– И ты сказал, что оставил ей тот, которым бы сам не сумел воспользоваться, тогда как у тебя были те, с которыми мог работать уже ты? Артефакты, да при том такие мощные, с которыми смог бы работать нейтрал, подобный тебе?

– Ну, – протянул я, – работать с ними – это, конечно, громко сказано. Я лишь сказал, что сумею воспользоваться ими. А это, как вы должны понимать, несколько иное.

– И ты это сделал? – все еще допытывался у меня Гулорд.

– Ну да, – пожал я слегка плечами, – и так получилось, что все они мне в конечном счете не потребовались. Потому я и оставляю сейчас один из них тут, у нас в лавке.

И видя все еще вопросы во взглядах своих друзей, я им сказал:

– Это как раз одна из тех тем, что я хотел обсудить с Хайвоном. Так что подождите немного и сами все поймете. Ну а если у вас и после этого останутся какие-то вопросы, то тогда я уже буду готов ответить и на них.

– Хорошо, – медленно кивнул мне в ответ вампир, все еще подозрительно посматривая в мою сторону.

Я же перевел свой взгляд в направлении Кинаи.

– Артефакт поставь на то же место, где ты до этого размещала предыдущий, но пока его активировать не нужно, а то нам придется вытаскивать еще и их…

И я показал в сторону оборотней.

– Надо подождать, пока они выйдут из здания.

Хайвон намек понял быстро и махнул своим.

– Выдвигаемся.

Тогда как Сея, послушав меня и посмотрев вслед выходящим мужчинам, что-то прикинула в своей головке и, быстро шагнув вперед, подпихнула Неани к двери.

– Думаю, и тебе стоит пока покинуть помещение, – сказала она демонице.

– Точно, – сообразил я, что так-то и моя знакомая пока еще не принадлежит к нашему клану, – тебе также тут будет находиться небезопасно. Но этот вопрос, я думаю, мы утрясем в ближайшее время.

Демоница, посмотрев на меня, спокойно кивнула в ответ и также вышла на улицу.

– Так это еще один какой-то наш специфический клановый артефакт, – прокомментировала мои слова и действия молодая эльфарка, – я права? В зоне его действия безопасно находиться только членам клана?

– Да, – подтвердил я выводы девушки, – ты все правильно поняла.

Сея кивнула мне в ответ.

Я же быстро проверил, что в помещении людей, которым работа моего изделия может причинить вред, больше нет.

И, поняв это, обратился к Кинае.

– Все, можешь его активировать. – Но, немного подумав, добавил: – Хотя даже это не обязательно. Он и сам начнет работать через некоторое время, если, к примеру, просто подержать его в руке. Именно поэтому мне и нужны были подобные артефакты. Обычный я бы активировать не смог, а с ним и подобными ему у меня никаких трудностей не будет. Уж подержать необходимый мне артефакт нужное время я могу без особых проблем.

– Ясно, – медленно кивнула девушка и активировала защитное поле.

Тогда как вампир, оценив работу артефакта, перевел свой взгляд на меня.

– Так именно поэтому тебе и нужны были они? – уточнил он, показывая в направлении артефакта.

– Есть такое дело, – согласился я с ним, – я не знал, потребуются ли они мне или нет, но если бы они мне понадобились, я должен был суметь их активировать самостоятельно, не прибегая к чужой помощи.

– Оригинально, – пробормотал Гулорд, – нейтрал, работающий с высокоуровневыми артефактами.

И он посмотрел в мою сторону.

– Это тоже разработка главы клана?

– Да, – подтвердил я.

– Интересно, – только и сказал он в ответ, – интересно и необычно. И слишком неординарно. Никто не заподозрит нейтрала в работе с подобными вещицами.

И он еще раз осмотрел меня с ног до головы, но больше ничего добавлять или как-то комментировать не стал.

А, оглядев нас, указал в сторону выхода.

– Идемте, нас ждут.

И уже через минуту мы все покинули нашу небольшую лавку.

