Эти слова из уст Василия Николаевича Карельского, преподавателя журналистики в школе «Останкино», невероятно меня вдохновили! Хотелось бы верить, что не меньше, чем его самого.

В тот год я решила изменить траекторию своей жизни. Осознав, что профессия финансиста не совсем моя, ушла с престижной должности в крупной компании и обратила взор на телевидение.

Сдавая на проверку свою первую самостоятельную телевизионную работу, волновалась. Это был сюжет о донорстве, который от идеи до монтажа был сделан мною лично. Я была донором и записала сюжет о том, что мне было близко. Я поняла, что двигаюсь в правильном направлении, и словно крылья выросли…

Но до этого момента был пройден путь длиною в двадцать семь лет, а до популярности и известности – и того больше…

Родилась я в прекрасном Ярославле, красивейшем городе Золотого кольца, где прожила до пяти лет. Родители познакомились в строительном институте и, решив поучаствовать в советской стройке – БАМ, увезли меня в Амурскую область.

Сейчас, спустя несколько десятилетий, могу с уверенностью сказать, что я – счастливый человек, потому что у меня было настоящее яркое детство. Сложно поверить, но я была отчаянной пацанкой и предводителем мальчишеской стаи. До сих пор тело напоминает мне о детских шалостях и невероятном количестве приключений. С прогулок я возвращалась то с вывихом или переломом, то в синяках и ссадинах. Однажды даже чуть не лишилась губы. Бегала с друзьями по крыше, несмотря на строгий запрет родителей, и натянутая леска от антенны попала в рот между губой. Я чудом успела остановиться, и губа осталась при мне. Отделалась испугом.

Лето я проводила у бабушек. Одна жила под Санкт-Петербургом, другая – в Нижнем Новгороде. Это было беззаботное время, когда ты тяпаешь картошку, собираешь колорадских жуков в баночку, рвёшь клубнику с кустика, угощаешь ребят во дворе стручками гороха, бегаешь за молоком, а потом уплетаешь за обе щеки горячие пирожки, запивая молоком из любимой чашки, и слушаешь бабушкины рассказы. У меня сохранились самые тёплые воспоминания о детских годах, за что я безумно благодарна родителям.

По окончании школы встал выбор профессии. Я не очень понимала, кем хочу быть. Удивляюсь на ребят, которые, выбирая профессию в семнадцатилетнем возрасте, точно попадают в цель.

Да, училась я неплохо, мне легко давались все предметы. При этом я любила рисовать, посещала художественную школу и мечтала стать художником. Но мама как-то сказала, что художник – дело неприбыльное, поэтому я скорректировала свою мечту и решила стать архитектором. Но и с архитектурой как-то не сложилось.

На мой выбор профессии повлияли родители. Они беспокоились о будущем дочери, а потому порекомендовали финансово-экономическое направление. Я понимала, что профессию финансиста смогу освоить легко, поэтому поступила в финансово-экономический колледж.

Получив образование, я вернулась в родной Ярославль, где устроилась работать по специальности в дирекцию по обслуживанию пассажиров. Осознав необходимость высшего образования, поступила в Российский государственный университет путей сообщения. Работала и ездила учиться в Москву, куда вскоре и перебралась.

В столицу переезжала одна, безо всякой поддержки и чьей-либо помощи. Но я твёрдо знала, что мне есть куда вернуться. Искренне благодарна маме с папой за то, что всегда чувствовала за собой крепкий тыл. Семья очень важна для становления целостной и гармоничной личности. Поэтому мой совет всем родителям – отдавайтесь всецело родительству, верьте в своего ребёнка, поддерживайте его, тогда у выросшего человека будет намного больше уверенности в собственных силах. А это – залог успеха в жизни.

