– Диктуй адрес.

Настоящая слава пришла к Илюше Стрижову в 5 классе: он стал победителем школьных олимпиад по всем предметам. Учителя заговорили о нем как о редкостном даровании, которое заслуживает пристального педагогического внимания. Все это доставляло мальчику немало удовольствия, но больше всего тешило тщеславие его родителей, особенно мамы. Лариса Павловна, получив подтверждение уникальным способностям сына, с еще большим старанием вкладывалась в его образование. Одноклассники уже давно отдали Илюше пальму первенства в учебе и ничему не удивлялись. Обидные прозвища в его адрес больше не звучали благодаря Шурочке, которая ничего особенного для этого не предпринимала. Она всего лишь объявила Илюшу своим другом. И это решило все. О, милая Шурочка! Ласковая девочка, нежный цветочек: белокурые кудряшки копной, алые губки бантиком, голубые глаза широко распахнуты. Не девочка – кукла. И все вокруг: учителя, родители, дети, обманувшись ангельским видом,– любили этого ребенка. И Шурочка ловко всеми манипулировала.

В дружбе с Илюшей у нее была особая выгода: ей нравилось бывать у мальчика в гостях, есть вкусные обеды и ужина, разглядывать красивые вещи, в общем, вкушать все прелести жизни в обеспеченной заботливой семье, в которой дети – центр притяжения.

Обзывать Илюшу перестали, но сам он не изменился: по-прежнему был толстеньким очкариком. И по физкультуре больше четверки не получал. Ларису Павловну это совершенно не беспокоило: оценки не были самоцелью, лишь бы рос умненьким и здоровеньким. Да и самого Илюшу его внешность не особенно волновала. До определенного момента.

Пятый класс заканчивался. На улице бушевал май, превращая город в зеленый сад. Летнее тепла гостило уже целую неделю, навевая мысли об отпуске, море, золотом пляже и пальмах. Илюша знал, что скоро они с мамой отправятся на лето в Болгарию, а потом папа отвезет их на Майорку. Для дачи, может быть, найдется недели две в августе. Так каникулы проходили все последние годы. Когда все даты путешествия были определены, Илюша позвонил Шурочке, чтобы узнать о ее планах на лето. Шурочка ответила моментально и сразу затараторила:

– Илюша, у меня такое случилось! Можно я к тебе сейчас приду?

– Приходи, конечно.

– Сейчас буду.

И пяти минут не прошло, а Шурочка уже входила в Илюшину комнату. Девочка начала с места в карьер.

– Илюша, я влюбилась!

– В кого?

– Ты его не знаешь, это Костя из 6Б. Я ему тоже нравлюсь.

– Откуда ты знаешь?

– Он меня в кино пригласил. Представляешь, я с ним завтра иду в кино!

Шурочка выплескивала свою радость, не замечая унылого выражения на лице мальчика.

– Он красивый, высокий, спортивный. На него все девочки заглядываются. А он меня выбрал. Представляешь?

Илюша с обидой слушал Шурочку. Конечно! Ведь он не красивый, не спортивный, не высокий. А еще очкарик. Как вообще Шурочка с ним разговаривает?

– Илюша, ты меня слушаешь?

– Очень внимательно.

– Можно я маме скажу, что буду в гостях у тебя до вечера?

– Зачем?

– Она не разрешит мне в кино идти. А к тебе отпустит. Можно?

– Можно.

В тот день Илюша понял, чему посвятит каникулы: он твердо решил похудеть и накачать мышцы.

*****

Илья Александрович не видел Санькину мать уже лет 15. Последнюю встречу вспоминать не хотелось. Наталья Юрьевна увяла, поблекла, но по-прежнему молодилась. Косметика маской скрывала морщины и следы былой красоты.

– Илюша, что с ней?

– Она попала в аварию, сейчас в коме. Нужна операция. Серьезная операция. Нужно вскрыть череп, удалить гематому. После этого – долгая реабилитация. Прогнозы делать очень сложно,– Илья Александрович говорил очень сдержанно, даже сухо, как привык говорить с родственниками пациентов. А внутри все клокотало: Санька может умереть в любую минуту, а если переживет операцию, может остаться инвалидом. Но сказать об этом матери! Только не он!

– Илюша, я понимаю, без операции нельзя, но что потом? Что может быть после? Чем это грозит Саньке?

Илья помедлили с ответом. И осторожно проговорил, подбирая каждое слово:

– Реакция каждого организма на оперативное вмешательство сугубо индивидуальна. Никакие прогнозы невозможны.

