Глава 1

Ковыряюсь с молотом, доставшимся от убитого Архидьвола. С наскока ничего с ним сделать не получилось. Освободил его из сумки, просто красавец. Законченное совершенство в своей простоте и чистоте линий. Им можно любоваться как предметом искусства. Как красивой вещью. Как очень красивой вещью…

Стоять, бояться! Этот орнамент на молоте. Это же руническая скоропись, замаскированная под украшение. Нечто подобное я уже видел на кольце-телепорте от Сатаны. Как ни странно, никакой информации не подгружается, а я ведь именно на это рассчитывал. Это что, своими силами обходиться? Ну… так нечестно.

Пытаюсь читать, выходит плохо. У каждой руны есть по нескольку значений в зависимости от её места в предложении, соседних рун, а также от того, в каком созвездии находилось светило в момент написания и настроения самого писавшего. Осмысленности не вижу, к тому же некоторые руны написаны не так, «как положено». Очередные загадки от загадочного существа.

Копирую орнамент на бумагу, тщательно «перерисовывая», переписыванием это назвать можно с большой натяжкой. Есть один «эксперт», вдруг получится с ним поговорить. Откладывать не буду, всё равно заняться особо нечем. Открываю портал…

После долгих месяцев пути, пройдя и проскакав на верном скакуне многие километры по бескрайней Родине, успев побывать во многих уголках Земли и не только, я прибыл в Тулу. Подвигло меня на этот «подвиг» то, что здесь, в Храме Всех Богов, есть алтарь Коваля, чьим последователем я числюсь, и к которому есть парочка вопросов. Парочка десятков вопросов.

Интересно, будет ли сегодня «сеанс связи»? Как она пропала неожиданно, так и не восстанавливается. Админам жаловаться «слегка» опасаюсь. В качестве приношения заботливо приготовил разные вкусняшки, ему должно понравиться. Ну что, здравствуй? Вливаю в алтарь два миллиона маны.

– ЗАЧЕМ ТЫ ЗАКЛЮЧИЛ ДОГОВОР С ЭТИМ… САТАНОЙ??? – крайне неласково встретил меня покровитель.

– Коваль, я тебе всё рассказал тогда, когда принёс третий экземпляр договора, – опешил я.

– Первое, я вспомнил своё имя, меня зовут Свар.

«Как так вспомнил? Склероз после пробуждения был? Хотя, хочет быть Сваром, пусть будет».

– Хорошо, Свар, так Свар, тоже красивое имя.

– Второе: ты что, не понимаешь, что наделал? – зло и недовольно цедит он, – Любой договор с любым из этих существ – и твоя душа через какое-то время в его полном подчинении! (Прим. Автора – есть упоминания об этом в «священных» писаниях Римской католической церкви). Лишь моя наложенная метка ПОКА не давала ему возможности влиять на тебя.

– Но и тут ты умудрился нагадить самому себе, – продолжил трагически вещать Свар, – Он смог провести ритуал очернения, куда ты только смотрел?!?

Это, наверно, было в тот момент, когда меня вырубило после контакта с кровью Сатаны, то-то он такой довольный после был – думал, заполучил душу.

– Без подпитки моя метка вскоре сошла бы. Задержись ты ещё на месяц с визитом ко мне, тебя бы ничто не спасло! Сейчас я её обновил, но сил снять его чары у меня нет. Я бы НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендовал тебе в кратчайшие сроки построить Храм в мою честь, последователь. Только так я смогу накопить сил, чтобы противостоять ему и оградить от опасности тебя.

– То есть, пока я вне опасности? – начал тихим голосом, придя к определённым, не очень хорошим, кстати, выводам.

– Пока да, но ненадолго, – осторожно ответил Свар, явно почувствовав нарастающее кипение внутри меня.

– А то, что я твой дружинник и последователь – считается Договором по ВАШИМ правилам или нет? – невинно интересуюсь у него.

– Ну, тут сложная ситуация, – вильнул Свар.

– СЛОЖНАЯ СИТУАЦИЯ?!? Это у меня сложная ситуация! Один козёл с рогами хочет отнять мою душу у другого козла, который, не спрашивая разрешения хозяина, решил её прихватизировать под шумок, задобрив подачками! Так?

