Я жму плечами и разворачиваюсь в сторону школы. Кейт тоже подходит и в этот момент Джастин, что наблюдал за нами всё это время, отталкивается от машины и с улыбкой к нам присоединяется.

— Привет! Как дела? — обнимает меня за плечи и с широкой улыбкой начинает рассказывать мне и рядом идущей Кейт о своих выходных. Я-то знаю, что эти объятия дружеские и не более, но вот подруга, похоже, снова расстроена, хоть и обговорено уже всё. Ох, как сложно!

(White Town — Your Woman для атмосферы)))

Первый урок и английский. Всё замечательно, не считая моего бедного носа, что натерпелся в этом закрытом помещении с двумя десятками человек. Теперь мне не смешно и уже не так нравится, что обоняние обострилось. Кто-то не почистил зубы с утра, а кто-то уже похоже неделю не менял носки! Весь урок я морщилась и по возможности зажимала нос двумя пальцами. Когда раздался звонок на перерыв, я первая выскочила из класса и поспешила выбежать на крыльцо школы.

— Боже, — пытаюсь восстановить дыхание и проглотить ком в горле.

В этот момент я замечаю движение впереди. Рид быстрым шагом преодолевает парковку и двигается в сторону входа, то есть в мою. Белая рубашка навыпуск, как обычно бардак на голове и вообще весь вид кричит о том, что этот парень не собирался в школу. Чётко вижу его злобное выражение лица. Полотно сжатые челюсти и прищуренные глаза, от чего чувство, что он снова хочет меня убить.

По мере его приближения, мои глаза раскрывались всё шире, а сердце всё больше рвалось выпрыгнуть из груди. Он узнал о том, что я собиралась на их вечеринку?! Или что он узнал?! Почему он так на меня смотрит, а его движения быстрые и источают опасность?!

Почему-то всё внутри меня верещит бежать от него. Что я и делаю. Резко разворачиваюсь и забегаю обратно в школу. На шпильках почти подворачиваю ногу, но всё же забегаю в класс. С ужасом осознаю, что сейчас литература, а Нэйт всё же решил посетить школу!

Быстро сажусь на своё место и достаю учебник, дабы не смотреть в сторону двери, ведь сразу же за мной, всё такой же возбуждённый, залетает Нэйтен Рид. Сегодня он один. Я чувствую, как он стоит всё там же в проходе и сейчас прожигает меня взглядом. Мне хочется кричать от непонимания, такой его реакции на меня. Что я ему сделала?! На вечеринку не попала и статью не выпустила!

Внезапно на смену страху и непониманию, приходит злость. Я ни в чём перед ним не виновата и бояться мне нечего! Спокойно откладываю учебник на стол, скрещиваю руки и смотрю на него в упор. С вызовом приподнимаю бровь и даже ухмыляюсь. Надо же. А вот уверенность в себе, нужна мне сейчас как никогда. Очень вовремя.

Несколько секунд наши взгляды находятся в схватке, а потом нас прерывает вошедший мистер Дэвидсон. Он хлопает по плечу Нэйта и кивает в сторону класса.

— Доброе утро всем! Мистер Рид, прошу сесть на своё место, урок начинается.

С замиранием сердца жду, когда он опустится рядом. И он не заставляет долго ждать. Встряхивает головой и двигается в сторону своего места. Концентрирую всё своё обострённое обоняние на рядом севшем парнем и внутри меня происходит самый настоящий взрыв. Нос как обычно заполняют древесные и восточные нотки, но сегодня к этому букету примешивается ещё один. Мне незнакомый и ещё более будоражащий, он заставляет вцепиться пальцами в бёдра, сделать судорожный вдох и прикрыть глаза.

Голова начинает кружиться, а сосед приправляет моё и без того возбуждённое состояние, шумным и тяжёлым дыханием.

— Чёрт, — выдыхаю шёпотом и еле разлепляю глаза. Чуть поворачиваю голову и смотрю на Нэйта, что сейчас сидел зажмурившись и сжимая кулаки лежащие на парте.

Лучше отвернуться и не видеть. Лучше, как и на прошлом уроке дышать через рот и не чувствовать этого запаха. Кое-как оторвавшись от его лица, я всё же незаметно зажимаю нос пальцами и пытаюсь обратить всё своё внимание на учителя. Похоже, беруши теперь нужны не только в уши, но и в нос.

