– Ребят, успокойтесь, – Тимофей встает следом, а также я с Темой.

Чувствую, у брата созрел план, от которого затрещит моя голова.

– А меня не пригласишь? Приду со своей девочкой. Обещаю, вам понравится, – издевательски ухмыляется Костя, при этом не отрывая от меня взгляда.

– О чем ты? Какая девочка, брат? – приподнимаю вопросительно брови, сцепляясь с ним взглядами. – Кого ты снова решил сделать несчастной?

– Ну-у, вы же считаете меня бабником… Или как вы там говорите? Который любит лапать задницы чужих женщин? Так, да? Вот и увидим, кто какой.

– Обалдел, Кость? Ты что несешь? Не надо путать себя с нами. И… лучше давай на выход по-хорошему, – киваю в сторону двери, сжимая его за локоть, пытаюсь вывести из кабинета.

– Руку убери! – отталкивает он меня. – Тебе девочка тоже понравится, я тебе обещаю, – снова ухмыляется, и что-то мне подсказывает, что мне не понравится его план.

– Надеюсь, Константин, ты своего брата подставлять не собираешься? Небось жену его приведешь? – цедит сквозь стиснутые зубы Алекс.

– Не-не. На жену моему брату наплевать. У меня есть более яркий подарочек, – хохочет, делая шаг назад, к двери. – Темыч, я оставил папку у секретаря. И, да… Сообщи мне, куда и во сколько приходить. Я обязательно приду со своей крошкой, – подмигивает мне, выходя из кабинета.

И почему у меня только одно имя в голове?!

Вика…

Мои дети – это причина, по которой я смеюсь, улыбаюсь и хочу вставать каждое утро.

Джина Ли Нолин

Вика

Никогда не могла бы подумать, что меня станут шантажировать дочерью. Но, оказывается, в этой жизни всё случается.

На визитной карточке было написано его имя – Константин. Понятия не имею, кто он такой и что ему надо. От него хочется бежать как от огня. И я впервые за несколько месяцев пожалела, что приехала в Москву. Нам было хорошо в Питере, и я думала, всё забылось. Нас не будут искать, а шантажировать – тем более.

Прошел всего день с той встречи, и я не стала звонить Константину, но с самого утра получаю от него сообщения о том, что нам нужно встретиться сегодня.

По телу пробегает мороз от одной мысли, что я буду сидеть с ним в каком-то ресторане и обсуждать тему, которая мне совсем неприятна. На кону моя дочь, а для него она – игрушка. Но я не позволю Константину играть с ее судьбой. В худшем случае снова уеду в Питер. А если и там найдет, то еще дальше.

Сижу в автобусе с планшетом в руках. Сунув в уши наушники, включаю в Ютубе программу, в которой Демьян однажды давал интервью.

– Демьян, говорят, за каждым успешным мужчиной стоит любящая женщина. Вы согласны с этими словами? – задает вопрос телеведущая.

Я не впервые смотрю это видео, и каждый раз сердце бьется как сумасшедшее. Словно я жду от него другого ответа.

Демьян лишь кивает. Улыбаясь, отводит взгляд от камер.

Мне больно, когда вспоминаю его слова, которые он говорил в ту ночь. Несколько лет назад. Ведь я еще тогда поверила ему. Думала, не врет. Защитит. Заступится. Но всё оказалось иначе…

Восемь часов утра. Выхожу на нужной остановке, направляюсь в сторону магазина, где работаю. Маленький бутик женской одежды. Без диплома больше никуда не устроиться…

Не об этом я мечтала, поступая в университет. Но поздно жаловаться. У судьбы другие планы насчет меня, и, видимо, учеба в них не входит. Обижаться не на что. На жизнь хватает, слава богу.

– Вика! – позади слышится грубый мужской голос. Знакомый.

Я ускоряю шаги, не желая с ним говорить. Господи, что он от меня хочет?

– Вика! Стоять!

Прохожие, кажется, поняли, что он зовет меня. Я останавливаюсь и плавно поворачиваюсь в его сторону. Не ошиблась. Константин.

– Ты почему на звонки не отвечаешь? – почти рычит он, одарив меня яростным взглядом.

– Я не обязана! – резко отвечаю, замечая, как люди странно смотрят на нас.

Константин сжимает губы в тонкую линию. Хватаясь за мою руку, ведет за собой. Пытаюсь освободиться, но бессмысленно, и мне ничего не остается, кроме как идти за ним.

