Есть ли шанс узнать о прибытии герцога? Где они смогли бы его перехватить, по пути вряд ли. Это бессмысленно, гораздо проще дождаться когда он приедет. Быть может Баш сказал о том что дело уже улажено, хотя герцог ещё не прибыл, ведь прибудь он, меня бы первым делом известила тётка. Кстати где она?
— Скажи, нельзя ли послать кого-нибудь за леди Сабриной? — обратилась я к одной из служанок.
— Она должна подойти с минуты на минуту, ваша милость. — ответила девушка.
Меня нарядили в платье и колдовали над причёской, когда в двери вплыла тётя Сабрина. Эта крупная женщина с гордой осанкой и вечно надменным выражением лица, пожалуй, всегда вызывала во мне чувство восхищения, её муж был пьяницей и разгильдяем, был убит на дуэли, сын пошёл в отца и даже погиб также, но эта глубоко верующая женщина не позволила бессмысленно спустить состояние и сейчас вынеся все тяготы своей жизни помогала молодым девушкам семейства Лаво выходить в свет.
— Милочка, распусти-ка эти букли, которые ты вертишь. Моей дорогой племяннице не требуется виноградная лоза на голове, чтобы быть красивой. — проговорила она, садясь на пуфик аккурат напротив меня.
— Тетя Сабрина, добрый день. Скажите герцог прибыл ко двору? — понимая, насколько рискованно задавать вопрос при шпионках короля, не смогла удержаться я. И нет никакого смысла сдерживаться, нас всё равно не оставят наедине.
— Нет, дитя. Но тебе не стоит переживать из за обязательств перед ним, наш король, долгих лет правления ему, огласил свою волю и всё что нам остаётся это подчиниться ей. — наставительно изрекла она своим скрипучим голосом, проникновенно глядя мне в глаза.
Я так и не поняла за одно ли она с отцом или же вообще не в курсе его планов.
— Я согласна с вами, тётушка. — заметив как на меня косятся в ожидании ответа служанки, проговорила я. — Но всё же с моей стороны невежливо не объясниться с герцогом лично. — я заметила у неё в руках резную шкатулку.
— Объяснишься, если будет позволение твоего мужа. — степенно проговорила Сабрина, поправляя волосы цвета зрелой пшеницы.
— Разумеется, но не могли бы вы дать мне знать, как только он прибудет. Я уверена майлорд Бове, даст своё разрешение.
— Конечно, не вижу в том ничего дурного. А теперь посторонитесь, девушки. — она поднялась со своего места подошла вплотную ко мне, в зеркале отразилась я, невысокая девушка, с безмятежно спокойным взглядом зелёных глаз, отец сильно наказывал если я «теряла лицо», в потерю лица он вкладывал любое проявление эмоций. Красиво переплетёнными в густую косу тёмно-рыжими волосами, на бледном лице алым пятном выделяются пухлые губы, платье тёплого молочного оттенка полупрозрачным кружевом обтягивающее узкие плечи, подчёркивающую узкую талию, и колоколом расходящуюся на пышных бёдрах юбку. Я, пожалуй, идеально соответствую нынешним канонам красоты, узкий верх и широкий низ. И тётя, выше меня на пол головы, с острым лицом, поджатыми губами и надменным взглядом светло-серых глаз, одетая в тёмно-фиолетовое платье расшитое золотыми узорами.
— Эти украшения надевали на свадьбу все женщины рода твоей матери, рода Санте. — с этими словами она достала из шкатулки массивное золотое ожерелье с рубинами и надела его на меня, следом вынула тяжёлые серьги и под конец вдела гребень в волосы, придавая простоватой причёске царственный вид. — Будь достойна своего рода, дорогая.
Я улыбнулась тёте в отражении и согласно кивнула. Это то единственное, чего все хотят от меня и сестры. Только вот каждый кто говорит мне эту фразу вкладывает туда что-то своё. Пока самым «убедительным» был отец.
— Миледи, Вас уже ждут. Вы готовы? — спросила одна из служанок, в руках у неё я заметила похожий колокольчик.
Я кивнула и двинулась на выход. Тётя вслед за мной
Глава два
Все девушки в нашей стране ждут этого дня с нетерпением. Ждут когда будут стоять напротив алтаря Матери, ждут пока жрица соединит руки молодожёнов, ждут когда молодые обменяются кольцами и с трепетом в груди войдут в род мужа на вечно.
