– Кое- что получше! – хищно улыбнулась подруга и взмахнула рукой.

Глава 52. Усыпляющий аромат

Сначала мне показалось, что ничего не произошло. Но вдруг по подземелью разнесся невероятно приятный аромат цветов. На мгновение мне показалось, что я очутилась в саду Илии.

Стражи остановились и начали оглядываться, но окрик заместителя главы быстро привёл их в чувство, и освобождение продолжилось. Я вопросительно приподняла бровь, а Сабрина заговорчески мне подмигнула и пообещала, что все станет понятно потом, после окончания отчёта.

Потом так потом. Я кивнула и устало посмотрела по сторонам. Оставался лишь десяток демонов, и, похоже, мы успевали. Вернее успевали снующие взад - вперед со скоростью света стражи. Наша компания, осознав, что больше мешаем, чем помогает, столпилась у стены и наблюдала. Исключение составляли Рилион, Силар и хозяин гостиницы. Парни носились туда - сюда, как угорелые, а демон, после того, как вместе с супругой исчез в портале, больше тут не появлялся. Но вот эльф и оборотень перестали действовать и встали рядом.

– Ты, ты и ты! Быстро проверили, чтобы никто не остался! – заместитель главы ткнул пальцем в подопечных и повернулся к нам. – А вы что стоите? Быстро в портал! Вас ждёт долгий разговор с Советом и главой. Будете объяснять, что тут произошло до посинения.

– Ээээ, как-бы, – я натянуто улыбнулась и не сдвинулась с места.

– Быстрооо! – Запаниковал стражник, глядя на таймер. – Осталась минута!

– Мне нужно остаться, – я опустила голову, не желая ничего объяснять.

До сих пор чувствую себя полувареной. А ведь уже утро и нужно отправляться на соревнование… эхх… знала ведь, что нельзя соглашаться на предложение Дэрга. Но неет, нужно было наступить снова на те же грабли. Хорошо хоть Зола оставила дома. Хотя бы один из нас будет бодрым.

– Вы что шутите?! А ну руки в ноги и бегом марш! – взвыл заместитель главы, но тут Силар схватил тихонько стоящего рядом Сила и запустил им в стража. Мужик охнул, но поймал паренька. Вот только на ногах устоять не смог, и они вместе исчезли в портале.

Таймер отсчитал последнюю пару секунд, переход захлопнулся, а я вдруг почувствовала себя значительно лучше. Кажется, Академия использовала мои силы тоже.

– Пойдём в гостиницу? – спустя пару секунд, спросила Русалка.

– Пойдём, – кивнул оборотень. – А по дороге начистим теням их…

– Не получится, – притворно вздохнула Сабрина.

– Это ещё почему? – Силар удивлённо на неё посмотрел.

– Но ты же не станешь бить беспомощно лежащих на полу врагов, – хитро улыбнулась Сабрина.

– Смотря в какой ситуации, – пожал плечами оборотень, но по лицу было понятно, что он, как и все мы, весьма заинтригован.

– Пошли! – наша подруга, пританцовывая, двинулась к двери, и мы потопали следом.

– Открывайте и ни о чем не беспокойтесь, – скомандовала русалка.

Парни послушно отворили дверь, и мы все замерли, смотря на пол. Вернее на тех, кто на нем лежал. Практически весь коридор был завален демонами в серых балахонах. Они, похоже, спали. По крайней мере, глаза были закрыты. Вот только все они то тряслись, то дергались, а некоторые и вовсе хныкали.

– Тот запах! Ты использовала на них яд? – спросил Мон, глядя на все это безобразие с моего плеча.

– Какой ещё яд?! Нет, конечно! – Сабрина обиженно надулась. – Это моя новая способность! Усыпляющий аромат.

– Они точно спят? Выглядят неважно, – Силар присел на корточки и, отрастив коготь, потыкал им в ближайшего мага.

Тот на действия оборотня никак не отреагировал. Лишь сжался в клубок и продолжил хныкать.

– Спят! Но есть нюанс, – русалка подняла палец вверх, – действие аромата зависит от того, насколько попавший под его действие субъект добрый или злой. Хорошее существо будет наслаждаться прекрасными сновидениями, а вот плохое будет видеть страшные кошмары…

– Невероятно! – Нилана быстро подскочила к ближайшей тени и с любопытством на неё уставилась. – Не хочешь поработать на моего отца? Он будет в полном восторге от твоих возможностей!

