На последнем объекте пришлось немного задержаться. Условия были не соблюдены и Елена жёстко доносила требования по изменению в составе некоторых конструкций. Высокий мужчина соглашался не со всем, но в основном они пришли к единому мнению, когда его секретарша принесла очередную папку и с любопытством посмотрела на Елену.

– У меня что-то не так? – Корф посмотрела прямо на девушку модельной внешности, но та покачала головой и попыталась скрыть улыбку.

– Я буду у вас в четверг, – директор объекта подвёл черту под разговором.

Елена кивнула и вышла из кабинета. В офисе нового «открытого» типа сотрудники словно замерли и провожали её взглядом, стараясь быть максимально серьёзными. Не понимая что происходит, она бросила взгляд на своё отражение в стеклянной перегородке, но ничего не увидела.

«Просто показалось»

Елена спустилась на улицу. Всё как всегда: огромный людской муравейник не обращал внимания ни на кого вокруг. Ещё раз посмотревшись в тёмные стёкла автомобиля, она расслабилась и вытащила из кармана телефон, услышав сигнал вызова.

– Елена Николаевна, – как-то слишком официально начала Валентина, – я там ссылку вам переслала… Тамара из отдела кадров скинула, говорит «вирусное видео»… Я бы даже не догадалась, если бы не подпись..

Валентина быстро протараторила и отключилась, оставляя коллегу в полном недоумении. Ссылка открылась быстро, запуская мастерски обработанный ролик. Зацикленное в тик-токе видео крутилось без остановки, под весёлый мотивчик являя миру «африканские танцы» одной особы в белых пушистых тапочках и с маской на лице, с всплывающей надписью «Главный архитектор столицы Корф»

– Летягин, ты труп! – зарычала девушка, с силой ударяя по капоту автомобиля под удивлённым взглядом Семёна.

Марана стояла у безликого окна в просторном офисе Константина, который в данную минуту с интересом рассматривал предложенные ею изменения в оформлении внешнего периметра ТРЦ.

– Не нравится моё логово? – Костя следил краем глаза за девушкой и заметил тень разочарования на её лице.

– Ну, – она на мгновение замялась, но ответила честно, – Скучновато для человека, главный слоган которого «ни грамма серости», а тут я бы сказала «два грамма мебели». Любитель минимализма?

– Хочешь сказать, что у меня нет вкуса? – он был уверен в выдержанном стиле зала для переговоров.

– Вкус есть, – с сожалением ответила Мара, – но здесь царит холод. Совсем не вяжется с твоими проектами.

– Свои проекты я делаю в другом месте, – задумчивость Мары Костя списал на разочарование, не заметив блеснувшего в её глазах интереса, – Здесь я занимаюсь неприятными и скучными финансово-юридическими вопросами.

– Понимаю, – кивнула девушка и направилась к одиноко стоявшему тёмно-серому дивану, – Я тоже не люблю, когда мне лезут под руку во время создания набросков. Ты коренной Москвич?

Неожиданный вопрос отвлёк Костю от зарисовок и расчётов Мараны.

– Не коренной, но давно уже… Невероятно, – парень откинулся в кресле, рассматривая общий план на экране ноутбука, – Вынужден признать, что твой вариант действительно лучше, парковка становится шире, но при этом не так бросается разность уровней…

– И откуда ты? – Марана не среагировала на похвалу, возвращаясь к предыдущей теме разговора.

Константин не горел желанием говорить о себе, пожал плечами и, не глядя на девушку, нехотя ответил:

– Родился в Астрахани, – тяжёлый вздох служил предупреждением, что тему нужно сменить.

– Вот как? Я тоже жила там некоторое время, может мы даже встречались?

Константин развернулся на кресле и внимательно посмотрел на собеседницу. Марана чувствовала себя абсолютно свободно. Она сидела на диване, чуть подогнув под себя правую ногу и облокотившись одной рукой на низкую спинку. Широкая улыбка и светлый янтарь в глазах обрамлённый чёрным веером ресниц действовали гипнотически.

– Мы переехали из Астрахани, мне ещё десяти не было, – Костя поморщился, – Так что вряд ли. Да я и не помню уже из той жизни никого…

– Совсем?