Я всегда говорила сестре, чтобы она не тешила себя ложными мечтами, что мы никогда не вступим в брак по любви, я говорила ей это, чтобы она была готова к худшему, потому что одним из самых тяжелых ударов всегда оказывается потерянная надежда, проще вовсе не надеяться. Ведь самое большое на что мы можем рассчитывать, это притерпеться к мужу, всегда есть шанс, что муж которого выбрали родители окажется тем кого можно будет полюбить или уважать. На самом же деле, мы разменная монета в борьбе нашего отца за власть. И ни о какой романтике речи и в помине нет.
Я говорила ей это, чтобы она не была разочарована впоследствии.
Сама процедура нашего венчания прошла довольно быстро, я говорила и делала то, чего от меня ждали. Мы обменялись клятвами и кольцами, взялись за руки и принесли обет. Затем шагнули в купель. Затем муж с каменным лицом помог мне выбраться из купели и нас сопроводили по лепесткам до личных покоев Баша в западной башне. Все празднования по традиции начнутся завтра, сегодня же произойдёт консумация.
Я готовила себя к этому, но лечь в постель к незнакомцу это тяжело. Я стиснула зубы и прошла вглубь комнаты, стараясь незаметно отсчитывать вдохи и выдохи. Необходимо взять себя в руки, слёзы могут привести только к ярости новоявленного мужа.
Баш не проронил ни слова, ни пока мы шли, ни сейчас, когда остались наедине в его спальне. Он выглядел недовольным, значит в любой момент может выйти из себя, я старалась не производить шума, чтобы не привлекать его внимания лишний раз.
Мои вещи перенесли в его башню лишь частично, да и я не поняла надо ли мне переодевать мокрое платье или же просто снять его и остаться обнажённой.
Я обернулась к Башу стоящему ко мне спиной у комода в противоположном конце спальни. Он как раз снял рубашку и в оглушительной тишине комнаты влажный шлепок мокрой ткани о деревянный пол оказался настолько громким, что я не сдержавшись вздрогнула.
Ненадолго я замерла разглядывая отмеченную шрамами спину, раздумывая стоит ли обратиться к нему и насколько это безопасно для меня. Она взялся за штаны, явно намереваясь их снять. Я стояла боясь пошевелиться.
Потом он оглянулся на меня и будто опомнившись накинул первую попавшуюся рубашку из комода.
Затем обернулся ко мне.
Я отсчитала вдохи и успокоилась, готовая ко всему что неизбежно произойдёт. Я знаю, что Баш вовсе не горел желанием жениться, тем более на мне, и вероятно зол из за того что пришлось это сделать. И вероятней всего отыгрываться будет на мне, но я сильная и выдержу, как и всегда. Только вот ожидание изматывает, а он всё стоял и смотрел на меня.
Скорее всего это длилось не так долго, но для меня будто целую вечность он не отводил взгляда.
Баш
Эта девчонка Лаво смотрела на меня так спокойно. Стояла не шелохнувшись, но смотрела абсолютно без выражения.
За весь сегодняшний день сквозь её невероятную безмятежность лишь несколько раз проскальзывала улыбка и один раз тревога. И то я заметил это лишь потому что наблюдал пристально. В остальное время она спокойна как камень.
Разве так должны вести себя девочки в семнадцать лет? Я видел их на Балу Дебютанток, но они улыбались и краснели, плакали и хохотали, в общем полная противоположность. Эта говорила только когда обращаются к ней напрямую, в остальное время лишь присутствовала рядом.
Сейчас же глядя на красивую девушку в мокром платье сквозь которое проглядывало шикарное тело, можно было подумать, что присутствует только тело, а разум где-то далеко.
Она отрешённо смотрела сквозь меня.
Может напугалась, когда я чуть не разделся до гола? Демон, кто бы знал как сложно будет с юной женой! Спасибо, братец!
— Мари, не бойтесь меня. Сегодня ничего не произойдёт, не факт, что консумация нашего брака вообще необходима. — как можно дружелюбней проговорил я, аккуратно приближаясь к девчонке, готовый замереть, когда она начнёт пятиться.
Она же стола не шевелясь, размеренно дыша, на мои слова только вскинула чуть брови и проговорила тем же нейтральным тоном:
