– Мы вообще-то были в другой стране и не имеем отношения к происходящему, – опередил меня Мон.

– С некоторых пор все, что происходит с Академией, имеет к вам, Высь, наипрямое отношение! – усмехнулся глава стражи.

– Аодар пытался выяснить, что случилось, но у него не вышло. Поспеши! – Вилан кивком указал мне на улицу, и вся наша компания поспешно сорвалась с места и побежала.

– И как давно появился этот купол? – спросил оборотень, уже привычным движением закидывая меня себе на плечо.

– Сама могу! – я сделала попытку материализовать крылья и продемонстрировать самостоятельность, но Силар лишь крепче прижал меня к себе, и я решила не сопротивляться.

Так даже удобнее. Поступь у оборотня мягкая. И к тому же не тратятся мои магические силы.

– Пару часов назад. Некоторые очевидцы утверждают, что перед этим видели что-то чёрное в небе, но, учитывая сумерки, им вполне могло померещиться, – сообщил летящий рядом с нами декан, и мне стало неуютно.

Надеюсь, ничего серьёзного. Хотя сомневаюсь, что Академия стала бы вытворять подобное без веской на то причины. Из нашего общения я давно поняла, что здание не просто разумное, оно умное и мудрое. Что неудивительно, учитывая, сколько тысячелетий оно простояло, наблюдая за многими поколениями магов.

– Я надеюсь, мне можно войти? – у ворот Академии глава стражи намекающе на меня покосился.

– Можно, пока что, – я ответила, не задумываясь.

Мой взгляд был прикован к столпу света. Вблизи он казался ещё больше, и меня почти физически потянуло к нему. Решив больше не медлить, я всё-таки материализовала крылья и, взмахнув ими, полетела на крышу. Позади послышался шум, и через пару мгновений меня окружили все остальные. Я быстро огляделась и по недовольному лицу Вилана поняла, что его только что практически заставили поднять всех в воздух.

Ничего страшного! Я про себя улыбнулась. Для декана это сущий пустяк, а поддержка мне понадобится. Кто знает, что там наверху.

– Вы вернулись вовремя, хозяйка!

Раздавшийся в голове голос не был неожиданностью, но то, что Академия сказала потом, заставило мои волосы встать дыбом.

– Пока вас не было, на территорию попыталась проникнуть группа богов, и мне пришлось принять крайние меры.

– Что?! – от неожиданности я забыла, что могу общаться со строением мысленно.

– Двое мужчин с закрытыми масками лицами и богиня с крыльями бабочки. Мне удалось их отогнать. Но на всякий случай пришлось обезопасить близлежащую территорию.

Я мысленно застонала и зависла в воздухе, не долетев до столпа света. Смысла туда лететь нет, я и так все узнала. А вот бить тревогу наверняка стоит. Где там ректор?! Мне срочно нужно поговорить с ним и остальными двумя обитающими в Академии богами.

– Аодар Справедливый у себя в кабинете. Переместить вас всех туда?

Я мотнула головой. Лучше не надо. Мне ещё от главы стражи отделаться как-то нужно.

– Что-то не так? – словно прочитав мои мысли, одетый в белое страж порядка хмуро на меня посмотрел.

– Наоборот, – я постаралась, чтобы мой голос звучал ровно и непринужденно. – Щит появился не зря, и ничего с ним делать не нужно.

– И как вы это поняли, даже не приблизившись к источнику? – глава с подозрением уставился в мои честные, пречестные глаза.

– Полагаю, дело в том, что теперь Академия принадлежит ей, – пришел мне на помощь декан и, взмахнув рукой, стал левитировать злобно сверкающего глазами стражника к воротам.

– Вы ведь не думаете, что сможете все скрыть?! Я требую отчёт, Прилив!

– Конечно. Как только, так сразу, – синеволосый чарующе улыбнулся, и через пару мгновений глава оказался уже за территорией.

Чувствую, он нам еще припомнить… кажется, я даже чувствую его ледяной взгляд.

– И так, – Вилан подмигнул мне. – Полагаю, тебе нужно к Аодару?

– Не только. Ещё мне нужен ты и наш любимый повар-кузнец, – я вздохнула и, вспомнив примерное расположение ректорского кабинета, полетела вперёд.