– Кроме Игоря, – Константин заметил промелькнувшее удивление, – Он приехал в Москву после того как закончил школу. Вместе поступали, вместе работаем.

– Это здорово, когда рядом есть друзья, – Марана улыбалась, но в голосе слышалась грусть, – у меня с друзьями всегда была напряжёнка.

– Не может быть! – Константин демонстративно окинул взглядом Мару, – Хотя с красивой женщиной дружить сложно.

Даже в чёрном классическом брючном комбинезоне с широким поясом, который лишь сильнее выделял тонкую талию, и чёрном палантине с жёлтыми переплетениями, подчёркивающими овал лица, Марана выглядела ярко и необычно. «шамаханская царица» почему-то возникло сравнение в мыслях Константина. Девушка явно с ним флиртовала, но не настолько, чтобы Константин позволил себе перейти к действию.

«Какие они разные» неожиданно возник образ другой «женщины в чёрном». Разъярённая пантера, камикадзе, взбесившийся трубочист – какими только эпитетами не наградил он Елену. Против элегантности Мараны, «бандитский Петербург» в натуре… Костя встряхнул головой, прогоняя глупые мысли. Как вообще в присутствии шикарной женщины он вспомнил об этой ненормальной Корф? Катастрофа, а не женщина!

Константин так погрузился в свои мысли, что не увидел сузившихся глаз и поджатых губ собеседницы после его комплимента. Марана быстро взяла себя в руки и, когда мужчина обратил на неё внимание, широкая улыбка вновь расцвела на её лице.

– Какая незавидная доля у красоты, – томно проговорила девушка.

– Отчего же? Что плохого в том, что мужчина восхищается женской красотой?

– В том, что восхищается – ничего, но внешняя красота может быть искусственной.

– Ну конечно, – Константин ухмыльнулся, – все сильные женщины говорят о красоте души, но при этом бегут в салон красоты и к пластическому хирургу.

– Может они делают это из-за мужчин, которых внутренний мир интересует меньше? – не сдавалась Марана, тщательно скрывая разгорающуюся ярость.

– Вот как? А ради каких мужчин, не подскажешь? – Константин сложил в замок руки и облокотился на стол, наклоняясь в сторону дизайнера, – Что-то я не видел ни одной, которая с вожделением бегала за каким-нибудь задрипанным ботаном, за чудиком с добрым сердцем, но абсолютным отсутствием денег и эстетичного вида.

– Один – один, – после небольшой паузы произнесла Марана, испугавшись что слишком увлеклась спором, – Что поделать, если нам природой заложен поиск более сильного самца.

– Может, – Константин впервые проявлял нерешительность, – поговорим о красоте в более располагающей обстановке?

– Разве что когда закончим проект, – почти прошептала в ответ Мара, но договорить не успела.

Ритмичные ноты прервали милую беседу. Константин нахмурился – звонили со стройки.

– Да, – голос Казановы сменился на серьёзный отрывистый тон, – Не понял. Кто пришёл? В смысле закрывают? Какие нарушения? Да с чего они это взяли? Кто заявил? Корф?

– Что-то случилось? – Марана с интересом наблюдала за его разговором.

– Да какого чёрта ей от меня надо? – эти слова больше были сказаны самому себе, чем собеседнику, – Психопатка!

– Ты о ком?

– Точно не о тебе, – Костя вскочил с места, сжав кулаки.

– Нужна помощь? – но прочитав пришедшее ей сообщение, девушка быстро поднялась, – Вижу, ты сейчас занят. Обсудим мою работу позже…

Костя кивнул, не в силах произнести в присутствии Мары то количество неприличных слов, что готовы были выбраться наружу.

– Мне срочно нужно уйти, – смог выдавить он из себя, провожая именитого дизайнера.

Уже в машине мужчина набрал номер друга:

– Игорь, еду на объект, – внутри всё клокотало от злости, как в тот злосчастный день, когда он в первый раз столкнулся с этой ненормальной, – Корф перешла в наступление и грозит закрытием стройки из-за каких-то нарушений. Да. Я тоже думал, что мы всё выяснили в прошлый раз! Либо она на меня запала, либо мстит за всех мужчин разом!