Первые шаги в Москве давались непросто. Было сложное время. Я пошла работать в одно из подразделений «Газпрома», но быстро поняла, что это не то, чему хочется посвятить жизнь. Профессия финансиста мне не очень нравилась с самого начала. Но иногда требуется время, чтобы понять, что выбранное направление не находит отклика в душе. У меня это заняло около семи лет.

Моей целью было найти дело по душе: то, что мне нравится, что приносит удовольствие; дело, в котором я могла бы реализовать свои таланты и стать лучшей версией себя. Я хотела стать счастливым человеком!

Так вышло, что нашла я себя на телевидении.

В профессиональном плане могу сказать, что мне повезло. Я получила образование в школе «Останкино» и, не имея за плечами большого опыта, но благодаря поддержке коллег начала двигаться в новом для себя направлении.

Забавно, но я никогда не хотела работать в кадре. Закончила обучение по направлению «Телевидение», и меня как способную выпускницу пригласили корреспондентом в штат «Первого канала». Но мой выбор пал на телеканал «Россия». Я планировала поработать ведущей, а затем уйти в продюсеры. Сейчас эта история меня веселит, ведь тогда я даже не догадывалась, что подобная карьера невозможна. Продюсер, редактор, корреспондент могут стать ведущими, а вот в обратном порядке – увы, так не бывает.

С телеканалом «Россия» у меня не сложилось, и я отправилась в свободное плавание. Это был крайне сложный период. Я уже не работала в «Газпроме» и активно искала работу по новой специальности. Добрые люди помогали, предлагали разовые заработки и подработки на актёрском поприще. Надо было оплачивать съёмную квартиру, а просить деньги у родителей было стыдно. Я ходила на все кастинги, писала куда только было можно, снималась в рекламных роликах и как актриса второго плана. У меня это неплохо получалось, но материальная нестабильность не давала возможности в полной мере радоваться жизни и собственному выбору. Это был период, когда я готова была сдаться и опустить руки.

Помню, тогда мне часто снился сон: огромный забор, а за ним – красивый дворец, куда я очень хочу попасть. И я хожу-хожу вокруг и никак не могу найти и открыть вожделенную дверь…

В какой-то момент я поняла, что не могу справиться с навалившимися проблемами: неясное будущее, долги, невозможность найти приложение своим знаниям и умениям… Я была в отчаянии, готова была опустить руки. Сидела и размышляла о том, оставаться в Москве или возвращаться в Ярославль. И вдруг волшебным образом само собой всё наладилось. У меня возникло ощущение, как будто кто-то сверху посмотрел на меня и решил:

– Ну, нет, эта девочка не сдаётся! Она и правда хочет идти по выбранному пути. Дам-ка ей шанс!

Совершенно неожиданно открылись прежде недоступные двери. Меня пригласили на работу, и сразу начался активный процесс телевизионного развития: сначала одно шоу, за ним – другое, интересный продакшн сменялся ещё более интересным. Я решила попробовать себя на федеральном канале и выбрала для себя «Первый», где получила хороший опыт в программе «Расследования». После этого стала продюсировать телевизионные программы и шоу. Наконец-то я занялась любимым делом!

Когда в две тысячи четырнадцатом году я встала в кадр «Ревизорро», сразу поняла, в каком непростом формате предстоит работать: без сценария, импровизируя по ходу съёмки. Нужно было ситуационно реагировать, быстро понимать, что происходит, и так же быстро реагировать, придумывать вопросы, да ещё и говорить красиво. Огромное количество законов и правил, которые я запоминала, нужно было уметь быстро извлекать из недр памяти. Плюс надо было делать это всё интересно и смешно. Непростая задачка, да?

На начальном этапе съёмок из-за стресса и откровенной агрессии работников ресторанов я, бывало, забывала слова и говорила с огрехами. Моя тётя, Светлана Летучая, преподаватель русского и литературы в одном из ярославских техникумов, после выхода программы звонила и строго вопрошала:

– Лена! Что происходит?! Почему ты говоришь неправильно? Ты позоришь нашу семью!