Всегда любила природу, но сейчас я чувствую полное с ней единение. Только теперь, я, кажется, чувствую себя частью чего-то.
— Садись, Селли. Сейчас я поведаю тебе о жизни страшных чудовищ, — саркастическим тоном говорит Рейчел уже расположившись на пледе в позе лотоса.
Я хихикаю и присаживаюсь рядом.
— Я вся внимание.
После минутной паузы, Рейчел выдохнула и начала тихо говорить.
— Известно, что существуем мы уже несколько тысяч лет. История уходит далеко в прошлое и даже мы сейчас не сможем с точностью сказать, кто стал первым рождённым луной и с чего всё началось. У нас так же существуют легенды и мифы о "начале", кстати, во многом совпадающие с вашими. Почитай на досуге, там много интересного и правдивого, ну, а я поведаю тебе историю, которую знает каждый оборотень, и которая является действительностью, описанной нашими предками. В древние времена, люди-волки не были тайной и всё время боролись за право существовать. До восемнадцатого века охота велась в открытую. Нас мучали и убивали на глазах народа. Люди были безумными, считая нас злом, которое должно сгинуть с лица Земли. Прилагали все усилия для этого. Но были и те, кто выступал против. Родные, близкие и просто люди, у которых было сердце. Ведь большинство оборотней не представляли опасности. Жили своей жизнью, обзаводились семьёй. Мы не питаемся людьми и не убиваем из удовольствия. Есть, конечно, психопаты, но скажу так, среди людей тоже есть монстры, Селли. Со временем те, кто был против убийств, ополчились. Разворачивались войны: между людьми, оборотнями и людьми. Каждый боролся за свою правду. Тысячи погибших и океаны крови. И примерно в восемнадцатом веке, всё изменилось. Теперь охота не была открытой, а создавались тайные ордены, состоящие из безжалостных и повёрнутых людей. Охотников.
Всё так же затаив дыхание, я медленно киваю.
— Да, Леон мне говорил об охотниках, — голос охрип от услышанного. Страшно осознавать, что всё, о чём рассказывает Рейчел — правда. Кровавая и ужасающая правда.
— У Леона своя печальная история, связанная с охотниками. Но об этом он сам расскажет тебе, если захочет, — зачесав волосы рукой и глубоко вдохнув, Рейчел продолжила. — Так вот. Охотиться на нас не перестали, но теперь они стали делать это в тайне от народа и не так удачно, как раньше. Со временем мы перевоплотились в чью-то бурную фантазию, и лишь охотники знали о нашем существовании. Ваши правители больше не хотели жертв со стороны людей, и они сделали всё, чтобы мы обратились в страшную сказку. Но, если с людьми войны закончились, то вражда между кланами оборотней никуда не делась. И с отступлением людей даже окрепла.
— Между кланами?
— Да. Всего существует четыре клана, и каждый из них берёт своё начало в разных уголках света. У каждого из четырёх свои обычаи и законы, но наиболее видимыми и значимыми отличиями являются: окрас и врождённые способности. Наша стая из клана Чёрных волков. Мы являемся самыми сильными и крупными среди других видов. В большей степени располагаемся на территориях Южной и Северной Америки. Самая древняя, правящая стая носит название: "Чёрный Кастильо".
С широко распахнутыми глазами и с приоткрытым ртом, я впитывала информацию, будто от этого зависела моя жизнь. А в прочем, в какой-то степени, так и было.
— Второй — клан Серых волков, которые в большинстве своём проживают в странах Евразии. Эти оборотни превосходят всех остальных в скорости и ловкости. Правящая стая: "Серый Кайя".
— Подожди, получается название стаи содержит в себе окрас вида и фамилию? Кастильо и Кайя, это фамилии вожаков правящих стай?
Рейчел, будто бы удовлетворённая моему заключению, довольно кивает.
— Да, правильно. Каждая стая носит фамилию своего действующего вожака. Наша с самого основания называется: "Чёрный Рид". Её основал наш дедушка — Ромул Рид, с ним ты ещё познакомишься. Он стал путешествовать после "отставки", и сейчас колесит по Калифорнии. Вот уже пятьдесят лет, альфой стаи является его сын — Ричард Рид, наш отец.