Пора было выдвигаться к тому заведению, что предложил Вур в качестве места для ведения переговоров.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Квартал магов. Ресторан «Светлячок». Вечер

Еще на подходе к ресторанчику светлых эльфар мне что-то показалось странным.

– Я чувствую там присутствие какого-то нашего соклановца, – неожиданно повернулся ко мне Гулорд, показывая в сторону стоявшего перед нами здания.

«Хм, – мысленно протянул я, глядя перед собой, – вот и та странность, что не давала мне успокоиться».

Только вот в том-то и дело, что все наши соклановцы из светлых эльфар должны сейчас находиться в Парне.

А из тех, кто принадлежит нашему клану, но относится к другим расам, они или идут со мной, или лежат связанными в лавке старика-лекаря.

«Хотя, – и я удивленно поглядел в направлении двери, ведущей в ресторанчик, – вообще-то есть у нас один соклановец, как раз находящийся где-то за пределами Парна и являющийся светлым эльфаром. Вернее, эльфаркой. Только вот что она могла забыть именно тут? В Когле?»

Но только задав себе этот вопрос и уж тем более назвав тот город, где мы с нею встретились, я сразу же сообразил:

«Именно тут-то и можно было ожидать встречи с ними, особенно с учетом тех особенностей Когла, о которых мне стало известно».

И я поглядел на вампира.

– Если ты прав, то тут мы можем встретить кое-кого из наших союзников, – сказал я ему.

И подумал о том, что вряд ли для Инзаламиза, патриарха светлых эльфар, с его огромным жизненным опытом и бурно проведенной молодостью является большой тайной истинная ценность, которую представляет Когл для всех остальных.

«Точно, – уже практически протянув руку к двери, дошло до меня, – как-то же он должен был попасть в темные миры, когда разыскал первый артефакт по созданию эликсира бессмертия, а потом с ним же сумел вернуться обратно. И, насколько мне известно, местная портальная площадка – это один из немногих путей, что ведет как за пределы этого мира, так и позволяет попасть обратно сюда».

Ну а еще у меня теперь не было никаких вопросов и о том, а откуда тут взялось столько сильных светлых магов или настолько сильная команда прикрытия, как для них, так и для этой небольшой фактории светлых эльфар далеко за пределами их Королевства.

Если я прав в своих предположениях, то не удивлюсь, если окажется что тут очередная конспиративная команда светлых эльфар, прикрывающая одну из важнейших точек трафика и распространения их наиценнейшего товара, который они производят на экспорт.

И с учетом того, куда можно попасть именно из этого города, местная точка распространения приобретает еще большее значение.

А потому есть у меня огромные подозрения и насчет того, что эльфары, сидящие тут, представляют силу намного большую, чем предполагают местные.

Просто они реально стараются не привлекать к себе никакого внимания. И если остальные не будет лезть в их дела, то и эльфары не будут проявлять никакой активности.

«В этом случае позиция нейтралитета действительно единственно верное и правильное решение», – подумал я, глядя вперед.

Ну а дальше мы уже молча прошли внутрь.

И практически сразу наткнулись на взгляд пожилого мага, патриарха клана светлых эльфар, вышедшего из дальних дверей, позади которого стояла девушка с накинутой личиной, его далекая правнучка и та, кого я сам буквально несколько дней назад принял в наш клан.

– Это кто-то из них, – только и прошептал Гулорд, посмотрев в ту же сторону.

– Да, я знаю, – согласился я с ним и, уже поясняя вампиру, добавил, описав внешность личины сестры Сирении: – Юноша, что стоит чуть позади. Он из наших.

– Понятно, – слегка кивнул головой дядя Кинаи и передал эту же информацию остальным, ведь и они почувствовали присутствие поблизости еще одного нашего соклановца.

Судя по тому, что я увидел, примерно это же самое сообщила и Сорелла своему прадеду, когда мы все вошли внутрь помещения.

Правда, к нам они приближаться не стали.

Дед девушки лишь рассмотрел нашу группу и вернулся назад, к себе в кабинет, где я заметил еще несколько силуэтов.