Действительно, с одной стороны, стратегическая обстановка складывалась для ВСЮР трагически – наступление конных красных армий требовало полного напряжения сил, с другой – отправление прямо в бой при крайне тяжелой обстановке, без своей артиллерии (конно-артиллерийский дивизион дивизии совершенно не был готов к походу), еще не сформированных частей вряд ли было целесообразно, тем более что примерно через месяц части эти представили бы собой большую силу.

Впоследствии, когда нами были проиграны решающие бои под Ростовом-на-Дону, высшее командование сознало свою ошибку, считая, что если бы Сводная кавалерийская дивизия была бы сбережена и формирование ее закончено, то ростовские бои легко могли бы иметь иной исход.

Удалось только исходатайствовать отправление конных частей походным порядком, чтобы втянуть конский состав и попутно утвердить важнейшие отделы полевой службы.

Полк стал спешно готовиться к выступлению. Пешие гусары, подлежащие отправке по железной дороге на Валуйки, были сведены в два сводных эскадрона.

5-й эскадрон, далеко не закончивший формирования, также отправился как запасный эскадрон полка. Часть гусар, около 50, менее подготовленных, была выделена в запасный кавалерийский дивизион.

К этому времени на почве недостатка теплой одежды в полку начались заболевания тифом (сыпным и возвратным); заболели командиры 2-го эскадрона ротмистр Олиференко (тиф) и 4-го эскадрона штабс-ротмистр Гордеев (ревматизм), ротмистр Гречишников (тиф), штабс-ротмистр Карганов (тиф), корнет Каринковский (тиф), старший медицинский врач и до 40 гусар, в том числе вольноопределяющийся Шишков.

Поздно вечером 14 ноября, накануне выступления, в полк прибыло небольшое количество теплого белья, полушубков и шинелей, что дало возможность одеть гусар, идущих походом. Большой процент гусар, отправляющихся по железной дороге, был не только без теплого белья, но даже не все имели шинели.

15 ноября 1919 года конные части Сводной кавалерийской дивизии двинулись походом на Валуйки, имея в авангарде Мариупольский полк. Состав полка в день выступления в поход:

Штаб полка – генерал-майор Чеснаков, полковник Сухин, штабс-ротмистр Лавров, поручик Черныш, корнет Ильинский, 16 трубачей, 13 шашек (команда связи).

Лейб-эскадрон – ротмистр Пашкевич, поручик Дорошкевич, корнет Пашкевич, 61 шашка.

2-й эскадрон – штабс-ротмистр Рудичев, поручик князь Чегодаев, корнет Золотухин, корнеты Лаврентьев, Московченко, Чабаев, 63 шашки.

3-й эскадрон – ротмистр Яновский, штабс-ротмистр Зенович, корнеты Векслер, Никитин, Амбалов, 72 шашки.

4-й эскадрон – штабс-ротмистры Серов, Кублицкий-Пиотух, корнеты Марков, Кондубович, 54 шашки.

Всего в строю: 23 офицера, 16 трубачей, 263 шашки. В обозе: 12 двуколок, 2 походные кухни, две парные повозки, 1 санитарная повозка при 27 нестроевых гусарах.

Через три дня, 18 ноября, со станции Чертково отправился по железной дороге на Валуйки, под командой полковника Белевцова, эшелон пеших мариупольцев в составе: штаб полка – полковник Белевцов, 1-й сводный эскадрон – штабс-ротмистр Соцевич, 2-й сводный эскадрон – поручик Строев, 5-й эскадрон – подполковник Яновский. Обоз.

Поход и боевые действия конных мариупольцев.

15 ноября, после краткой молитвы, полк выступил в поход и ночевал в Беловодске, пройдя 26 верст при 4-градусном морозе.

16-го – 23-верстный переход в село Евсуг; 3 градуса мороза. По дороге эскадроны вели занятия по дозорной службе.

17-го – 28-верстный переход в город Старобельск; 1 градус мороза. По дороге – полковое учение.

18-го – дневка.

19-го – 32-верстный переход на хутор Бунчужный, гололедица, пурга.

