Виктория сидела за письменным столом, облокотившись на руку, всматриваясь в тёмную даль, словно пыталась найти утёс за городскими строениями, где она встретила прекрасного юношу.

В душе у Виктории смешались различные чувства. Так много событий произошло за день. Ещё днём она была готова умереть, но теперь стыдилась своей безрассудной попытки покончить с собой. Встреча с юношей предотвратила катастрофу. Её действия были опрометчивы, и она осознавала, что могла бы нанести непоправимый вред близким людям – это было бы предательством.

В голове у неё все время всплывали воспоминания о знакомстве с Исмаилом: он был таким красивым, вежливым и деликатным, а его глаза – удивительные, добрые. Она жаждала увидеть его вновь и услышать его чарующий голос. Печально было осознавать, что он слепой – как несправедливо распределилась судьба. Тем не менее, благодаря этому обстоятельству он не мог заметить её обезображенное лицо и не выказывал к ней презрения.

На душе у Виктории было одновременно радостно и тоскливо – все перемешалось. Она хотела бы смеяться и плакать одновременно. Виктория понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Никогда юноша не полюбит уродку, и все её мысли о нём – это просто бредовые фантазии.

Но так хочется счастья! А есть ли оно – счастье?

Поздно ночью у Виктории случился приступ.

Внезапный всплеск жгучей, адской боли по обезображенному лицу заставлял ее сжиматься в муках. Ощущение, словно ее лицо разрывают на куски, не покидало ее ни на секунду.

Ее крик пронзил тишину комнаты, когда она скатилась с кровати на пол. Зажимая руками лицо, она пыталась хоть как– то справиться со страшной, нестерпимой болью, но она казалась бесконечной и невыносимой. Каждая попытка унять страдание оказывалась тщетной, словно острые, длинные иглы пронзали ее лицо, доходя до самых костей.

На коленях, упираясь дрожащими руками в пол и едва удерживая равновесие, Виктория медленно двигалась к выходной двери. Каждое движение сопровождалось новой волной боли, и она стискивала зубы, чтобы не потерять последний остаток силы.

Закружилась голова – она рухнула на пол, едва не потеряв сознание. Но собравшись силами, она поползла к выходу. Наконец, добравшись до двери, она потянулась к ручке и дрожащими пальцами повернула ее, открывая путь на выход.

Сквозь помутневший взгляд, она увидела мать, отца и брата, спешивших ей на помощь, едва услышав ее крики. Хотя с момента начала приступа прошли считанные минуты, Виктории казалось, что миновала целая вечность.

Уже в полумраке сознания Виктория чувствовала, как отец на руках относит ее к постели, а мать вводит ей инъекции с сильнодействующими препаратами, причитая со слезами на глазах: «Бедная моя девочка, бедная моя девочка».

Последнее, что увидела Виктория, засыпая под воздействием препарата, было несчастное лицо брата.

На утро, когда Виктория пришла в сознание, она обнаружила в своей комнате родителей и брата, которые всю ночь провели рядом с ней.

– Доброе утро, – едва прошептала она.

Немедленно родные подскочили со стульев и бросились к её кровати.

– Как ты нас напугала, – сказала мать, – но врач сказал, что с тобой будет всё в порядке, только нельзя тебе отказываться от инъекций.

– Как ты, моя красавица? – с трепетом спросил отец.

– Так уж красавица, – ответила Виктория, но заметив растерянное лицо отца, улыбнулась и добавила, – Ну, на Марсе я наверняка была бы первой красавицей.

Шуткой она разрядила обстановку.

Только Роман стоял чуть в сторонке, опечаленный ночным происшествием, проматывая в голове случившееся, не в силах улыбнуться.

– Рома, – ласково обратилась к нему сестра – всё будет хорошо. Мне ведь не впервой через это проходить.

Рома задумчиво покачал головой, будто соглашаясь с сестрой, но на душе было тяжело. Он знал, что при каждом приступе сестра проходит все круги ада, хотя ничем не заслужила такой участи. Он такой сильный, смелый, но абсолютно бессилен помочь ей чем– то.