Наталья Юрьевна спросила напрямик:

–Расскажи о худших вариантах.

– Последствиями такой операции может быть кома, потеря речи и слуха, потеря памяти, а может быть все одновременно.

По мере того как Илья бесстрастно перечислял последствия, глаза Натальи Юрьевны наполнялись слезами.

– Прости, Илюша, я не могу тебе ничего сказать. Я не могу ничего решить. Вдруг мое решение убьет ее? Как мне с этим потом жить? Помоги мне, подскажи! Почему ты говоришь со мной как врач? Ведь ты же не чужой Саньке человек? Спаси ее, Илюша, – Наталья Юрьевна разрыдалась, вся рассыпалась как-то, развалилась.

А Илья внутренне возликовал: он ждал этих слов, ждал материнской мольбы. Теперь он может действовать, карт – бланш у него в руках.

****

В 7 классе Илюша Стрижов стал районной знаменитостью: он выиграл районные этапы Всероссийской олимпиады по всем предметам. Впереди замаячила перспектива обучения в центре для одаренных детей. Илюша изменился внешне: сильно похудел, вытянулся, обрел рельефные формы. Теперь никому бы и в голову не пришло назвать его "жирдяем". Он очень похорошел, возмужал. По физкультуре появились честные пятерки, там он тоже стал в числе лучших. Изменения в Илюше заметили все, кроме Шурочки. Нет, конечно, она заметила еще в 6 классе: "Илюша, ты такой стал симпатичный, загорелый, стройный". Но сказала она это так, как будто ничего удивительного не произошло. Илюша помнил то свое разочарование. Он мечтал, что Шурочка удивится, онемеет, влюбится и ни с кем другим в кино ходить не будет. Однако мечтам осуществиться не удалось. В отношениях с Шурочкой все оставалось прежним: лучшие друзья. А в кино она ходила с другими мальчиками. Зато Ульяна Славочкина все заметила, оценила и разработала план по взятию крепости, готовясь к затяжной осаде. Однако Илюша сдался без боя. Ему было интересно с Ульяной. Она была умненькой, развитой, много читала и живо интересовалась всем, что происходит вокруг. К тому же Илья очень надеялся, что Шурочка начнет ревновать. Напрасно надеялся. Шурочка даже не заметила новоиспеченной пары, потому что была увлечена своей жизнью. Она заходила к Илье по привычке, но очень редко, ведь каждый день после школы вместе с Костей, который учился теперь в 8 классе, и его друзьями она отправлялась на поиски приключений. Костя был заводилой, гордо называл себя "ее парнем". Эти поиски приключений начались летом, когда подростки откровенно маялись от безделья и собственной неприкаянности. Они искали развлечений, пытаясь утолить жажду взрослой жизни, которую подглядывали в замочную скважину кино и телесериалов. Если бы Илюша был активным пользователем соц. сетей, он бы увидел перемены, происходящие в Шурочкиной жизни, по фотографиям, размещенным на ее странице.

15 августа

Шурочка загорает на пляже. На голове яркая кепка, на губах – яркая помада, на руках – ногах – яркий лак. Она манерно позирует, а пол-лица закрыто солнцезащитными очками.

18 августа

Шурочка на скамейке в парке. Кепка – помада – лак. Закрывается зонтиком. Рука Кости на ее плече, а в другой – банка энергетика.

25 августа

Шурочка у фонтана. Руки раскинуты в стороны, кудряшки растрепались, куртка нараспашку. Улыбка – больше Шурочки.

20 сентября

Шурочка в торговом центре. Обхватила Костю руками, вжалась в него: не отпущу, мой. Костя смеется. Его рука в белокурых кудряшках.

10 октября

Шурочка на диване, в руках бокал, Костя рядом – в руках сигарета. Дети счастливы…

Илюша соц. сетями не пользовался, о переменах в Шурочкиной жизни представления не имел, воспринимая ее по-прежнему маленькой девочкой с игровой площадки.

*****

Илья Александрович проводил Наталью Юрьевну к Саньке в реанимацию, а сам сел за телефон, чтобы начать действовать. Врачи выбирают себе специализацию в ординатуре, а до этого 6 лет учатся все вместе, независимо от личных предпочтений. Годы, проведенные бок о бок, дают возможность узнать друг о друге все, во всяком случае, понять, кто на что способен. Именно во время учебы завязываются связи, которые в дальнейшем позволяют обращаться к однокашникам в случае необходимости. Каждый знал: отказа не будет. Илья поддерживал отношения с бывшими одногруппниками без фанатизма, однако на просьбы откликался, а вот теперь настала пора самому искать помощи.