А вдруг? Да даже если это не он, я не должна позволить его войти на нашу территорию. Я должна понять, чего ему нужно. Чего он ждёт.

Я стала давать распоряжения:

— Ирида и Лив, отправляйтесь в деревню. Помогите жителям избавиться от духов.

А ты, Эшли, береги Ниану. Я не знаю зачем здесь Шад, но надеюсь не для отвлечения внимания. Будь начеку, пока я буду это выяснять.

Сестра запротестовала:

— Ты не пойдёшь одна в лес! Ты снова нарушаешь правило, Гвиана.

Я понимала, но оставить одну маленькую Клиру не могла, а подвергать опасности Эшли, тоже.

Я покачала головой, как бы говоря о том, что я не передумаю и обратилась к ней:

— Ты же и сама знаешь, что оставить одну сестру, самую младшую из нас мы не можем. И также я не могу Лив отправить одной в деревню, она не закончила обучение. Прошу тебя, Эш, не спорь. Не сейчас.

Я справлюсь.

Я не стала накидывать белый плащ Клир. А на вопросительные взгляды сестер, лишь ответила:

— Не стану привлекать внимания Шада. Также, как и не стану вступать с ним в бой. Я лишь хочу узнать, что он здесь делает, прослежу.

Эшли явно стало спокойнее после этого и она мне кивнула.

Я покинула храм Клир, отправляясь в самое угрюмое место теперь уже на этих землях.

Глава 3. Новое знакомство.

Я понимала, что все сходства между мной и Клирой не скрыть, ведь мои чисто белые длинные волосы — уже редкость. Все знали, что белые девы красивы, но думаю, красивых много.

На мне были одеты лишь тонкая рубашка светлого оттенка и штаны, такие же светлые. Пусть все равно опасно, но без плаща риск уменьшается. Вдруг примут за деревенскую?

Пока я подходила к своей лошади, думала о том, что сделаю, если все же там будет именно тот Шад… Хватит ли мне сил? Смогу ли?

Конечно, шла я легко. Я взяла и кинжал Клир, и также два своих меча. Я ведь в лесу встречу не только Шада. Не стоит забывать, что там слишком много духов. Мне даже интересно, как он один против них всех справляется. Может, мы знаем о Шадах совсем мало?

Подойдя к лошади, погладила её по гриве и забралась. До лесу часа два, если достаточно быстро мчаться. Сейчас обед, прибуду к вечерне, но так как сейчас лето, будет все также светло.

Пейзажи сменялись один за другим. Но если сначала лес был ярким, цветастым, но чем ближе я была к границе, все тускнело. Деревья почти без листвы, трава далеко не зелёная.

Мне, как деве, что близка к самой этой природе, горестно на все это смотреть. И ведь все это произошло после того, как забрали меня. Когда королевство осталось без наследников. Да я не выбирала такой судьбы, но все равно чувствую часть вины на себе.

Прежде чем добраться до границы, я несколько раз останавливалась, чтобы лошадь отдохнула. В итоге прибыла чуть позже, чем планировала. Постаралась отбросить все мысли и сосредоточилась на звуках.

Слезла с лошади и оставила её на входе в лес Уревиль. Лошадь не уходила. Она понимала меня, стала смирно ждать.

Сначала все было тихо, слишком тихо. Я слышала лишь свои шаги. Здесь даже птицы не пели. Меня это не совсем напрягало, ведь я здесь не первый раз.

Я осторожно пробиралась глубже к границе. Внимательно смотря по сторонам. Не хотелось бы, чтобы один из духов застал меня врасплох. Или тем более несколько.

По знаниям, что достались мне от наставницы, я знала, что есть обычные духи, не такие сильные. А есть и посерьёзнее враги. Они ничем по виду не отличались от обычных, но сила их была в разы лучше. Мне не доводилось ещё встречать таких. Лишь обычных. Но даже они весьма ловкие, хитрые.

Я все ближе подходила к месту, где видели Шада, а было все также тихо. С одной стороны — хорошо, с другой же странно. Я не спешила расслабляться. Ровно до тех пор, пока не прошла несколько раз возле границы. Шада видно не было. Неужели и правда отвлекали? Но для чего?

