Я снова оказалась в незнакомом городе с узкими улочками. Я бродила по ним, пока не увидела вывеску кафе «Рядом с тобой», зашла в это кафе и, как уже было, оказалась на своей кухне. На кухне кто‑то был. Я увидела ее, девушку, как две капли воды похожую на меня.

– Ты не будешь возражать, если я похозяйничаю здесь и сварю кофе для нас? – она улыбнулась и добавила. – Я приготовила яичницу для тебя. Ты ведь не обедала и не ужинала.

– Опять ты?

– Я.

Я вспомнила свой недавний разговор с ней. Надо же, почему я не вспомнила о нем раньше?

– В прошлый раз ты говорила мне о парне с желтой сумкой – он заходил на работу. И после встречи с ним меня уволили. Это ты все подстроила?

– Нет.

– Если бы я не вышла пить кофе с ним, то была бы в магазине, когда приехала хозяйка. И тогда меня бы не уволили. Ты специально меня подставила!

– Знаешь, сначала тебе лучше поесть.

Она говорила спокойно, доброжелательно, и я послушно села за стол, а потом съела приготовленную яичницу.

– Ну вот, совсем другое дело. Теперь можно и кофе выпить, и поговорить, – сказала она с улыбкой.

После еды я разговаривала с ней уже не так воинственно.

– Ты сказала мне о парне с желтой сумкой, но ничего не сказала о том, что меня уволят. Ты знала об этом?

– Это был один из возможных вариантов.

– Что это значит?

– Это значит, что чтобы ты развивалась, нужны изменения. Насколько ты сама движешься навстречу им, настолько быстро они и происходят.

– Я не чувствую развития. По моему, я сейчас «в полной заднице». Что хорошего в том, что Руслан, Катя меня подставили, Ирина ничего не сказала в мою защиту – не могу простить им этого. А Роксана Викторовна меня просто уволила, не став слушать? Это больно, понимаешь? И я осталась без работы! Два года назад, когда не стало мамы с отцом, мне тяжело было где‑то устроиться…

– Ты бы хотела вернуться работать в магазин, как раньше?

– Теперь уже не смогу и не хочу.

– С этим разобрались, теперь твое состояние – выглядишь ты не лучшим образом. И новой работы в таком виде тебе не найти. Ты обиделась, на что?

– Меня подставили, я же тебе сказала.

– А что, если наоборот – тебе помогли сделать шаг к новым возможностям в твоей жизни. И ты просто неверно оценила ситуацию?

– Почему бы новому не придти в мою жизнь без таких «подстав» и увольнения?

– Такая у тебя проверка: поддашься эмоциям и обидишься – останешься, как ты выразилась, «в полной заднице», не поддашься – раскроются новые возможности.

– Ты это серьезно?

– Да. Проверка именно в этом. Многие люди, поддавшись эмоциям, не дают раскрыться тому новому, что для них приготовлено.

– А что еще делать с эмоциями? – удивилась я. – Мне ведь, действительно, больно.

– Жизнь не такая простая штука, но у тебя есть вариант, и он выигрышный.

– Какой?

– Эмоции – это сила, она может работать на тебя или против тебя. Ты можешь ее перенаправить.

– Как это? Куда?

– Ты ведь давно не рисовала. Здорово будет, если ты опять возьмешь кисть в руки и вложишь силу эмоций в рисунок. Или выбегаешь свою боль, чтобы она не перешла в обиду – как сделал Форрест Гамп в фильме. Варианты у тебя есть, дальше уже сама решай.

– А новые возможности – они, действительно, откроются? – я опешила от такого неожиданного взгляда на произошедшее, и от уверенности, исходящей от нее. Мыслим мы с ней совсем по‑разному. Кто она? Откуда?..

– Откроются, если не будешь бояться трудностей. Сама проверишь, – сказала она и растворилась.

В восемь утра, как обычно, зазвонил будильник в телефоне, разгоняя остатки сна. Я проснулась и вспомнила, что идти на работу мне не надо – уволили. Сегодня это уже не казалось таким страшным, как вчера. Больше меня сейчас заботил голод. Из‑за вчерашних событий я и не обедала, и не ужинала, мой желудок настойчиво требовал еды.