Днём, когда Виктория окончательно пришла в себя, то рассказала брату о знакомстве с Исмаилом.

Роман, спокойно выслушав сестру, спросил: «Ты думаешь, что он позвонит?».

Он не мог предугадать, как отразится на сестре знакомство с юношей. Ему проще было пойти поколотить ее обидчиков, чем видеть, как она прониклась нежными чувствами к незнакомцу, ведь доверяясь человеку мы становимся беззащитными, как младенцы.

На следующий день, в полдень раздался звонок на смартфоне Виктории. Номер ей был не известен.

Она ответила: «Алло».

– Виктория? – донёсся голос Исмаила.

«Это он!» – забилось ее сердце.

– Да, а кто говорит? – она задала дежурный вопрос, чтобы скрыть свои чувства.

– Это я, Исмаил, – ну, конечно она узнала его голос.

– Очень приятно, что ты вспомнил обо мне.

– Я и не забывал, – отвечал он – всё время думаю о тебе.

– Это приятно, – Виктория пыталась держать себя в руках, но сердце колотилось с такой силой, что казалось сейчас взорвётся грудная клетка, – но разве правильно говорить такие вещи едва знакомой девушке?

– Я тебя обидел?

– Вовсе нет, – пояснила она, – я просто смущена.

– Наша договорённость в силе: ты поужинаешь со мной сегодня?

– Да, – едва, сдерживая волнения, ответила она.

– Ты сказала, что сама выберешь место встречи, – напомнил он.

– Я отправлю координаты ресторана, чтобы тебя могли подвезти.

– Я буду ждать!

Вечером Роман подвез сестру к ресторану. Исмаил уже был на месте. Он стоял у входной двери в чёрных очках, опираясь на трость. Роман хотел подойти и познакомиться с ним, но увидел, что Виктория, скрывающая лицо под темной вуалью, чувствует неловкость в этой ситуации, в потому решил не навязываться. Он проводил сестру до ресторана, но пользуясь тем, что Исмаил его не видит, не произнес ни слова и отошёл от них.

– Добрый вечер, Исмаил! – приветствовала она.

– Он действительно добрый, Виктория, когда ты здесь.

У входа их встретила женщина средних лет.

– Привет, Вики, – поздоровалась она.

– Здравствуйте, тётя Инна.

– Ты не одна?

– Да, я с другом.

– Исмаил, – представился юноша.

– Инна.

– Вас называть по имени? – уточнил он.

– Да, – отвечала она, а потом обратилась к Виктории – Как обычно пройдёшь в отдельную комнату?

Виктория утвердительно покачала головой.

Только оставшись наедине с Исмаилом в комнате, Виктория сняла с себя шляпку с вуалью и отложила их в сторону.

Вошла Инна.

– Что вы будете заказывать, молодой человек? Вы ознакомьтесь с меню, а я скоро вернусь к вам, – Инна заранее была предупреждена, что кавалер слепой, а потому протянула меню Виктории, а сама из вежливости удалилась.

– Озвучить меню? – спросила Виктория.

– Не стоит, – ответил он, – выбери себе, что предпочитаешь, а мне всё тоже самое, что и тебе.

– Тётя Инна совладелица этого ресторана, – пояснила Виктория, – она подруга моей матери. Так получилось, что я хожу только в этот ресторан.

– Почему? – спросил Исмаил, – Ты мне расскажешь о причине?

– Да, – печально произнесла она.

– Что с твоим голоском?

– Разве, что– то переменилось?

– Ты будто взгрустнула.

– Вовсе нет, – оправдывалась она, – Просто чувствую неловкость: я ни с кем не встречаюсь. И вдруг, приглашение от тебя.

– Не переживай, Виктория, я тоже не каждый день приглашаю девушку на ужин.

Вошла Инна.

– Вы сделали выбор?

– Да, – ответила Виктория, – Мои любимые.

– А кавалер?

– Он выбрал тоже самое.

– Хорошо, – Инна вышла.

– Тётя Инна редко сама кого– то обслуживает. Но я особый случай.

– Скажи, а почему ты обходишь прочие рестораны?

– Мне сложно так сразу ответить.