— Не, задумался просто.
Да, всё же, стоит поменьше выказывать своё изумление. Я лупил по сторонам с широко открытыми глазами, и не мог налюбоваться.
До чего дошёл прогресс…
Думаю, не надо объяснять, что до своей станции добрались довольно быстро. И минут пяти не прошло. Большинство времени занимали остановки, на которых в поезд загружались люди. А от станции до станции доезжали за считанные секунды.
Вообще, в Петербурге (не знаю, как в других городах), из-за всех появившихся технологий и запрета на вождение, популярность общественного транспорта выросла многократно. Девяносто пять процентов людей пользовались только им, и лишь самые богатые имели собственные автомобили.
Мы поднялись на поверхность, и двинулись к нашему дому. Братцу, видимо, очень понравилась Алина, и поэтому он присел ей на уши. Они ушли чуть вперёд и без конца о чём-то разговаривали. Мы с Ксюшей шли позади них.
— Я всё спросить хотела, — обратилась ко мне сестра. — Что с твоими глазами?
— С глазами? — я зачем-то потёр свой правый. — Это последствие травмы. Врачи сказали, что на здоровье это никак не повлияет, так что не беспокойся.
— Ой, ну это хорошо!
— А по поводу вида… теперь я всегда буду таким.
— Да тебе даже идёт, — улыбнулась Ксюша. — Придаёт… некоторой загадочности.
Ага, загадочности-то мне как раз и не хватало.
Когда мы проходили мимо огромного особняка, я и подумать не мог, что он принадлежит нам.
— Ты куда? — окликнул меня брат. — Мы уже пришли.
Я развернулся и сделал задумчивое лицо.
— О, и правда. Снова задумался.
— Смотри, если будешь так много думать, голова заболит, — улыбнулся Рома.
— Верно подмечено, — подмигнул я.
Огромные каменные стены, казалось, огораживают целую небольшую деревню. Высотой они были не меньше пяти метров. А там, где стены заканчивались, поблескивали на солнце короткие и длинные железные шипы. Ни один долбаный ворюга не сможет перелезть их, даже если сильно того захочет.
Ворота же, через которые можно пройти/проехать, выполнены из кованого железа с замысловатыми завитками и филигранными узорами, которые извиваются вокруг прутьев. Сделаны они в форме арки, на вершине которой сияет золотой фамильный герб.
Красиво, со вкусом.
Ксюша подставила к домофонной установке своё лицо, небольшая камера распознала её внешность и железная дверь отворилась. Мы зашли на территорию.
Главный особняк занимал чуть ли не половину всего места. Он раскинулся от стены до стены, и подмигивал нам сверкающими из-за солнца окнами. Полукруглое строение, казалось, хочет обнять желанных гостей. Левое и правое крылья были чуть пониже, а вот основная часть вытягивалась высоко вверх, а на конце сводилась в один большой серо-золотой купол.
Выступающую над главным входом крышу поддерживали две ребристые колонны. Возле одной из таких и остановилась Алина, чтобы отдышаться. Но отдышаться не от того, что мы долго поднимались по лестнице (хотя она и была довольно длинной), а из-за культурного шока.
— Красиво… — лепетала девушка. — Ещё ни разу не бывала в подобных местах. И здесь я буду жить? Серьёзно?..
— А я говорил, что дом у нас хороший, — произнёс Рома, хитро поглядывая на Алину.
Интерьер восхищал намного меньше. Вернее было бы сказать — даже разочаровывал. Нет, высокие потолки, мраморные полы, огромные витражные окна — это всё было. Но по части мебели — место казалось ограбленным. Безразмерные комнаты пустовали и даже шёпот разрастался в них до эха.
Я сразу догадался, что почти всю мебель — продали. Продали, чтобы протянуть ещё хотя бы немного на вырученные деньги.
— Альберт ушёл вчера утром, — грустным голосом произнесла Ксюша. — Собрал вещи, пока мы ещё спали, и ушёл. Оставил записку, что больше не может работать за такие копейки.
Последний из оставшихся дворецких, должно быть.