Я быстро встала, умылась и прошла на кухню. На кухне приготовила яичницу и съела ее с огромным удовольствием. В окно заглядывало солнышко. Я распахнула его – привычный шум снаружи ворвался ко мне в квартиру. Пока я варила кофе, услышала, как щебечут птицы, и подумала, что давно уже не выбиралась не то, что за город на природу, хотя бы в парк, а ведь он расположен совсем недалеко от моего дома. Выпив кофе, я вернулась в комнату.

Раз работы у меня больше нет, и день свободный, почему бы мне не сходить погулять в парк? Можно, конечно, и дома занятие найти, но в такую погоду сидеть дома не хотелось. В парке я бывала раньше довольно часто – рисовала там. Интересно, где мои краски, кисти и все остальное? Сколько времени я уже не рисовала?.. Два года – кажется, что целую вечность.

Я достала папку из художественной школы со своими работами и стала их рассматривать. Мама всегда гордилась моими рисунками, называла меня своей талантливой девочкой. Это была ее идея привести меня в художественную школу. Отец отдавал инициативу в таких случаях маме, поскольку он часто ездил в командировки по работе, и мы с мамой оставались тогда дома вдвоем и ждали его.

Мама работала переводчиком, оставаясь дома, и потому она всегда была рядом, и всегда находила для меня время. Она сама занималась со мной английским и испанским языками. Благодаря маме в шестом классе я стала заниматься еще латиноамериканскими танцами в студии. Меня хватило на год, а потом у меня появился друг, мальчик Юра из параллельного класса. Юра увлекался восточной философией и айкидо. Пока мы встречались, около двух лет, я разделила его увлечение и занималась вместе с ним в секции, куда он меня привел. Когда мы расстались, закончились и мои занятия айкидо.

А вот в художественной школе все годы я училась с удовольствием. Рисовать мне нравилось с детства, это было мое увлечение. Школу я закончила хорошо, и, если бы не авария, в которой погибли родители, наверное, сейчас я бы уже училась дальше в Академии…

Пока я смотрела на свои работы, возвращаясь мыслями в прошлое, наступило время обеда. Я разогрела себе замороженные овощи, пожарила рыбу, а после обеда, наконец, вышла из дома, взяв с собой все для рисования.

В парке гуляли люди, работали аттракционы. Я расположилась на скамейке недалеко от лодок‑качелей. На одной из лодок катались парень с девушкой. Они взлетали то в одну, то в другую сторону, весело смеясь и все сильнее раскачивая лодку.

Парень был лет пятнадцати – широкое лицо с чуть вздернутым носом и квадратным подбородком, глаза, наверное, карие, густые темные брови, полные губы с уже пробивающимися усами, вьющиеся каштановые волосы красиво обрамляли лицо, прикрывая лоб и уши. Фигура у парня была немного нескладная, пропорции тела еще окончательно не сформировались, руки казались непропорционально большими. Он был одет в клубную оранжевую куртку, серый джемпер с набивным рисунком и светлые джинсы, на ногах белые кроссовки.

У девушки были длинные волнистые ярко‑рыжие волосы без челки, они развевались на лету. Лицо с очень светлой кожей, почти без бровей, широкие скулы, большие светлые глаза близко посажены, нос маленький, аккуратный, ярко‑алые накрашенные губы, нижняя губа более полная по сравнению с верхней – она улыбалась, и на щеках были заметны ямочки. Черты ее лица нельзя было назвать правильными, но в ней было что‑то роковое, очень притягательное. Она была хорошо сложена. Длинная расклешенная светло‑серая юбка из плотной ткани, черный гольф и черная же короткая приталенная куртка, на ногах черные высокие шнурованные ботинки на плоской подошве дополняли роковой образ.

Лодка у ребят взлетала настолько высоко, насколько было возможно для этих качелей. Я следила взглядом за их полетом, стараясь уловить образ в целом, почувствовать то, что чувствовали они, и передать все это в рисунке. За любимым занятием время пролетало незаметно. Парень с девушкой ушли, но я успела «уловить» их образы, и продолжала рисовать.