А я зло ухмыляюсь и срываясь с места, всё же отвечаю:

— Пристегнись, Брукс. Мы едем знакомить тебя с моей семьёй.

Мои глаза расширяются ещё больше. Не могу воспринять реальность в полной мере. Дотрагиваюсь до кожи на шее, что сейчас полыхала огнём и в ужасе кошусь на водителя. Он душил меня! Привёз в лес и душил! Онемевшая от всего происходящего. Не могу пошевелиться, потому что боюсь. Боюсь так, что не могу вдохнуть, а сердце производит болезненные, редкие удары.

Мама! Что происходит?! Что этому психопату от меня надо?! Или вернее сказать…чудовищу? Чудовище. Монстр. В последнюю секунду перед тем, как провалиться в темноту, перед взором мелькнули острые зубы. А лицо напротив было искажено в ужасающей гримасе. Не просто злость или ярость, а что-то совсем другое. Что-то животное и хищное, совсем нечеловеческое.

Но мозг не хотел воспринимать это как правду. Яростно отталкивал пугающие мысли и воспоминания из леса. Я просто испугалась этого маньяка и того, что вспомнила. Картинки в голове перемешались и мне привиделось. Но человек везущий меня непонятно в каком направлении и правда — монстр. Психопат!

А ещё события из леса перед глазами, которые кажутся просто сверхбредовыми. Жёлтые огни глаз. Огромная, мохнатая туша. И… устрашающие своими размерами — клыки. Если бы на меня напал такой волк, я бы сейчас не сидела тут. Я бы вообще уже никогда не сидела. Всё, что происходит у меня в голове, смахивает на шизофрению. Этого не может происходить со мной в реальности!

Слёзы из широко распахнутых глаз, катятся сами собой. Не могу моргнуть. Теперь в голове точное понимание, что он убьёт меня. Теперь это уже не игра и не предположения. Теперь это правда, от которой все внутренности сжались в комок. Он нашёл мои вещи, а значит знает, что я хотела пробраться на их вечеринку. Следила за ними. Если бы я знала, чем обернётся тот глупый порыв, осталась бы дома. А ещё лучше, как и раньше бы не обращала внимание на Нэйтена Рида.

Но что он сказал? Мы едем знакомить меня с его семьёй?! Это он так издевается? Встрепенулась. Нужно брать себя в руки. Я Брукс и не собираюсь спокойно сидеть и ждать своей смерти. Две секунды наблюдаю за водителем впереди. Он сосредоточен на дороге и иногда сжимает оплётку руля так, что кожа под его ладонями скрипит. Неуравновешенный! Быстро вытираю слёзы и настраиваю голос. С психопатами нужно разговаривать спокойно и не выводить их из себя.

— Кто ты такой, Рид? — с удивлением отмечаю, что после его сильных сжатий, шея хоть и болит, но горло в порядке. Нэйт тем временем обращает свой хмурый взгляд на меня через зеркало заднего вида. — Ты маньяк? Убиваешь девушек и закапываешь их в лесу?

Его брови хмурятся ещё сильнее. Чёрт, Селли! Не выводить из себя!

— Нет, Брукс. Я отлавливаю таких заноз, как ты. Везу их в свой дом и запираю в подвале, — рычит и ещё сильнее сжимает руль, от чего по телу снова проходит озноб.

Господи! С кем я связалась?! А может он из мафии?! И сейчас везёт меня познакомить с его мафиозной семьёй?! Мой папа имеет много врагов, из-за чего происходящее можно объяснить и так! Такой вариант даже больше похож на правду, нежели его злость из-за моей слежки. Боже, что же делать?! Незаметно взглядом выискиваю свой рюкзак на сидении. В машине относительная тишина, но я всё равно стараюсь не делать резких движений.

Тяну руку к своему кожаному рюкзаку справа, но Рид всё равно это замечает.

— Лучше не рыпайся! — рявкнул он, от чего я вздрогнула и зажмурилась, но руку от вещи не убрала.

— Там вода. Я…хочу воды.

Он с сомнением на меня посмотрел, но всё же кивнул. Медленно выдохнув, я положила рюкзак себе на колени и начала искать одну очень полезную вещь. Он всегда со мной. И нащупав холодный, металлический баллончик, я вновь взглянула на Рида: смотрит на дорогу. Ущипнула себя незаметно, вспоминая о том, что чувствую боль я со вчерашнего дня не так ярко. Удовлетворённо отмечая, что и сейчас так же — сняла туфли. И как хорошо, что сегодня они без ремешка вокруг лодыжки.