— Ну и пусть катится на все четыре стороны, — ответил я. — Без помощи этого хрыча справимся. Вот, — я указал на Алину, что испуганно озиралась по сторонам. — У нас пополнение. Молодая кровь. Отличная замена немощному старикану.
— Но как я смогу всё это убирать?.. — в глазах девушки читался хтонический ужас.
— Да не переживай особо. Я не чистоплюй. Шваброй пройтись, да и хватит. Плюс ко всему, не нужно убирать там, где мы не живём. А мы живём лишь в нескольких комнатах.
— Хорошо… — ответила Алина и двинулась дальше исследовать наш дом.
Так, и что мы имеем в сухом остатке?
Гигантское поместье-крепость с одной домработницей и… всё. Денег нет, долг за коммунальные услуги накапывает всё больше и больше. Других долгов, к счастью, не имеется, но и никаких источников дохода тоже.
У Александра Лисовского конфисковали все его компании, занимающиеся исследованиями, разработкой, и распространением его изобретений. Конфисковали всё, что могло кормить наш род. И теперь этого нет. Придётся справляться своими силами.
* * *
Я сидел в своей комнате, где из мебели осталась одна раскладушка и старинный резной шкаф, лишь чудом уцелевший в обедневшем поместье. Уже второй час шарился в интернете через телефон.
Мне хотелось как можно больше узнать об изменениях в Российской Империи, и в частности о том, что за магия здесь используется.
Алина была права, тот самый Пробудитель создал мой отец. И именно его можно считать человеком, из-за которого и появилась магия. Хотя, дело обстоит немного сложнее.
Выяснилось, что всё своё существование внутри людей таилась скрытая энергия. Её называют по разному — магия, сила, духовная энергия. Научное название — “состав-731”. Этот самый состав бездействовал тысячи лет, и лишь в двадцать первом веке его удалось обуздать.
Отец создал нейросеть, для начала предназначенную для полного сканирования организма. Создал её чисто в медицинских целях. Эта нейросеть и обнаружила “состав-731” и смогла понять, для чего он предназначен и как его активировать. А активируется он очень просто. С помощью Пробудителя.
Это и есть те самые часы, что теперь прицеплены к моему запястью.
Пробудитель испускает специальное излучение, которое притягивает к себе состав-731 и аккумулирует его в одном месте. Это позволяет использовать энергию состава и активировать силу.
Тот самый синий диск, который я видел на руке Рыжего, и является составом-731, собранном в одном месте и запущенным для использования.
Появляется закономерный вопрос — можно ли как-то увеличить количество состава в организме, или, попросту говоря — стать сильнее?
Да, можно.
Но сделать это тоже довольно непросто. Дело в том, что выделение состава в организме напрямую зависит от мозга человека. Именно мозг воспроизводит состав. И, следовательно, можно увеличить количество состава только с помощью взаимодействия с ним.
Как?
Отец тоже в этом разобрался. Он понял, что нужно тренировать свой мозг. Тренировать его устойчивость и наращивать определённые нейронные связи. Но только те, что помогают увеличивать скорость выработки состава-731.
Для этой цели была создана новая нейросеть, заключённая в специальный шлем. Всё обстоит следующим образом. Человек устанавливает на голову нейрошлем (так его обычно называют), активирует его и в тот же момент переносится в виртуальную реальность. И вот уже там дело принимает довольно интересный оборот…
В виртуальной реальности необходимо преодолевать испытания, лишь справившись с которыми человек прокачивает области мозга, отвечающие за выработку состава-731. Испытания эти — всегда разные. У каждого человека они уникальны.
Есть всего один принцип — чем сложнее испытания тебе подкидывает нейросеть, тем сильнее ты становишься. С каждым разом испытания всё сложнее и сложнее. Если твой уровень — новичок, то и испытания поначалу будут лёгкими. Но, чем дальше, тем хуже.
Сразу скажу, что в нашем поместье такого нейрошлема нет. Эта хреновина намного дороже самого Пробудителя. Поэтому и продали её в самую первую очередь.