– … основанные на их злых поступках. Можно сказать, что они испытают на себе все те мучения, которым подвергали остальных, – игнорируя предложение Скрытной, продолжила Сабрина.

– Кажется, большинство из них творило очень ужасные вещи, – Элла поежилась, оглядывая пространство.

Я с ней была полностью согласна. Почти всех теней трясло так, что казалось, они

вот- вот откроют глаза и заорут.

– Похоже, мне действительно нет необходимости наказывать их, – Силар кивнул и направился вперёд, перешагивая через тела.

Мы переглянулись и пошли следом. Хотелось как можно быстрее покинуть это место. И забыть!

Но найти выход без проводника оказалось совсем не так легко, как представлялось. Пришлось знатно поплутать, пока мы всё же не нашли выход. А валяющиеся по всему зданию тени не добавляли приятной атмосферы.

– Так и знала, что нужно очень осторожно использовать эту способность. Может, вообще от неё отказаться? Но я так долго тренировалась и изучала растения, – вздохнула русалка, глядя на корчащихся рядом с дверью местных магов. Их тут было всего трое, но, похоже, зла они успели натворить вдвое больше, чем остальные тени вместе взятые. Их лица были искажены в молчаливом крике, а тела содрогались так, словно их били молниями.

– Кажется, это и есть те самые старшие, о которых говорил Сил, – оборотень втянул носом воздух и сморщился. – Какая вонь! Их тела и магия просто отвратительно воняют!

Я посмотрела на лежащих магов и понимающе кивнула. Все так, как говорит Силар. Ни разу не видела столь грязную силу. Меня просто воротит от этой троицы. Двое мужчин и женщина. Подождите- ка! Я пригляделась и узнала дамочку из ратуши. Но насколько же она изменилась! Или это я как следует не разглядела её магию. Нееет…, такое невозможно не заметить. После нашей последний встречи женщина стала раз в десять сильнее и грязнее. Интересно, что могло произойти за столь короткое время?

– Я не могу! Так просто… с сдаться! Я я должна! Или силы! Моя ма агия! Я так долго к этому шла! Я пожертвовала всем! Я НИ ЗА ЧТО НЕ ОТКАЖУСЬ ОТ ЭТОЙ СИЛЫ! – вдруг дамочка неистово заорала и открыла глаза.

– Бам! – моя сковорода среагировал моментально, и женщина рухнула на пол, потеряв сознание.

– Кажется, нужно многое доработать, – Сабрина нахмурилась.

– Все потом! Пошли отсюда быстрее, – эльф начал нас подталкивать к двери.

Возражать никто не стал, и мы благополучно покинули особняк прямо через центральный вход. Прятаться не было ни желания, ни времени. Да и все тени были явно не в состоянии нам помешать. А владыка вряд ли лично пойдёт в город, чтобы прогуляться ранним утром.

Но на всякий случай я всё же навесила на всех нас невидимость, и мы спокойно добрались до гостиницы. Так как демон остался с женой в Элеменьтионе после перемещения, я боялась, что нужно будет выламывать дверь. Но умничка Зол открыл нам окно, и вся наша компания благополучно заползла внутрь. Только развалившись на диванчиках в гостиной и помолчав несколько минут, друзья, похоже, начали расслабляться и даже криво улыбаться. Напряжение спало, и понемногу пришло осознание того, что, кажется, мы смогли выбраться незамеченными. Дамочка не в счет. Что она там за пару секунд могла разглядеть. Волноваться не о чём…

Глава 53. Начало

– Во сколько начинается соревнование? – спросила Нилана, сонно хлопая глазами.

– Через два часа, – ответил эльф. И по комнате пролетел всеобщий вздох.

– Спать бессмысленно, а выходить ещё рано. Невезение какое-то! – Мон недовольно поморщился и, прислонившись к моей щеке, похоже, всё же решил вздремнуть.

Судя по тишине, остальные думали также. Я прикрыла глаза, последовав всеобщему примеру, но сон, как на зло, не шёл. Появилась какая-то необъяснимая тревога и нервозность. Наверное, все дело в том, что мы, по сути, находимся в логове врага. Когда тени очнутся, нас начнут искать. И отнюдь не из добрых побуждений. Но это будет потом. Сабрина сказала, что проспят местные маги где-то полдня. Даже та подозрительная дамочка, на которую русалка не постеснялась навесить пару плетений, усиливающих эффект усыпляющего аромата. Как раз достаточно времени, чтобы принять участие в соревновании, но покинуть его до того, как начнутся серьёзные неприятности.