"В этот день нечего было и думать о прогулке. Правда, утром мы еще побродили часок по дорожкам облетевшего сада…"

Когда взахлёб было прочитано сто двенадцать страниц, а часы показывали полвторого ночи, я решила спуститься вниз, чтобы выпить воды. Настолько глубоко погрузилась в сюжет книги, что напрочь забыла о предостережениях Рейчел. Тихо открыв дверь своей комнаты, я высунула голову, сразу упираясь взглядом в темноту. Лишь тусклая полоска света прорывалась из-под двери одной из комнат, но присутствия кого-либо в ней я не ощущала.

Сделав вывод, что все домочадцы спят, я вышла в коридор, аккуратно прикрыв дверь. Уже ступая босыми ступнями по прохладному полу в сторону лестницы, я вдруг уловила слабый звук сигнала о входящем сообщении. Знакомого сигнала. Нахмурившись, я на цыпочках подошла к двери, откуда доносился звук и почти подпрыгнула от осознания, чья это комната!

Ещё и ещё, знакомые оповещения тренькают за этой дверью. Там что, мой телефон?! Рид нашёл его? А где он сам? Как не чувствую никого за дверью, так и не слышу никаких движений по ту сторону, и решаю быстро забрать свой телефон. Да, это мой телефон, который какого-то чёрта делает в комнате самого дьявола!

Ну и что, что это не единственная причина, по которой я хочу туда войти. Никто об этом не узнает. Быстро заберу свою вещь, дам себе несколько секунд, чтобы оглядеться и выбегу обратно. Почему-то уверена, что Рид ещё и не возвращался домой. Как странно звучит в мыслях это сочетание: "Рид" и "Домой". Встряхиваю головой и концентрируюсь на своей операции.

Несколько раз глубоко вдыхаю и поворачиваю ручку на двери. Та в своё время щёлкает так в ночной тишине, что, кажется, задалась целью разбудить весь Батон-Руж!

— Господи! — шепчу с бешено колотящимся сердцем. Быстро запрыгиваю в комнату и так же быстро прикрываю дверь до заветного щелчка. Сразу застываю, окунувшись в мрачную обстановку комнаты. Безжизненная — единственное её описание. Шкафы с дверцами и открытыми полками выполнены из тёмного дерева. Пробегаюсь взглядом дальше, отмечая такую же тёмную кровать с чёрным постельным бельём. Имитация чёрного кирпича на стенах и плотные тёмно-серые шторы, полностью закрывающие одну из стен.

Единственными светлыми пятнами в этом царстве чёрного и серого, были белый потолок, настольная лампа, тускло освещающая пространство и… знакомая коробка на столе! Воровато оглянувшись, будто бы откуда-то может выпрыгнуть Рид, я быстро подхожу к письменному столу и убеждаюсь, узнавая потерянный подарок.

Нэйт и его нашёл. И удивлена, что сохранил, ведь наверняка знает, что это моя потеря. Закусываю губу и тяну золотую ленту, которая мгновенно поддаётся и опадает вокруг коробки. Я ведь даже не знаю, что внутри. И с учётом поганого отношения Рида ко мне, подарок я тоже заберу! И, когда я вижу содержимое, желание того, чтобы Рид никогда это не увидел, увеличивается втрое мгновенно! Да он же убьёт меня!

Из бумажной мишуры, я достаю пластиковую игрушку. И это не просто игрушка! Примерно размером с мою ладонь, мне подмигивает голый парень-футболист! На его голове шлем такого же зелёного цвета, как и у нашей школьной команды. Его руки закинуты за голову, открывая взору волосатые подмышки. Чем дольше я рассматривала фигурку, тем больше я хотела прибить Кристи. Да это же самая настоящая подстава!

Хоть и должна признать, футболист сделан очень качественно. Каждая мышца, волосок и венка будто настоящие. И, кстати, очень похож на Рида. Единственное отличие это глаза. У фигурки они под цвет шлема. А между раздвинутых ног я замечаю продолговатую пластмаску на конце которой… футбольный мяч! Господи! Что это за извращение?! Хихикаю и под указательным пальцем, который лежал на крепкой заднице парня, чувствую кнопочку. Нажимаю и расширяю глаза от резкого поднятия мяча вверх.

Шумно выдыхаю и вновь беззвучно смеюсь. Я точно убью подругу. Если бы я всё же добралась до вечеринки и вручила это Риду, то точно бы была уже мертва. Перевожу взгляд на стол и замечаю свой телефон. Быстро откладываю парня, потому что экран телефона какого-то фига весь в трещинах! Неужели он так пострадал в лесу или на поляне?! Снимаю блокировку и сразу оказываюсь в окне переписки с Кейт. И не просто с сообщениями, а с десятком фото меня в нижнем белье!