Мои глаза расширяются в неверии, и я быстро выпаливаю:
— Пятьдесят? А во сколько же лет тогда он стал альфой?! На вид я бы не дала ему, как раз больше пятидесяти!
Рейчел смеётся и ехидно прищуривается.
— Вожаком он стал в тридцать два, — пока я сидела и хватала ртом воздух от невозможного, Рейч всё не могла успокоиться и хохотала над моей такой реакцией. Тому мужчине восемьдесят два года?! Боже! Как в это поверить?! — Продолжительность жизни оборотня составляет, в среднем — триста лет. Вот сколько лет ты дашь мне? А нашей маме?
По чёртикам в глазах напротив я чувствую, что не угадаю. Но решаю попытаться.
— Ну… тебе не дала бы больше двадцати пяти, а вашей маме… не больше сорока пяти. Но учитывая новые знания, могу предположить, что намного больше.
Девушка вновь заливисто смеётся, пока я оцепеневшая жду ответа. Сколько всего невероятного ещё мне предстоит узнать?! А Нэйту точно девятнадцать?!
— Не переживай, ты ненамного ошиблась! Мне тридцать восемь, и я старший ребёнок. А нашей маме восемьдесят пять, она немного старше своего мужа.
— Ха, ненамного! — хихикаю и тут же восхищает добавляю. — Удивительно…
— Старение замедляется после достижения двадцатилетнего возраста. Но, к концу жизни ты всё равно будешь сморщенной старушкой с обвисшей задницей! — теперь уже и я заражаюсь весельем Рейч.
Жить долго и не стареть, это же мечта каждого человека! А меня всё больше переполняет дикий восторг. Сейчас я даже готова расцеловать Нэйта за то, что укусил меня! Хотя… я и раньше хотела, просто так… Стоп, Селли!
Рейчел быстро достаёт из корзины бутылочку с водой, и только теперь понимаю, что в горле неимоверная засуха. Бутылка мигом оказывается у меня, а Рейч продолжает.
— Так вот, кланы. Третий — клан Бурых волков. Эти обладают более острым зрением, обонянием и слухом. Большинство их стай проживают на территориях Африки и Австралии. Правящая стая: "Бурый Кинг". Как по мне, они самые адекватные, ну, после нас естественно, — хихикнула Рейч. — И четвёртый — клан Белых волков. Обладают телепатическими способностями. В большинстве своём проживают в странах Европы. Правящая стая: "Белый Ле Бре".
— Француз? — с сомнением покосилась на девушку. До сих пор не могу принять, что оборотни по всему миру. Что столько лет поездок в другие страны, я, возможно, проходила мимо них на улице, или даже была знакома! Не могу представить оборотня-француза.
— Ага. И ты удивишься, кем ещё является их альфа. Он действующий президент Франции.
— Что?! — ошарашенно выкрикиваю не в силах поверить. — Ренард Ле Бре оборотень?!
Рейчел в призрения кривится и кивает.
— А ты думала, как он уже третий срок на этом посту, при допустимых двух? Телепатия творит чудеса. Ле Бре, насколько я знаю, уже около двухсот лет. И уступать "трон" он видимо пока не собирается. Да и не кому у него. Всё есть, кроме семьи. Ходят слухи, что он того… голубых кровей.
— Подожди, но как же его возраст?! Кто-то бы заметил его такую долгую жизнь!
— В этом нет ничего сложного. Ерунда на самом деле, наши тоже документы подделывают. Немного изменил внешность и вуаля!
— Ну да, — соглашаюсь. И правда, оборотни существуют уже давно, и странно было бы, не придумай они способа, как скрыть свою тайну. Страшно представить, кто ещё из известных людей может оказаться оборотнем! О чём я и сказала Рейчел, на что она ухмыльнулась и подтвердила мои мысли. Политики, артисты и успешные бизнесмены, многие из них не просто люди.
— Так вот. Вплоть до девятнадцатого века продолжалась бойня уже между кланами. И снова реки крови и бессмысленных жертв. Мы всегда были врагами, и не думаю, что когда-нибудь это изменится. Всегда будет, что делить.
— Но из-за чего враждовать? Что делить? — в непонимании спрашиваю. Всегда была против войн, и до сих пор не могу понять их смысла.