20-го – 33-верстный переход в деревню Тарасовку, хороший солнечный день. Попутные занятия по разведке.

21-го – дневка.

22-го – переход в деревню Павловку (35 верст). Хороший солнечный день. Попутные занятия.

23-го – переход в поселок Уразово (26 верст), пункт сосредоточения дивизии, куда прибыли в полдень.

Всего за 9 дней при двух дневках пройдено 203 версты, в среднем по 29 верст в сутки, при невтянутом в работу конском составе и плохой осенней дороге…

Полк вошел в состав конной группы генерала Мамонтова174 —4-й конный корпус175 (9-я и 10-я Донские казачьи дивизии) и остатки корпуса176 генерала Шкуро.

В эти дни конная группа под натиском превосходных сил противника медленно отходила от города Валуйки на юг.

24-го и 25 ноября – сторожевое охранение по реке Двуречной от 4-го эскадрона, разведка на Валуйки от 2-го эскадрона. Наши разведчики в 5 верстах от Уразова имели столкновение с эскадроном красных и прогнали его.

25 ноября прибыл из Новочеркасска пулеметный эскадрон под командой поручика Григорьева и при трех офицерах: корнете Бондаренко, корнете Рихтере и корнете Феофилове (30 лошадей, 6 пулеметов Виккерса).

26 ноября согласно приказу конной группы Сводная кавалерийская дивизия с утра стала отходить на юго-восток на деревню Таволжанку; марш обеспечивался идущими в хвосте 9-й и 10-й Донскими казачьими дивизиями. К 10 часам утра, при переходе через железную дорогу, хвост колонны дивизии был неожиданно атакован двумя полками конницы красных, бросившимися в прорыв, образовавшийся вследствие неисполнения 9-й Донской казачьей дивизией приказа (ушла в другом направлении). Обстановка сложилась крайне тяжелая, но положение было спасено блестящими действиями нашего Мариупольского пулеметного эскадрона. Эскадрон этот, случайно задержавшись вследствие тяжелой дороги при переходе через железнодорожное полотно, быстро построил фронт и открыл удачный огонь по красной коннице. Во время происшедшего у противника замешательства был построен боевой порядок лав идущего в хвосте Чугуевского уланского полка, которые, перейдя в наступление, вместе с нашим пулеметным эскадроном отбросили красных.

После 60-верстного перехода полк прибыл на ночлег в деревню Таволжанку, в сторожевке и разведке на север по реке Двуречной – лейб- и 4-й эскадроны.

27 ноября – дневка. Прибыло 40 лошадей из числа закупленных в зимовниках и на Кавказе; большая часть их попала в пулеметный эскадрон.

Поручик Григорьев за отличную боевую работу 26-го переведен в полк и щеголяет в гусарской форме. Пулеметчики горды и радостно возбуждены; как много значит первый успех и как грустно, что полк на боевое крещение попал в обстановку постоянного отступления деморализованных и панически настроенных частей генералов Мамонтова и Шкуро.

28 ноября. Многочисленная красная конница Буденного наступает в двух направлениях – на Купянск и, восточное, – на село Покровское. Генерал Мамонтов решил отбросить первую группу, поручив обеспечение своего правого фланга Сводной кавалерийской дивизии. Предстоят самостоятельные действия, а артиллерии нет.

В исполнение задачи полк должен сегодня совершить переход, ведя разведку на село Покровское. В 8 часов утра генерал Мамонтов объехал части дивизии, сказал приветствие и пропустил церемониальным маршем (играли наши трубачи). В 9 часов утра полк выступил, идя в авангарде; в разведку ушли взводы 2-го и 4-го эскадронов. После 30-верстного перехода красные 4-я и 6-я кавалерийские дивизии обнаружены на походе к селу Покровскому.

29 ноября. Генерал Мамонтов, не обращая внимания на восточную группу красных, оттягивает нас для сосредоточения всей своей конной группы. Продолжая разведку, полк отходит назад и ночует в деревне Константиновке (переход около 33 верст).

30 ноября. Опять движение на село Покровское, которое уже занято красными и откуда они вытягиваются на Сватово. Задача – замедлить их движение и охранять фланг конной группы.