Тогда я была в поисках идеального бюстгальтера, подходящего для определённого летнего платья. И немного отклонилась от задачи, набрав кучу сексуальных комплектов и отправляя подруге "заценить", шутя о том, какой бы Барту понравился больше. И я что-то не поняла! Рид копался в моём телефоне?!

Шумно дышу и перебираю в голове самые изощрённые пытки, которые в данный момент готова применить к этому!..Но мой пыл мгновенно угасает, когда взгляд зацепляется за фото в коричневой рамке на столе. На нём запечатлён Нэйт и парень на вид чуть старше. Они очень похожи, и я делаю вывод, что это его брат. Очередная догадка ударяет в солнечное сплетение, отчего я беру рамку в руки и жадно вглядываюсь в каждую деталь фото.

Обняв друг друга за плечи, они оба широко улыбаются, а фоном служит лес с виднеющимися, между стволов деревьев, горами. Нэйт здесь совсем другой. Таким я его никогда не видела. На фото его глаза светятся весельем, а улыбка у него… просто потрясающая. В груди почему-то ощутимо сдавливает и тяжело выдохнув, я ставлю фото на место. Уверена, что это его брат, который, по-видимому, и погиб два года назад.

Теперь без капли злости, но с засевшей грустью я медленно продвигаюсь дальше по комнате, совсем забыв о своем "быстро заберу и выбегу". И, когда я уже хочу удивиться наличию на полках книг великих писателей, то отчётливо слышу звук шагов в сторону комнаты!

— Мамочка! — подпрыгнув в страхе, я, не теряя времени хватаю со стола телефон с фигуркой и не придумав ничего лучше, прячусь за шторой. Застываю и мысленно молюсь, чтобы пронесло и Нэйт сейчас не зашёл в комнату. А в том, что это он я была уверена, как ещё ни в чём в своей жизни. Ощущала его каждой фиброй души. А ещё то, что мне точно конец, ведь вряд ли штора меня спасёт!

И вот дверь открывается, оглашая мой смертный приговор. Задерживаю дыхание и прислушиваюсь к тихим шагам. Но, то ли из-за грохота в ушах, то из-за того, что Нэйт передвигается, как ниндзя — беззвучно и быстро, я пропустила тот момент, когда он оказался рядом. Резким движением он отодвигает штору, вырывая мой писк. Рука с игрушкой моментально заводится за спину, дабы спрятать хотя бы её. А Нэйт одновременно в ярости и удивлении расширяет глаза.

— Какого хрена ты делаешь здесь, Брукс?!

Никак не реагирую, а застываю на миг от открывшейся картины. Волосы на его голове влажные, отчего кажутся совсем чёрными, как и глаза, сверкающие злостью. А..тело наполовину обнажённое. Крепкое и обласканное солнцем, сейчас оно было напряжено до предела. Широкие плечи, выступившие вены, часто вздымающаяся грудь, рельефный торс, который сейчас казался каменным. Шрамы, их много. Они везде, где-то чуть заметные, где-то совсем свежие. Тёмная дорожка, ведущая от пупка к краю спортивных штанов.

Штаны, единственная вещь, которая была сейчас на парне передо мной. Он явно недавно вышел из душа. Красиво и… сухо. Во рту невыносимо стало сухо!

Тяжело сглотнула и подняла взгляд, пытаясь скрыть, как мне понравилось исследовать глазами его тело. Но только ответить не успела. Нэйт делает шаг и резко дёргает мою руку, держащую фигурку, на себя.

— Что это?!

Быстро выкидываю всё ненужное из головы и в ответ показываю Риду телефон.

— А это что?! — окончательно очнувшись, я иду в наступление не дав сказать ему и слова. Ткнув Нэйту в грудь телефоном, яростно шепчу. — Ты нашёл мой телефон и решил для начала исследовать каждую переписку и фото?! Тебя не учили, что лазить по чужим телефонам, как минимум, дурной тон?!

— А тебе не говорили, что шариться по чужим комнатам, чревато наказанием?! — не остаётся в долгу и откинув мою руку в сторону, делает ещё шаг навстречу, отчего я упираюсь спиной в окно позади. От его слов я на секунду поджимаю губы. Но всего на секунду. Удивляюсь своей смелости, но, кажется, сейчас я не менее опасна, чем сам Рид, и совсем не боюсь его.