– Нет, я же знаю, что кроме семьи и творчества тебя остальное не волнует.

– Так ведь это хорошо.

– Не сказала бы. Ты мучаешься. День и ночь трудишься, чтоб нас прокормить, нянчишься со мной. Одни расходы на докторов и лекарства – сколько это стоит…

– Это жизнь.

– Если бы я тогда не выжила в аварии, возможно, у тебя наладилась бы жизнь.

– Перестань.

– С той же Ольгой у вас получился бы красивый роман. Она красавица, умница. Я же, как жена, ноль. Просто исчезнуть бы и всё.

– Не смешно, Анна. Хватит нести глупости.

– Зачем тебе такая жизнь? Брось меня – я на полном серьёзе.

– Хватит, Анна, мне не нравится этот тон. Ты будто не веришь в мою любовь.

– Ты талантливый человек, но у тебя нет поддержки. Всю себя посвящаешь семье, а у самого нет личной жизни, никакой свободы – одни обязательства. При всех своих талантах ты вынужден браться за дешёвые халтуры, чтобы сводить концы с концами. Разве ты об этом мечтал?

– Я тебя прошу, Анна, нет, я даже требую: хватит. Я люблю тебя, я люблю наших детей. Вы моё – всё! Не оскорбляй мои чувства. Да мне не нравится строчить тексты для компаний или браться за воплощение чьих– то дурацких сценариев. Всё это не для меня… Но я здесь, с моей семьёй. У нас есть дом, машина и хоть какая– та работа. В мире миллионы людей лишены даже этого – им есть нечего, они ночуют на улице, их каждый день унижают, насилуют, топчут. Что же им делать? По сравнению с ними мы живём как боги!

– Прости, любимый, – она прижалась к моей груди, – я тебя достала своим нытьём.

– Меня удивляет, как в твою прекрасную головку приходят такие дурные мысли?

– Прости.

– Я и сам хорош: не стоит тебя огорчать негативными новостями.

– С кем же тебе делиться своими переживаниях, как не со мной?

– Всем нам бывает тяжело иногда, но все эти сложности временные – мы преодолеем их вместе!

– Я тебя люблю, – сказала она, смотря в мои глаза.

– Я тебя тоже люблю, Аннушка! – ответил я, – Наша любовь сильнее любых трудностей, и вместе мы справимся с чем угодно.

– Ты не устал: не хочешь спать? – спросила она, заботясь о моём состоянии.

– Нет, хочу посидеть с тобой тут и любоваться звёздами.

– Давненько ты мне не рассказывал своих историй. О чём последняя из них? – поинтересовалась она, любопытно посматривая на меня.

– Это сказка.

– Люблю твои сказки, – улыбнулась она.

– Только это будет современная сказка – романтическая драма о добре и зле, о великой любви.

– Заинтриговал, я вся во внимании.

– Я должен тебя предупредить, – отметил я серьёзно.

– О чём?

– Погрузившись в события этой истории, ты вольно– невольно станешь проводить параллели с реальностью нашей жизни, что заставит задуматься о схожести с твоими собственными переживаниями, вызывая не всегда приятные эмоции, – объяснил я.

– Я предупреждена! Мне уже не терпится послушать.

Она снова одарила меня лучезарной улыбкой.

Не буду томить ее в ожидании – начну повествование сказочной истории.

Жила-была девушка по имени Виктория. Родные ее звали ласково Вики.

Красивая, умная, весёлая, добрая девочка росла в семье, окружённая любовью родителей и старшего брата Романа.

В школе Виктория всегда пребывала среди преуспевающих учениц. Её успехи не ограничивались только учебой – она также блистала на школьной театральной сцене, играя в главных ролях, отличалась на спортивных турнирах по бегу и велоспорту, защищая честь своей школы и всегда возвращаясь с победами.

Её сверстницы мечтали о дружбе с Викой, а парни влюблялись в неё с первого взгляда.

Судьба Виктории обернулась трагедией, когда страшная автомобильная авария перевернула её жизнь с ног на голову.

Виктория стояла перед зеркалом. Она ненавидела своё отраженье.

Правая половина лица – очаровательное личико ангела, левая половина – серьёзно обезображена.

