А потому она так же практически одними губами прошептала:

– Нет. – Однако, немного подумав, добавила: – Тем не менее мой соклановец где-то близко.

Дав команду своим людям держать незнакомца на прицеле, патриарх сказал:

– Входи.

Человек слегка наклонил голову и уже хотел войти внутрь помещения, но, видимо, кое-что вспомнив, он извиняющимся голосом практически сразу проговорил:

– Простите, я сразу вас не предупредил. Со мной подошел также мой товарищ. Вы позволите войти и ему?

И, сделав несколько шагов вперед, он чуть больше приоткрыл двери и дал им увидеть того, кто стоял позади него.

Но не успел еще спутник молодого человека оказаться в пределах видимости, как Сорелла, слегка дернув своего деда за руку, прошептала:

– Это он.

Инзаламизу не требовалось пояснить, кто может быть тот самый «он».

– Я понял, – кивнул тот ей в ответ.

И уже гораздо более уверенно и спокойно обратился к вошедшему в комнату молодому челу и стоявшему позади него высшему вампиру, которого теперь сумел рассмотреть и пожилой маг:

– Присаживайтесь. Я готов вас выслушать.

Чел кивнул и уже достаточно спокойно прошел внутрь.

За ним следовал сопровождавший его вампир.

Тот, кто, по мнению Инзаламиза, и мог представлять действительно значимую опасность как для него, так и для находящихся тут людей. Истинный высший вампир. Мастер-убийца одной из теневых гильдий.

В том, кем он является, у эльфара не было никаких сомнений.

Только вот именно этот вампир и был тем самым соклановцем Сореллы, с представителями которого они с князем и заключили столь необычный союзнический договор.

Именно поэтому Инзаламиз подал знак на отбой тревоги.

Сейчас он не сомневался в собственной безопасности.

Конечно, тут присутствовал и еще один человек. Молодой парень. Нейтрал. Но уж он-то никакой угрозы для них представлять не мог. Тем более в их собственном торговом форпосте.

– Так о чем вы хотели с нами поговорить? – обратился патриарх с вопросом к тому, кто как раз и мог, по его мнению, быть им интересен, адресовав его именно вампиру.

Но, к его удивлению, тот лишь слегка усмехнулся на эти его слова и даже с какой-то насмешкой ответил:

– Я лишь пропуск, – и вампир слегка пожал плечами, – чтобы вы впустили нас внутрь и согласились выслушать, ну а поговорить с вами хотел он.