Ну, а теперь нельзя медлить. Выполняю резкий выпад вперёд и вытянув руку, распыляю Риду в лицо перцовую жидкость.

— А-а-а… Твою мать! — взревел он и резко дал по тормозам, как я и предполагала.

Не теряя времени, я быстро открываю дверь и выпрыгиваю на холодный асфальт в тонких капронках. Рид что-то орёт, но я уже несусь по обочине дороги, вдоль которой лес и молюсь, чтобы по ней хоть кто-нибудь ехал. Бегаю я хорошо, поэтому уже на приличном расстоянии от машины. Боли в ступнях почти не чувствую, хоть и мелкие камни врезаются в них. И сейчас не сказала бы точно, это моё новое восприятие боли, или же обуявший меня страх.

— Боже…боже, — несусь со всех ног и шепчу себе под нос. В ушах свистит лишь ветер, смешиваясь с грохотом сердца. Бежать! Не оглядываясь. Перцовый баллончик, я уверена, дал мне неплохую фору. Но ни одной машины! Ни одной!

Решаю свернуть в лес, потому что по дороге он может нагнать меня на машине. Всё же оборачиваюсь на секунду, а сердце тут же чуть не выпрыгивает из груди. Он меня догоняет! Орудуя ногами и руками, он сокращает дистанцию между нами, как профессиональный бегун!

— Стой! — Догоняет меня его яростный окрик, но я уже бегу дальше. Перепрыгивая ветки колких кустарников и корни деревьев, я уже несусь по лесу. Дыхание всё больше сбивается из-за страха быть пойманной. Все ощущения из моих воспоминаний обрушаются тысячью гвоздей на дрожащие ноги.

Резкий толчок в спину и стальные тиски, вырывают из меня визг, а из глаз мгновенно брызгают слёзы. Вырываюсь и яростно пихаю его локтями, но Рид тут же сжимает меня ещё сильнее и встряхивает.

— Успокойся, чёрт возьми!

— Пожалуйста… пожалуйста, — еле выдавливаю, задыхаясь уже от вновь охватившей паники. — Отпусти меня!…Я ни кому ничего не скажу… только отпусти меня! Я всё забуду!

Он резко разворачивает меня к себе и обхватывает руками мою голову, заставляя перестать ею мотать.

— Селена! — от моего имени, сказанного вибрирующим голосом, я мгновенно распахиваю глаза и поднимаю взгляд. Он ни разу не называл меня по имени, и это… звучит успокаивающе? Резко мне расхотелось бороться. Лишь всё ещё отбивающее сердце и влажность в глазах, напоминали мне о такой необходимости.

Нэйт же наоборот сейчас не смотрел на меня. Его раздражённые и покрасневшие от спрея глаза закрыты, а он глубоко вдыхает грудью.

— Я не собираюсь тебя убивать и запирать в подвале тоже! — опустил руки на плечи и ещё раз встряхнул для верности, как тряпичную куклу. Чуть приоткрыл глаза, прищурился и наклонился. — Я хочу тебе помочь, а ты всё только усложняешь.

Что? Помочь? Похищает меня и душит. Что это за помощь такая? Пока он прожигает меня взглядом, я удивлённо хлопаю глазами.

— В чём ты хочешь мне помочь? Быстрей уйти на тот свет?

Плотно сжимает челюсти и несколько секунд молчит, но тут же будто ошпаренный, отпускает меня и отходит на шаг.

— Я хочу тебе помочь с тем, что ты натворила притащившись той ночью в лес.

— Что я… — не успела задать закономерный вопрос, как мой локоть оказался в жёстокой хватке, а у Рида вновь глаза горят злостью.

— Заткнись!…Прошу тебя, только заткнись и не задавай никаких вопросов, — цедит приблизившись ко мне. — Я бы и рад послать тебя лесом, по которому ты сейчас бежала. Да только это теперь и нас касается…Брукс, ты… — резко замолчал, плотно сжав губы, будто бы подбирая слова.

А я в этот момент и пошевелиться не могу. Только что убегала от него, в страхе быть убитой. А сейчас уже не могу дышать от его близости и проникшего внутрь запаха. Дура! Всё ещё…влюблённая дура.

— Поэтому, ты сейчас спокойно поедешь со мной. Без глупостей.

Тяжело вздыхаю и киваю. Ничего не поняла из сказанного им. Но поняла, что убежать он мне не даст. И вроде не убьёт.

Обратно добираться было не так легко. Тогда не ощущала боли, но сейчас я так чётко чувствовала каждый камушек и каждую веточку. Рид шёл впереди и будто бы не слышал моего шипения. Хмыкнула про себя: "Джентльмен". И что мне могло в нём понравится?