Вся её жизнь после аварии кардинально изменилась, и ей было непросто принять себя такой, какой она стала теперь.

Долгое время она избегала зеркала, чтобы не сталкиваться с собой, не видеть того, в кого она превратилась. В глубине своего существа она искала ответы, искренне надеясь найти хоть малейшее облегчение. Но каждый день был испытанием, и она продолжала бороться, несмотря на боль и отчаяние, которые стали неотъемлемой частью ее жизни.

Виктория больше не могла свободно ходить по городу с открытым лицом. При встрече с ней люди стремглав бросались прочь от нее, или хуже того: оскорбляли, называя уродиной, страшилкой, монстром. Даже те, кто сочувствовали ей предпочитали держаться от нее подальше.

Виктория изо всех сил пыталась скрыть свои страдания, но в каждом движении, взгляде окружающих, она видела отражение своей мучительной боли. Она стала прятаться от людей, погружаясь в свой мир мучений, и каждый день стал битвой с болью и самой собой. В ее голове постоянно крутились мысли о том, как жить дальше с этой невыносимой мукой, как найти способ справиться с этим кошмаром.

Всё это превратило Викторию в затворницу, и она редко выходила из дома, покидая его только в тёмное время суток, всегда скрывая своё лицо под тёмной вуалью. Большинство горожан знали о существовании двуликой девушки, которую нарекли «полу– красавицей, полу– демоном».

Из соображений безопасности при выходе из дома Викторию всегда сопровождал брат, готовый защитить её и наказать обидчиков. Под его кулаки лучше было не попадать – одним ударом мог послать соперника в нокаут.

Скоро в школе выпускной бал. Но Виктория на нём не будет присутствовать. После трагической аварии она перестала посещать школу, обучаясь на дому. Многочисленные подружки и влюблённые в нее парни испарились в мгновенье ока.

Виктория с тоской взглянула на фотографию, висевшую над её кроватью. Маленькой девочкой на краю утёса, поднятая отцом вверх, она изображала птицу. Счастливое мгновенье беззаботного детства.

Сегодня она отправится на этот утёс, чтобы прекратить свои душевные и физические мученья, избавить родителей от обременительных трат и брата от частых драк в ее защиту.

Виктория вошла в комнату брата и оставила сообщение для него и для родителей: «Я вас люблю! Папа и мама, я много горе принесла вам – ваша жизнь омрачена существованием дочери монстра, на лечение которой вы тратите все свои сбережения. Вы окружили меня любовью и делаете всё возможное, чтоб приуменьшить мои страдания. Но хватит с вас мучений. Дорогой Ромка, мой лучший друг и защитник, ты был самым лучшим братом на этой земле. Но сколько ты ещё будешь заботиться обо мне, лишая себя всех прелестей жизни, да и сколько драк придётся тебе пережить, чтобы наказать моих обидчиков?.. Я была бы плохой сестрой и дочерью, если продолжала бы вас мучить, мои родные… Я устала, я больше не в силах всё это выносить… Я люблю вас! Простите, простите, простите меня… Простите, простите, но меня больше нет…»

Полдень. Дома никого кроме Виктории нет. Никто не помещает ей покинуть дом и осуществить задуманное.

Виктория мчалась на велосипеде по городским улицам с неприкрытым лицом, давая возможность окружающим видеть ее такой, какая она есть. Пусть говорят ей гадости. Так она, усиливая приливы негатива, не передумает уйти навеки туда, откуда не будет возврата.

Горожане шарахались от нее, как если бы сама смерть приближалась к ним. Кто– то произнесёт молитву, кто– то перекрестится, а кто– то скажет ей гадости в след. Попадались и те, кто с удовольствием снимал ее на смартфон, чтобы потом, выложив фото в интернет, смаковать гадкие комментарии про ее уродство.

Виктории все их действия только придавали силу – одержимая желанием покончить с мрачной жизнью она изо всех сил крутила педали велосипеда. Двухколесный друг, как она его величала, был свидетелем ее триумфа и был вручён ей в качестве приза за первое место в городских соревнованиях. Но теперь он ведёт Викторию к последней финишной черте в ее жизни. Только на сей раз победа будет полной горечи.