– Сейчас, – декан кивнул и, шевеля руками, направился за мной.

Позади напряженной кучкой молча летели остальные. И только добравшись до нужного окна, я вспомнила, что с нами ещё и суккуба.

Глава 17. Бог отступник

– Хочешь постучать? – поинтересовался Мон, наблюдая за тем, как я зависла в прямом и переносном смысле разом.

– Нее, – протянула, судорожно пытаясь придумать, что делать с Эллой.

Будет крайне неприлично отсылать её куда-то. Это ведь я предложила ей навестить Элементион. Но мы сейчас будем обсуждать крайне важные вещи! Я не могу настолько довериться совершенно незнакомому человеку!

– Ну, наконец-то! – створки окна распахнулись, и на нас уставился взволнованный ректор.

Его борода нервно дергалась из стороны в сторону и казалась вот- вот улетит и вовсе прочь. Позади него маячил не менее встревоженный джинн и поправлял свою, как всегда съехавшую на бок корону.

– А вот и мы! – фей задорно пискнул и первым влетел в помещение.

– Ей можно доверять. Не переживай, – Сабрина шепнула мне на ухо и мягко подтолкнула вперёд.

Ну, раз русалка так говорит, то выхода нет. Я махнула на все тревоги рукой и последовала за Моном.

Внутри мы расселись по диванчикам и креслами, а фей оккупировал вазу с печеньем. Оттуда доносился тихий хруст и довольное чавканье, которое почему-то меня немного успокаивало.

– Щит появился потому, что в Академию пытались проникнуть несколько богов, – я решила говорить кратко и по существу.

Пару секунд все хлопали глазами, а потом резко начали говорить одновременно. Единственная, кто молча продолжил пучить глаза, была суккуба. По её лицу было понятно, что она нам полностью не верит и, скорее всего, и вовсе подозревает в притворстве.

– Это уже переходит все границы! Я на мгновение почувствовал присутствие божественной силы, но думал, что мне чудится, – Аодар Справедливый возмущённо сжал кулаки.

Впервые вижу у ректора такое лицо… обычно он образец спокойствия и разумности.

– Прямое нарушение законов нашей реальности. Никому не позволено проникать Академию! – согласно кивнул Вилан и, повернувшись к сидящей рядом Элле, добавил. – Если, конечно, у него нет на это разрешения.

Суккуба благодарно кивнула, но, судя по лицу, всё равно продолжала воспринимать все происходящее как какое-то представление. В принципе, её можно понять, но у меня сейчас нет времени её переубеждать.

– Испокон веков эти земли считались священными! Ктоо?! Это им так просто с рук не сойдёт! – не на шутку разошёлся бог очага

Его полупрозрачная фигура стала осязаемой, и послышался сдавленный писк со стороны Эллы. Похоже, до этого она его не видела. Но почему такой ужас в глазах?

– Бог отступник! – охнула суккуба и неверяще уставилась на джина.

– В смысле?! – Мон перестал грызть печенье и, отряхнув крошки, полетел к испуганно вжавшейся в кресло девушке.

– Я, я извиняюсь… просто вы выглядите как предавший нас бог. Я видела изображение в храме. Силуэт там полупрозрачный, но…, – Элла замолчала и опустилась взгляд.

– На том изображении действительно я. Но ты ошибаешься, называя меня предателем, – бог очага повернулся к суккубе и погрозил ей пальцем.

– Но…, – девушка попыталась возразить.

– Владыка демонов сам отказался от моего покровительства. А потом ещё и пытался очернить. Но, к счастью, ему это удалось сделать лишь в вашей стране. Остальные на такую откровенную ложь не купились.

– Почему ложь? – Элла наклонилась в его сторону. – Расскажите.

– Сейчас не время, дитя, – покачал головой джинн. – Сейчас нам нужно будет навестить кое- кого, но потом я расскажу тебе историю о том, как сильные и уважаемые демоны стали испуганными мышами.

– Мы не мыши! – суккуба сердито сверкнула глазами, но дальше возражать не стала.

– Отправляемся, – ректор махнул рукой, и в следующую секунду я уже оказалась в знакомом звездном пространстве.