- Какие еще опыты? – изумленно уставилась на нее.

- Магические опыты, - ответила мне почти невестка и хищно улыбнулась.

Ничего не поняла, но пожала плечами. А потом перевела взгляд на Витора с недопапашей. И там было на что посмотреть. Сила сверкала вспышками вокруг демонов. И если у недопапаши она была грязно-мутной, то у брата наоборот, чистой и сверкающей. Недопапаша хорохорился, пуская все новые и новые потоки в сторону Витора. Сам же Витор был спокоен полностью. Отбрасывал эти потоки в сторону, разбивая их. И отвечал уже своими, которые с легкостью достигали цели, нанося увечья недопапаше. А потом, в один момент этот самый недопапаша просто рухнул на землю и замер. И тут же в его сторону понесся белый сверкающий поток, который мгновенно закутал демона в кокон.

- Лани, - Витор укоризненно посмотрел на невесту. – Ну я бы и сам справился.

- Ничего, - отмахнулась Ланиара. – Так вернее будет. – Мой Свет он не сможет прорвать. Силенок нет таких.

- Ну что, мои дорогие, тогда возвращаемся на бал? – спросил Феликс.

- С ума сошел? – возмущенно ахнула Карина. – У нас же платья испорчены.

- Подумаешь, какой пустяк, - Его Высочество пожал плечами и просто щелкнул пальцами. Наши платья тут же восстановились в первозданном виде.

- Позер, - фыркнул Генрих, открывая портал. – Возвращайтесь, девочки. А с этим мы сами разберемся. – И мы действительно вернулись на тот самый балкон, с которого нас похитили.

Продолжать веселиться совершенно не хотелось. Только отдохнуть. А еще лучше устроить допрос с пристрастием этому недопапаше. Да и Императору. Вот какого … хм… он утверждал, что убил этого правящего тогда демона? Как-то же этот урод выжил. Вопрос – как?

- Ну что, пошли дальше веселиться? – предложила Ланиара.

- Как ты можешь вообще думать об этом? – возмущенно воскликнула Карина. – Я хочу просто напиться успокоительного и лечь спать. И бал мне этот идиотский не нужен. Еще отбор бы пережить.

- Ой, ну ничего прям такого не случилось, - отмахнулась Лани.

- Ничего? Ничего? – перешла на шипение Карина, чтобы не привлекать к себе внимания. – Нас чуть не убили, а у тебя ничего такого.

- Карина, меня уже три раза пытались убить, - флегматично заявила Лаинара. – Так что это так, небольшое приключение.

- А ты не боялась, что вовремя не найдут и все? – спросила у нее.

- Нет, - пожала плечами Лани. – Абсолютно. Витор меня всегда находит и очень быстро. Так что пошли. Мне очень интересно, кто-нибудь выбрал нас или все решили не связываться с дурными девицами?

- Вот уж точно, - рассмеялась я, вспоминая, как отваживали кавалеров. Правда не очень много и не очень долго.

Ну мы и отправились обратно в зал. Но танцевать с Лордами не стали, отклоняя все приглашения. Тем более торжество как-то сдулось после того, как одну из девушек опоили. Кстати, тоже нужно будет узнать у Генри, что на самом деле произошло. Ну не мог просто так Лорд из родовитой семьи опаивать девушку.

- Вот, а я говорила, что тут скучно, - вздохнула Карина.

- Ничего, недолго осталось, - ответила Ланиара. – Витор подсказывает, что кто хотел, определился с выбором. И теперь сейчас дедуля объявит о завершении и нас рассекретят. Феликс же не только платья восстановил, но и чары Императора.

- Точно, - произнесла я и мысленно хлопнула себя по лбу. – Совсем забыла, что у нас эти чары были.

- Ну, тебе так и придется для всех ходить с чарами, - со вздохом сообщила Ланиара.

- Почему? – не сразу поняла я. А потом покосилась на собственный темный локон.

- Потому что у темноволосых демонов не может родиться светловолосая дочь, - пояснила Лани. – Все же помнят прошло Императора и его супругу. А если все будут видеть твои белокурые волосы, быстро догадаются, что ты двойственная. Но не переживай. Все близкие видят тебя с настоящим цветом волос. И уже давно.

- Тоже твой дедуля постарался? – ахнула я, не понимая, как совершенно не заметила этого. Потому что каждый день видела в зеркале блондинку.

- Нет, это уже твой брат постарался, - хихикнула Лани. – Так что не переживай. Ну и да, вон, сейчас дедуля речь начнет толкать. Пойдем поближе.

- Может лучше тут постоим? – предложила Карина.

- Не получится, - ответила почти сестра. – Мы должны быть возле Императора, когда нам вернут настоящий облик.

Пришлось идти. Как и предсказывала Ланиара, Его Величество действительно объявил о завершении бала. Но почему-то ни словом не обмолвился об отборе, который должен был последовать после бала. Всего лишь сообщил, что с Лордами свяжутся семьи выбранных ими девушек. Потом уже нас с Кариной представили официально, со снятием чар и масок. Некоторые из демонов были весьма разочарованы. Видимо, нас не выбрали. Ну и ладно. Меньше женихов будет на отборе. На этом праздник завершился. И когда мы уже были в семейном кругу в Императорской гостиной Ланиара поинтересовалась:

- Так а кто нас выбрал?

- Никто! – заявил Его Величество и расхохотался.

- Как это? – от удивления у Карины даже вытянулось лицо.

- От тебя всех мой внук отогнал, - сообщил Император. – Поэтому никто больше не рискнул.

- Эх… - вздохнула Карина. – А я так хотела.

- Что? – взревел Феликс. – Ты хотела с кем-то еще познакомиться?

- Ну, может быть, - ответила подруга и лукаво улыбнулась. И я сразу поняла, что просто Феликсу не будет. Ну ничего, за такую, как моя подруга, можно и побороться. Да пусть даже с ее упрямым характером.

- Ну с этим понятно, - усмехнулся Генрих. – А почему не выбрали Лиси и Лани. Я, конечно, рад, но все-таки…

- Да потому что Лиси переняла опыт Лани в отпугивании кавалеров, - сообщил Его Величество и снова рассмеялся.

- А я очень рад, что Лани никто не выбрал, - поддержал смехом Императора Витор. – Иначе был бы конфуз.

- Зато не было ненужных кавалеров, - подытожил Император. – Жаль, что в следующий раз так не сделать.

- Почему? – уточнила я. Уж очень хотелось избавить будущих принцесс от отбора.

- Да потому что тогда придется прятать принцессу, чтобы никто не знал, как она выглядит, - пояснил Его Величество.

- Можно подобрать жениха заранее, - предложила Карина.

- Должен быть выбор, - прояснила Императрица. – Как без выбора?

- А можно мини выбор сделать, семейный, - предложила я. – Подберете Лордов из верных семей и предложите девочке на выбор. Вот и пусть выбирает.

- Кстати, - задумался Его Величество. – Хорошая идя.

- Так а что с этим, который бывший Император? – задала, наконец свой главный вопрос.

- Ничего, в темнице пока отдыхает под путами Света, - пожал плечами Его Величество. – Нет желания с ним сегодня разбираться. Завтра, все завтра.

Так и получилось, что разбираться с бывшим Императором начали на следующий день. Допрашивал его сам Его Величество. Мы с Генри и Лани с Витором только присутствовали. И узнавая, что он планировал более подробно, испытывала только чувство омерзения от того, что это мой отец.

Выжил он действительно случайно. А потом, когда дед Ланиары хотел довершить начатое, успел переместиться. И полыхающий огонь все это скрыл. Пострадал, конечно этот недопапаша очень сильно. Но умудрился спрятаться в тайное убежище с верным слугой. Так и приходил в себя, накапливая магию и мечтая отомстить. Когда узнал, что я вернулась, а про чудесное спасание дочери бывшего Императора, не рассказывал только ленивы, решил, что удача на его стороне. Дождался бала, после которого нас должны были представить официально. И решил действовать. Но не своими руками. Именно этот его верный слуга пробрался на бал, подлил приворотное зелье одной из девушек, чтобы скандал отвлек всех от нас. Ну а потом нас похитили. Дальнейшие его планы мы и так знали. Поэтому стало не интересно. И в итоге, как хотела Лани, Император лишил всех магических сил недопапашу. Отправив после ведьмам на опыты. И там ему придется ой как не сладко. С ведьмами попробуй поспорить. Ну, так мне объяснила Ланиара. Я еще не успела с ними познакомиться. У них, кстати, уже был один такой подопытный, бывший двойственный, который хотел убить Ланиару.