Весь дальнейший урок мы слушали о произведении Харпера Ли. Я смогла отвлечься от близости Рида, но всё занятие чувствовала, как он не мог усидеть на месте и как постоянно поворачивал голову в мою сторону. Я же, всем своим видом показывала равнодушие. Давалось это очень тяжело, но я ведь дала себе слово, что выкину его из головы. И стоит начать хотя бы с такой мелочи, как не обращать на него внимания в школе.

Но когда раздался звонок и я поспешила выйти из класса, то не смогла не обернуться. Рид всё ещё сидел на месте и вновь смотрел в упор на меня. Теперь в нём не было злости и опасности. Его взгляд был задумчивым. Хватит! Разворачиваюсь и хочу выйти, но меня окликает противный голосок Сицилии, которая тоже не спешила и медленно складывала вещи в сумку.

— Что это наша святоша выглядит так, будто её не удовлетворили?

Секунду пытаюсь проглотить слова, что крутятся на языке, но не могу сдержаться. Расплываюсь в улыбке и подхожу к ней вплотную. Впервые я чувствую такую злость обращённую к ней. Будто бы эта эмоция — зверь и сейчас угрожает вырваться из клетки не в силах больше терпеть это заточение. Не в силах больше терпеть выбор в пользу дружелюбия и нежелания кого-то обидеть, даже если люди сами напрашиваются.

— Лучше позаботься о своём виде. В твоём случае можно сказать о переизбытке, — приближаюсь и говорю тихо ей на ухо, чтобы смогла услышать лишь она. — Закрой свой рот, шлюха, и я не расскажу всем, что ты делала с пятью футболистами на летних каникулах в доме Кристины, — отстраняюсь и с удовольствием наблюдаю за промелькнувшим страхом в её глазах смешанным со стыдом. Снова доброжелательно улыбаюсь ей. — Пока-пока!

Машу напоследок и выхожу наконец из класса. Хоть я и выплеснула на неё свою злость, что так долго копилась, но не могу не отметить, что после этого легче не стало. Наоборот. Не привыкла говорить людям гадости, не привыкла кого-то обливать грязью. Всё это не по мне и теперь в груди сидит горечь от сказанных слов. Что со мной чёрт возьми происходит?! Почему я так бурно реагирую на Сицилию, которую игнорировала все эти годы?

Не хочу становиться стервой, что брызжет на всех своим ядом. Поэтому беру себя в руки и снова источаю позитив. Думаю о том, что как только куплю новый телефон сегодня после школы, то нужно будет сразу же позвонить Крис и справиться о её здоровье. Родители в ночь вечеринки звонили ей по их рассказам, но она не брала трубку, из-за чего внутри начинает разрастаться беспокойство. Но все мои будничные мысли, омрачает новый всплеск эмоций.

Мы с Кейт сидим в столовой и с аппетитом поглощаем обед. Пока обсуждаем её прошедшее свидание позавчера, я попеременно кошусь на Нэйта, что одиноко обосновался за столиком недалеко от нас иногда поглядывая на меня, и на отбивную, которая так и манила своим ароматом из тарелки у рядом сидящего ученика. И не понимала, при виде кого и чего у меня больше текут слюнки.

— …Ты меня слышишь?

— А? — резко обращаю внимание на Кейт, которая говорила что-то о том, что её очередной бойфренд козёл. — Да, конечно, слышу. И что дальше?

Грустно засовываю в рот кусочек брокколи и вновь кошусь в сторону желаемого. Как бы я не отрицала, но я хочу мясо. И Нэйта.

— Ой, смотри! Идёт, идёт! — Кейт хватает меня за руку и с взволнованной улыбкой смотрит куда-то мне за спину. Я тоже оборачиваюсь и замечаю парня, который шёл сейчас к нашему столику. Его зовут Брайан и это тот самый козёл, о котором сейчас говорила подруга. Но она похоже, резко изменила своё мнение.

— Привет, девчонки! — с широкой улыбкой говорит парень, весьма среднестатистической внешности.

Мы здороваемся с присоединившимся к нам парнем, а Кейт вся светится и почти подпрыгивает от воодушевления.

— Ты хочешь пригласить меня на второе свидание? — Кокетливо спрашивает Кейт, но вот парень совсем не смотрит на подругу, а разглядывает меня с широкой улыбкой, от чего брокколи встаёт мне поперёк горла. Только не это!

— На самом деле, я хотел пригласить на свидание тебя, Селли. Боулинг, кино? Куда хочешь?