– Но…

– ТАК! Теперь я даже догадываюсь, почему ты очень сильно заинтересован во мне – я единственный в мире, кто слышит тебя?

Свар молчит.

– Зря молчишь, очень зря! Я постараюсь найти способ, чтобы аннулировать этот чёртов Договор с Сатаной, но тебе грозит полное развоплощение, если я не помогу с Храмом и, особенно, с верующими, верно?

– ВЕРНО Я ГОВОРЮ? – давлю на него, так как продолжает упорно молчать.

– Верно, – с тяжким вздохом признаётся он.

– Слово, что поможешь мне с Сатаной в ответ на мою помощь.

– Слово!

– И Слово, что моя душа является исключительно моей, без всяких претензий с твоей стороны.

– Слово! – соглашается высшее существо.

На некоторое время замолкаю. Помимо прямых вопросов по перерисованному с молота орнаменту, у меня накопилось довольно много разноплановой информации, почерпнутой из разных источников, главными из которых стали кровь Сатаны и Араухни. Меня очень заинтриговала их полная схожесть в облике, но разница в «названиях», один – бохк, другой – архидьявол. Хотел узнать у Свара побольше по этим моментам, чтобы иметь целостную, насколько возможно, картину мира, но такое начало разговора скомкало все мысли и подготовленные вопросы.

– Хочу спросить тебя, много ли в мире осталось других божеств? – он решил сам позадавать вопросы.

– Дофига!

– Странно, я вообще не чувствую их присутствия. Они Древние?

– Да кто их разберёт, Древние, Старые, Новые. Толпа их.

– А их имена? – живо интересуется.

Что-то странный мне бог попался, багованный. Я стал перечислять имена богов, находящихся с ним по соседству.

– Так много? – удивился Свар.

– Это ещё мало. Это только один Храм Всех Богов в не самом большом городе.

– Как называется этот мир, разве не Земля?

– Ну… да, но вообще-то мы в игре «The One».

– ИГРА?!?!? – его удивлению нет предела.

– Слушай, не строй из себя шизофреника и не делай из меня параноика. Что тебя так удивляет? Или ты программа, которая возомнила себя реальным божеством?

– Я не «программа», как ты выразился, – спустя секунд двадцать ответил собеседник, – Я Древний, потерявший Силу. Сейчас я очень слаб, едва хватает сил, чтобы не уйти за грань, откуда нет возврата.

Чувствую себя полной шизой, с персональным бурундуком в лице Свара.

– И дальше? – жду реакции от него.

– Всё действительно ОЧЕНЬ сложно, мне надо хорошенько подумать, – отвечает «оно», – Заклинаю тебя, реально крайне необходим Храм с верующими. Это вопрос жизни и смерти, в том числе и твоей.

Он захотел распрощаться, но я не согласен:

– Сказал «а», говори и «б». Выкладывай всё, что знаешь!

В процессе беседы постепенно складывалась «мозаика». Вначале были Творцы. Они создали всё сущее вокруг, а затем ушли, оставив вместо себя своих помощников, наречённых Создателями, которые занялись окончательным «оформлением» Вселенной из материала и по задумкам Творцов.

Они лепили Галактики и отдельные миры «ручной работы», одним из которых и является Земля, создавали разных существ себе в помощь. Именно таким образом возникли те, кого сейчас называют Древними. Это были самые могущественные творения Создателей и их первые помощники. Затем, по прошествии длительного времени и сами Создатели начали постепенно отдаляться от дел, не то от скуки, не то по другим причинам, неизвестным Древним.

Предоставленные сами себе, без жёсткой руки сверху, Древние скатились к тому, что начали бороться за власть и доминирование, прибегая к любым способам, опять же создавая себе помощников, в том числе воинов.

Именно в то время были выведены различные народы – альвы, тифлинги, гномы, орки, люди и так далее, расселённые по разным мирам и воевавшие друг с другом за «своего» Древнего.

Один из них, Ка-ин, ради собственного величия убил товарищей, забрал их силу и сотворил бохков, наделив частью возможностей Древних. Затем с их помощью он покорял других Древних, завоёвывая их миры, либо уничтожал их.