Кассиры мило улыбались, поздравляли с праздником. Глеб видел, как они пожирали его глазами. Но он привык к такому вниманию, сейчас был сосредоточен на рядом стоящей девушке в белой шубке.

Он все время держал её за талию. Целовал Таисию в висок. Тая купила салфетки, свечи, эклеры, чай. Пару бокалов. Шары, гирлянды и две пары тёплых смешных носков и варежки. Глеб только улыбался и предвкушал встречу Нового года в лесу.

Он надеялся, что они успеют быстро доехать до места, дороги свободны. Гнать не хотелось, но машина надёжная. Забрав все покупки, выйдя на улицу, сначала он усадил девушку в салон, потом загрузил пакеты в багажник.

– Ничего не забыли? – уточняет Глеб, пристегивается и выезжает со стоянки.

– Не знаю. Но будем использовать всё, что есть под рукой. Это же спонтанное решение. Прости, что нарушила твои планы. Алексей Михайлович расстроился, – про своих родителей Таисия решила промолчать. Щеки у неё горели, видимо, папа не успокоился.

– Ничего ты не испортила, Тая. Всё хорошо. Я даже рад, что так случилось. То, что ждало меня на этом вечере, мне не нужно, – он замолчал, погрузившись в свои мысли.

Тая не хотела отвлекать Глеба, она смотрела в окно, по трассе проносились редкие авто по встречной полосе, они мчали по красивому ночному лесу. Здесь, вдали от города, было больше снега, деревья нарядились в красивые снежные наряды. Романтическая атмосфера в салоне, музыка, тепло, желанный мужчина рядом. Глеб осторожно вновь взял ладонь Таи в свои надёжные руки и поцеловал кончики пальцев, ничего не говоря, но он всё замечает, это так щемяще приятно и греет ее душу. Все возможно. Таисия не переживала о том, куда везёт её Глеб, у неё есть в сумочке телефон. Даже если у них ничего не получится, она рискнула и сбежала с ним, мужчиной её грез. Смелая. Но вновь тишину салона нарушила мелодия его телефона.

– Это никогда не закончится! – натянуто рассмеялся Глеб. Смартфон звонил из сумочки Таи.

– Ой, извини, я забыла тебе его отдать.

– Я сам его тебе вручил и не забрал, ерунда, не надо извиняться. Посмотри, кто там, пожалуйста? – Тая осторожно вытащила телефон Глеба, с экрана на неё смотрела холодная и очень красивая блондинка, ухоженная улыбающаяся женщина. Но взгляд её голубых глаз прожёг дыру у Таи в душе, ей стало неуютно. Кто она такая? Собравшись с духом, Тая протянула ему телефон и сообщила:

– Наталья.

Наталья, кто же она? Его женщина? Коллега? Но за час до Нового года звонить по работе возможно, тогда… Таю в этот миг пронизал холод, хотя в машине было комфортно. Её пальцы коснулись руки Глеба, когда она передавала ему телефон. Они были очень горячими. Тае захотелось спрятаться от этого взгляда, что до сих пор стоял перед глазами. Она тут же запахнула полы шубы и спрятала нос под мехом. Она не хотела подслушивать их разговор. Ей хотелось бы, чтобы он остановился и вышел поговорить. Обида сковывала её тело. Таисия прекрасно видела, как женщины заглядываются на Глеба, как продавщица в супермаркете пускала слюни при взгляде на его пиджак.

Что она ему может дать? Опыта у неё нет, она невинна. Быть раскованной или развратной? Смешно, она не сможет быть слишком открытой. Глядя на профиль Глеба, Тая понимает, какой он шикарный. Высокий лоб, правильные черты лица. Красивый, успешный, серьёзный молодой мужчина. У него, наверное, куча женщин в прошлом. А Тая даже готовить не умеет.

Но внутренний голос шепчет «Рискни. У тебя все получится, возможно, ему нужно именно то, что есть у тебя? Где твоя уверенность? Ты милая, умная, воспитанная, внимательная девушка. Он выбрал тебя из толпы шикарных девушек и женщин на празднике в доме Романова. Ты с ним танцевала, не кто-то другой, он выделил тебя. Почему ты в себе не уверена?»