Стоило мне растерять свою внимательность всего на миг, со стороны я уловила движение. Заметила троих духов. Слегка отошла и достала свои мечи. Сначала напал один, но я смогла отбить его, на время дезориентировать, но за ним сразу второй. Они старались сбить меня, нападая одновременно. Но это были обычные духи, потому я справлялась.

Было странным лишь то, что третий дух просто наблюдал. Выглядело так, будто именно он здесь главный. Неужели необычный? Вот это уже напрягло меня. Как оказалось, этот дух ждал подходящего момента. И стоило мне лишь слегка отвернуться от него, дабы отбиться от двух других, как он напал. До этого момента я успела убить одного, второго лишь ранить. Я услышала, как быстро сзади ко мне приближался дух, пришлось резко отскочить. Упала на землю. Дух приближался. Я еле как успела встать и отбить его атаку, что в разы сильнее была, чем у этих двух. Его удар меня чуть ли не сбил с ног. И правда сильный, черт.

Они атаковали яростно, не позволяя мне расслабиться. Даже тот, что был ранен, двигался резво. Но я понимала, что так только теряю свои силы, значит нужно заканчивать. Удар сильного я отбила мечом, резко отпуская второй, схватила кинжал Клир и всадила в раненого. Вытащив кинжал, сунула его обратно в карман и подхватила меч.

Оставался один, но даже я, наставница Клир, самая старшая, не знала, смогу ли его одолеть. Алисии удалось лишь раз, и то с трудом. Я старалась двигаться резко, хоть и понимала, что мои силы почти на исходе. Будь я обычным человеком, давно бы погибла. Дух загонял меня в ловушку, отрезая пути отступления. Мне пришлось рискнуть, напасть и сдвинуться в сторону.

И все почти вышло, но коготь духа достал меня, впиваясь прямо в бок. Я пошатнулась, опустилась на землю, оставляя один меч, и свободной рукой вжималась в бок. Тем самым, не позволяя себе обильно истекать кровью.

Я не знала, как теперь одолеть его, силы покидали меня. Я чувствовала, что скоро просто потеряю сознание. Выставив меч перед собой, я ползла назад. Неужели вот так закончу свой путь? Когда только сегодня узнала о том, что у меня есть сестра.

Нет, я не сдавалась. Изо всех сил старалась держаться в сознании и защищаться. Дух наступал на меня. И когда я спиной уперлась в дерево, дух рванул в мою сторону. Все также держа меч вперёд, я прикрыла глаза.

Я услышала рев, но не почувствовала ни толчка. Кое-как, собрав последние силы, я заставила себя открыть глаза, чтобы посмотреть, что же произошло.

И последнее, что я увидела — это парня в чёрном. Нет, не Шад. Как минимум плаща на нем не было. Но что я чётко увидела, так это темные волосы до плеча и ярко выраженные зелёные глаза. Отрубив голову духу, он подошёл ко мне.

Потом была лишь темнота. Никаких звуков. Всё же внутри меня была надежда, что я не погибла. Ещё не время. Только не сейчас.

Не знаю, сколько в полной темноте я пробыла, но я все же очнулась. Осторожно открыла глаза, стараясь привыкнуть к яркому свету. Сейчас скорее всего утро. Я была на поляне. Рядом горел огонь. Лежала я на покрывале. Никого рядом не было. Ни одной души.

Вспомнив про ранение, я резко опустила взгляд на свой бок. Одежда была в крови, но боль тупая. Я слегка отодвинула рубашку, рана большая, но зашита. Весьма аккуратно. Если шрам и останется, то совсем маленький. Но кто?

Я постаралась вспомнить, что произошло. Сначала не удавалось, но вскоре я вспомнила молодого человека, что убил духа. Неужели спас? Унёс? Зашил? Но почему? И где он сейчас?

Я стала вновь оглядываться вокруг. Как услышала шаги сзади. А после и голос, такой спокойный:

— Ты очнулась. Хорошо. Я сейчас пожарю рыбы. Тебе нужно восстанавливать силы.

Парень вышел вперёд, и я вновь увидела его. Он был хорошего телосложения, высокий. По бокам два клинка, за спиной меч.

А лицо его было столь красиво, что я даже нагло засмотрелась.

Но все же встряхнув головой, взяла себя в руки. Подумав о том, как странно сейчас выгляжу. Хоть он и не смотрел в мою сторону.

Я прокашлялась и наконец обратилась к нему: