– Эй, кто ты? – спросил один.

– Я – путник, – пожал плечами Виктор, разводя руками, показывая, что без оружия.

– Селение далеко отсюда, путник? – спросил второй, пряча меч.

– Селение – далеко, – Виктор стал приближаться, – что с вашим товарищем, может, я помогу?

– Ну, если ты целитель, то может и поможешь, – второй тоже спрятал меч и смотрел на приближающего парня выжидательно. – Это наш староста, его мечом ранили в плечо.

– Вы его перевязали? – Виктор подошел вплотную и присел перед раненым.

– Перевязали, – кивнул один, – да, что толку. Ему нужен покой. А за нами гонится отряд грабителей. Они забрали наш обоз. Мужиков, кого убили, кого в плен взяли.

– Давно это было? – Виктор поднял голову и встал.

– Да, почитай, часа два, как прошло, – пожал плечами селянин.

– Пешком, да с раненым, вы далеко не уйдёте.

– Мы думали – на село наткнёмся, – пожал плечами селянин.

– Село отсюда – день пути, – Виктор думал, что ему делать. – Вот что, устраивайтесь-ка вы на ночлег. Толку идти дальше, всё равно, нет. И раненому покой нужен, иначе вы его угробите. А я посмотрю на ваших обидчиков. Может, что и придумаю. – Махнув рукой, он пошёл вперёд, откуда пришли селяне. Миновав поворот, он нос к носу столкнулся с торопящимися санями. Отскочив с дороги, Виктор замахал руками, привлекая внимание. Его заметили и остановились. Из саней выскочили три викинга и кинулись к парню.

– Ты, кто такой? – подбежав, первый наставил на него меч.

– Да, вот вас жду, балбесов, – улыбнулся Виктор, поднимая кулак. Раздев разбойников и скинув в снег под берегом, Виктор сел в сани и вернулся на них к оставленным селянам.

– Вот вам и скорая помощь, – усмехнулся он, останавливаясь возле ощетинившихся мечами мужиков. – Ну, и что смотрим, несите старосту, пока не замёрз, – повысил он голос.

Мужики засуетились. Притащив раненого, бережно уложили в сани и заботливо укутали тряпками. Закончив, выжидательно уставились на парня.

– Ну что, к нашему обозу или ваш поедем освобождать? – оглядел мужиков Виктор.

– А ты что, можешь его освободить? – почесал затылок один, постарше.

– Тебя, дядя, как зовут? – перевёл взгляд на него Виктор.

– Лесьяр. А его – Витигост, – ткнул мужик пальцем в соседа.

– Очень приятно, – улыбнулся Виктор. – А я – волхв. Понятно?

– Ну, волхв. Что ж тут непонятного, – голос мужика предательски дрогнул.

– А как же ты, волхв, а лечить не умеешь? – не поверил второй.

– Я – Витигост, военный волхв, не знахарь, вот в чём дело, – Виктор развёл руками. – я только убивать могу, а лечить, увы, не могу.

– Ну, если так, поехали тогда наш обоз освобождать, – махнул рукой Лесьяр.

– Тогда садитесь, – Виктор развернул сани. – Вы, кстати, откуда будете? – обернулся он к мужикам.

– Мы из Дубовиц, -отозвался Лесьяр.

– Это далеко отсюда?

– День на санях по Леснянке. Это речка наша в эту впадает, – пояснил он.

– Нас на выходе на эту реку и прихватили, – пожаловался Витигост.

– А ехали куда?

– Да в город, к князю, на торги.

В расспросах пролетел час. Впереди на льду что-то затемнело.

– Обоз, – тихо сообщил Лесьяр и вытащил меч.

– Так, мужики, сидеть в санях и не мешать мне, – посмотрел на спутников грозно Виктор. – Все вопросы я решу сам. – Не доезжая до обоза метров сто, он остановился и слез.

– Вожжи держи, и стойте на месте. Ждите, когда я позову.

Обойдя лошадь, Виктор повернул браслет на Луну и направился к обозу. Сани стояли кругом. Внутри тлел костёр. Возле него сидели два охранника. Сани с селянами они ещё не заметили и мирно о чём-то беседовали. Зайдя им за спину, Виктор повернул браслет на Рожок и ткнул кулаком в их сторону. Стражники опрокинулись на спину. Виктор пригляделся. Остальные воины, уверенные в своей силе и безопасности, спали на возах. Виктор стал их обходить, скидывая на лёд, и помогая заснуть навсегда. Вожака он нашёл в конце обоза, и, чуть “пригасив”, оставил для допроса. Закончив “чистку” обоза, он подошёл к саням, в которых сидели связанные селяне. Было их восемь человек.

–Это все ваши или ещё где есть? – он стал разрезать путы на руках пленников.

– Все, все, – селяне с трудом разгибали затёкшие члены, слезая с саней.

Виктор отошёл в строну, и замахав руками, закричал, – Лесьяр, едь сюда! – Через минуту к обозу подкатили сани с селянами. Освобождённые, удивлённо на них глядели.

– Что, не узнаёте? – Виктор переводил взгляд с одних на других. – Или они не ваши?

– Наши, наши, – засуетились мужики, – Просто мы их уже похоронили. А они, вон, живы.

– Значит, жить долго будут, – засмеялся Виктор. – Ну, вы теперь куда, мужички?

– Да, куда нам теперь, – пожал Витигост плечами, – только домой. Съездили, называется, поторговали, – он горестно махнул рукой.

– Эй, это – ваша Леснянка? – Виктор кивнул на неширокую речушку, уходящую в темноту леса. Обоз так и стоял на её льду.

– Эта, эта, – кивнул мужик.

– Ну, тогда забирайте всё и езжайте обратно, – он обвёл руками обоз. – Справитесь?

– Да, справимся как-нибудь, – загалдели мужики. – Надо ещё своих забрать, – он кивнул в сторону берега. Приглядевшись, Виктор увидел валяющиеся тела селян. Тоже раздетых.

– Хмм, обычаи у всех одни.

Подойдя к вождю, Виктор повернул браслет на крест и, взвалив его на плечо, понёс к берегу. Выбрав дерево с низким суком, привязал разбойника за руки к нему и привёл в сознание. Тот долго водил глазами, не понимая, что с ним, и где он. Наконец , уставился на парня и прохрипел: –Ты кто?

– Хмм, судьба твоя, – Виктор развёл руками. – А вот ты – кто?

– Я – Хаук -ястреб, великий конунг севера, – прорычал пленник.

– Ты – не ястреб, Хаук, ты – курица, – усмехнулся Виктор и, распахнув ворот разбойника, сорвал с него амулет. На нём летела раскинувшая крылья птица. В когтях она держала стрелу. Клюв был грозно раскрыт. – Сунув амулет в карман, Виктор махнул кулаком в пленника.

– Вы мне уже начинаете надоедать, великие конунги. – Вернувшись к обозу, где вовсю шуровали дубовицкие, Виктор забрал щит, меч и нож вожака и, помахав рукой селянам на прощание, пошёл по реке дальше. Отойдя подальше, он поставил щит на лёд, подперев его копьём, и положил нож остриём вперёд.

– Пусть поломают голову, куда обоз делся, – хмыкнул Виктор и пошёл дальше. Ходьба разогрела, он расстегнул полушубок и сдвинул на затылок шапку. Раззадорившись, стал петь: – ой, Мороз, Мороз, не морозь меня! Не морозь меня, моего коня.

Вдруг, свиснув, у его ног упала стрела. Виктор остановился и огляделся. Река была чистой, он перевёл взгляд на берег. На первый взгляд и там никого не было. Но стрела же прилетела?

– Эй, стрелок, вылезай, а то сейчас больно будет! – помахал он рукой.

– Ты такой страшный или дурной? – донеслось в ответ. Голос был мальчишеский.

– Так, считаю до трёх, -Виктор поднял вверх три пальца и загнул один, – раз!

– Ой, как страшно, – засмеялись на берегу.

– Два и три, – Виктор опустил руку наполовину, держа её в сторону берега. – Значит, не веришь? –он чуть сжал пальцы, – ну, держи.

– Всё, всё, верю! – завопили на берегу.

– Вылезай и не вздумай стрелять! Прихлопну сразу.

Прямо перед ним зашевелился снег, и из сугроба вылезли два крепких парня. Помотав головами, они спустились на лёд. В руках у них были луки, за спиной мешки и колчаны.

– Ну, и что мы тут делаем? – Виктор оглядел крепких, тепло одетых парнишек. На вид им было лет по семнадцать.

– Мы в засаде сидим, – буркнул один.

– В засаде на кого?

– На викингов, конечно, – пожал плечами второй.

– А вас кто здесь посадил, интересно? – Виктор окинул место засады и хмыкнул, – на самоубийство?

– Почему на самоубийство? – обиделся первый.

– Потому что, охотники, вы б смогли подстрелить в лучшем случае двоих, если б повезло – четверых. И всё! – он развёл руками. – Остальные нанизали б вас на копья.