Она сейчас отчётливо слышит голос своей умной рассудительной мамы. Мама ей сказала, пусть всё развивается постепенно. Надо дать шанс Глебу и себе, ведь он сказал, что свободен. Значит, эта Наталья никто, возможно, его прошлое, которое никак не отпустит его. Надо прекратить паниковать и что-то сделать со своим настроением, скоро Новый год. Вдох-выдох, улыбнуться, ничего ещё не случилось, Глеб уверенно ведёт свою машину к цели, к дому в лесу. Встречать Новый год вместе с ней, с обворожительной Таисией. Ведь Глеб именно её не хочет выпускать из рук. И именно она сидит рядом, именно её десять минут назад он обнимал и целовал.

Сейчас Тае не хватает рядом её подруги Майи. Подруга бы сейчас быстро взбодрила её и прочистила мозги. Тая расслабилась и стала улыбаться. Всё прекрасно, нечего киснуть. Надо продумать, как всё быстро организовать, как сервировать стол. Тая в своих мыслях отвлеклась и не слушала разговор Глеба, она умела закрываться от внешнего мира, когда писала картины. На пленэре в городском парке, где бегают дети, суета, Тая сосредотачивалась и познавала спокойствие.

Но что-то заставило Таю выйти из этого состояния. Впереди открывался прекрасный вид на посёлок.

Хотелось остановить мгновение, и сделать снимки. Сказочно красиво, снег везде и всюду. Заснеженные деревья, дым из трубы, украшенные гирляндами ели. Она повернула голову на Глеба, он оказывается, всё это время следил за ней.

– Как здесь красиво. Это новогодняя сказка. Обидно, что со мной нет моей Соньки.

– Я рад, что тебе нравится. Ты так резко замолчала и ушла в себя. Я беспокоился.

– Я просто не хотела мешать твоему разговору. Всё в порядке, Глеб.

– Это звонила мама, в ней вдруг проснулась сентиментальность, и она решила спросить, как у единственного сына дела, и узнать, где и с кем я встречаю Новый год.

– Это твоя мама? Она такая молодая на аватарке, прости.

– Да, мама, Наталья Викторовна Ковалевская, я открою тебе страшную тайну, только не выдавай меня, – подмигнул Глеб, – маме в следующем году пятьдесят шесть, но она говорит всем, что ей сорок пять.

– Папе тоже пятьдесят шесть. А маме, ой извини, я какую-то ерунду говорю, тебе, должно быть, неинтересно. Я себя немного неловко чувствую.

– Перестань, всё хорошо, это твои родители. Я же рассказал о возрасте своей мамы, но ты обещала молчать.

– Я ничего не слышала, – улыбнулась открыто Таисия.

Машина сбавила скорость, Глеб остановился у ворот. Нажал на брелок, железные ворота стали разъезжаться в стороны, и Тая увидела дом.

– Мы на месте. У нас в запасе ещё сорок пять минут, – сообщил Глеб.

Но Тая любовалась видом. Небольшой двухэтажный дом, как в сказке, был украшен огнями, ёлки и козырьки крыши светились, все окна были украшены новогодними огоньками. В доме горел свет.

– Он великолепен, Глеб. Мы не одни, в окнах горит свет?

– Нет, мы будем вдвоём, ты боишься?

– С чего ты решил, – смутилась Тая. – Я просто уточнила. Я с тобой, и мне не страшно.

– Не торопись, посиди в салоне, а я заберу в дом продукты, надо растопить камин. В доме есть отопление, но хочется живой огонь. Потом вернусь за тобой.

– Я хочу помочь, Глеб. Давай всё сделаем вместе.

– Ты такая милая и заботливая. – Тая опустила глаза и взяла в руки сумочку.

– Ты меня смущаешь. Пойдём! – пока Тая расстегивала ремень безопасности. Глеб успел обойти машину и открыть ей дверь.

– Тогда вот ключи, иди и заходи в дом, осматривайся и располагайся.

– Хорошо, – Глеб вложил ей в ладонь связку ключей, наклонился и провел носом по её щеке.

– Беги в дом, Тая, на улице холодно, а с учётом того, что за домом находится водохранилище, здесь ещё холоднее, чем в городе.

Таисия шла по дорожке, засыпанной пушистым снегом, мороз был сильней, он ощутимо колол щеки. При близком изучении дома у Таи разбежались глаза. Здесь было очень красиво, дом украшен огнями на европейский манер. Дом был построен из дерева, живые ёлки в кадках украшены красными шарами. Подсвечники с искусственным светом. Но всё было так красиво. Тая не удержалась, остановилась, доставая телефон. Пока он включался, она рассматривала убранство дома и прилегающей территории.