– Поговорим там, – он кивает на маленькое кафе. Заходим внутрь и присаживаемся в дальнем углу.

– Зачем вам всё это? Что вы от меня хотите? Вообще, кто вы такой? – злобно выплевываю, впиваясь ногтями в ладони.

Он странно пялится, и мне становится не по себе. Такое ощущение, будто он представляет меня перед собой обнаженной. Черные глаза останавливаются на моих губах, затем опускаются еще ниже. Боже, он маньяк?

– Тебе незачем знать, кто я такой. Главное – я знаю. А также я в курсе твоего маленького секретика, Вика, – ухмыляется, затем поворачивается назад, пальцем манит официанта к себе. Заказывает два кофе и снова возвращает свой взгляд на меня. – У меня всего одно условие. И ты обязана его выполнить, Ви-и-ка-а....

Черные глаза блестят. Ему доставляет удовольствие сидеть напротив меня и командовать, зная, что я никуда не уйду и буду слушать его до конца. Ради дочери.

– Я вам ничего не обязана, – твердо произношу, откидываясь на спинку кресла. Смотрю на него с вызовом, хоть и сквозь землю провалиться готова, лишь бы спрятаться от его пристального внимания. – С чего вы решили, что моя дочь от Демьяна?

– Боже, Вика, – хохочет он. Потом резко останавливается, взглянув в глаза, и говорит: – Я всё знаю, малыш. Как вы переспали. Потом как вас застали вместе. Как ты сбежала… Беременная…

Да. Он говорит всё точно так, как есть. Видимо, Катя с Олей рассказали? Но если бы они знали про Дину, то, думаю, точнее, уверена, всё было бы гораздо хуже! Они не дали бы мне покоя! Сделали бы всё, чтобы я раз и навсегда исчезла.

– У Демьяна нет детей, Вика. Женат давно, но отцом стать не смог. К сожалению, его жена бесплодная, – говорит серьезно, с сочувствием. – А разводиться с любимой он совсем не хочет. Планировали удочерить одну малышку, но… Думаешь, Огнев пойдет на такой шаг, если узнает о собственной дочери?

Меня бросает в дрожь. То ли Константин пытается меня напугать, то ли говорит правду. Я уже не понимаю. Становится душно от этой атмосферы. Расстегивая пуговицы пальто, дышу часто-часто.

– Ты врешь, – это не вопрос, а утверждение. Я просто не могу поверить, что Демьян способен на такое. – Каждое твое слово – ложь.

– Смотри сама, малыш. Твое право – можешь не доверять. Но… – приподнимает бровь, при этом пожирая меня взглядом. – Если я расскажу, то можешь раз и навсегда забыть о своей малышке. Ты же знаешь, на что способна Оля?

Он усмехается. Замолкает на минуту, когда официант ставит поднос с кофе на стол.

Если бы я встретилась с Константином в другом месте, при других обстоятельствах, я бы, наверное, доверилась ему. Но, шантажируя, он стал для меня чудовищем. Таким бесчувственным и жестоким. Человек, которому плевать на маленькую девочку.

– Что ты от меня хочешь? – произношу как можно тверже, еле сдерживая себя. По позвоночнику течет холодный пот. Руки дрожат, а сердце набатом стучит в груди.

– Ничего особенного, – сейчас он откидывается на спинку кресла и скрещивает руки на груди. – Вечером друзья запланировали ужин со своими любимыми женщинами. Ты пойдешь со мной в роли моей невесты.

Я ошарашенно смотрю на него, не понимая, чего он этим добьется. Совсем неожиданное заявление, потому что я ждала совсем другого.

– Поверь мне, Вика. Тебе там очень понравится. И… Я же не такой урод, чтобы не понравиться тебе, ведь так? Я сумею влюбить тебя в себя, дорогая. Не сомневайся, – подмигивает он. – Забудь про Демьяна. Дина – моя дочь.

***

Надеваю платье длиной чуть выше колен, а волосы оставляю распущенными. Минимум косметики, потому что люблю естественность.

Я согласилась пойти с Константином на ужин, но почему-то меня снова одолевает неприятное предчувствие.

Сажусь на диван, и Дина сразу же тянется ко мне, чтобы посадила ее на колени. Она кладет голову на мою грудь и закрывает глаза. Почти девять вечера, вот-вот должен приехать Костя.