Да и если бы дело было только в угле, в переходе на каменный уголь, то задача по преодолению нашего отставания решалась намного легче и проще. Но, к сожалению, проблемы в отечественной металлургии носили комплексно-структурный характер.
Большинство казенных и частных чугуноплавильных и железоделательных заводов было построено в XVIII в. и оборудование с тех пор почти не обновлялось. На заводах, как и в стародавние времена по-прежнему господствовал уходящий в Европе в забытье кричный способ производства железа. Доменное производство основывалось на холодном дутье. Основой заводской энергетики оставались водяные колёса. Машин было считанные единицы.
До недавнего времени одним из главных тормозов внедрения новой техники являлась крепостническая организация труда на заводах. Казна и крепостники-горнозаводчики предпочитали введению машин и технических усовершенствований, жёсткую эксплуатацию подневольного труда крепостных и хищническое использование рудных и лесных богатств. И если как бороться с хищническим использованием природных ресурсов ещё только предстояло задуматься на государственном уровне, то проблема крепостничества уже была решена самым радикальным образом.
И теперь, в этих условиях, новой техники предстояло помочь проложить путь от КБ и передовых петербургских машиностроительных заводов начавших производить у себя эту технику непосредственно для конечных потребителей – до всех предприятий горнозаводской промышленности. А справившись, наконец, с чёрной металлургией начать насыщать машинами старые мануфактуры числом более 3 тысяч (только в Петербурге мануфактур было более сотни), и новые строящиеся предприятия по всей России вроде Калужских заводов Мальцевых, Костромского завода Шиповых и т.д. И это не считая тысяч русских купцов ведущих собственную торговлю и располагающих необходимым капиталом для приобретения машин. Но «почешется» эта консервативная категория населения только тогда, когда осознает, что производство собственного товара экономически выгодней перепродажи чужого добра.
И самое главное у нас были свои собственные доморощенные кадры, которых без особой раскачки и долгой спец подготовки можно было бы оперативно привлечь для модернизации металлургических производств. Помимо отдельных кадров из Горного института в Питер, в КБ-2 Черепановых разрабатывающего совместно с институтом путей сообщения и петербургскими машиностроительными заводами не только паровые двигатели, железнодорожную технику, но и прочие потребные в металлургии рудничные и заводские машины, «из глубины Сибирских руд» были вызваны уральско-алтайские горные инженеры, механики и просто мастера-умельцы.
Лаулин Михаил Сергеевич – горный специалист, сын солдата, окончивший в 1790 году Барнаульское горное училище строивший под руководством кронштадтского «машинного ученика» Ф.П. Борзова на Нерчинских заводах паровые машины, а также одну из первых в России чугунно-рельсовых дорог между Змеиногородским рудником и Змеевским сереброплавильным заводом – его я планировал оставить в Петербурге в качестве преподавателя в столичных ВУЗах и технического консультанта при ОАО «РЖД» и конструкторских бюро.
Залесова Поликарпа Михайловича вместе с Лаулиным участвовавшим в строительстве «огненной машины» в Нерчинском горном округе отпускать назад в Сибирь я тоже не собирался. Ведь помимо этого он всю свою жизнь строил новые заводы и модернизировал машины, слыл известным изобретателем – в 1806 году он разработал проект активной одноступенчатой паровой турбины для привода водоподъёмника и пожарного насоса. После испытаний модели в 1807 году был поставлен вопрос о постройке промышленной турбины, но средства на постройку не были отпущены! И как такого специалиста, тоже, как и Лаулин в солидном по нынешним временам возрасте, позвольте спросить, отпускать назад в Сибирь? Нет уж, увольте, пускай лучше тут студентам и конструкторам передают свои уникальные знания и опыт.
После недолгого пребывания в Питере и ознакомлением здесь с новыми теоретическими материалами и уже вовсю разрабатываемыми машинами должны будут отправятся назад на свои заводы мастера Кушвинского, Бисертского, Каслинского, Кыштымского, Верх-Исетского, Шайтанского, Сысертского, Ревдинского и других заводов Урала. Особые надежды возлагал на механиков Пожвинского завода В. Чистякова, Г. Шестакова, Н. Беспалова, Д. Вишнякова и К. Казанцева – построивших в 1817-1821 гг. первый русский пароход с железной трубой.
Отдельного внимания заслуживал родной для Черепановых Нижне-Тагильский горный округ. В округе насчитывалось пять железных рудников, один медный, три золотых и один серебряный, много золото-платиновых приисков и девять заводов: Нижне-Тагильский (центральный завод округа, выплавлял чугун и медь, выделывал полосовое, сортовое и листовое железо, жесть, листовую медь, латунь, изготовлял паровые и другие машины), Выйский медеплавильный завод, Висимо-Уткинский, Висимо-Шайтанский, Верхне-Лайский, Нижне-Лайский, Верхне-Салдинский, Нижне-Салдинский и Черноисточинский.
Нижне-Тагильские заводы и рудники на правах посессии принадлежали Демидовым, и сейчас управлял ими праправнук Никиты Антуфьева-Демидова – Павел Николаевич Демидов. Поэтому и техническое «перевооружение» Нижне-Тагильских заводов должно будет спонсироваться Демидовыми или напрямую деньгами, или уступкой части акций предприятий. Забегая вперёд скажу, что достигнуть полного взаимопонимания с Демидовым особого труда не составило. И самой современной иностранной техники на его заводах хватало, и того же Е.А. Черепанова вместе с лучшими заводскими учениками и мастерами ещё в 1821 году отец нынешнего владельца Николай Никитич Демидов отправлял в Англию для ознакомления с передовым зарубежным опытом. Ретроградом Демидов отнюдь не являлся, прекрасно осознавая всю важность технического прогресса, поэтому и возражать против реконструкции своих заводов он даже и не подумал. Вскоре на Нижне-Тагильском, Выйском и некоторых других заводах началось разворачиваться производство новых паросиловых установок, прочих заводских машин и комплектующих к ним. А через несколько лет, после насыщения до отказа новыми машинами и механизмами Нижне-Тагильского горного округа современная машиностроительная продукция демидовских заводов хлынула на другие сибирские заводы-аутсайдеры (как собственно говоря, сибирские, так и уральские, тогда Урал называли Сибирью) ещё не успевшие к этому времени в полной мере закончить модернизацию своего производства.
Павел Петрович Аносов – один из наиболее выдающихся металлургов России первой половины XIX в. Начав свою карьеру в 1817 году со Златоустовского казенного завода, Аносов впоследствии более трёх десятилетий проработал на металлургических заводах Урала. Павел Петрович разведывал новые месторождения полезных ископаемых, разрабатывал и внедрял новые процессы и механизмы в золотодобывающую промышленность и производство стали (в т.ч. и булата), разработал принципы получения высококачественных легированных сталей. Впервые в мире русский металлург применил микроскоп для исследования внутреннего строения стали. Этим было положено начало микроскопическому анализу металлов. Именно ему, помимо реконструкции Уральских и Алтайских заводов, я собирался поручить разработку электросталеплавильного способа получения стали, ее легирование. А также, раз уж он любит рассматривать сталь под микроскопом, то поручить ему заняться еще и научной металлографией, именно благодаря этой деятельности в более позднее время прославился Чернов Д.К., открыв полиморфическое превращения стали и ее кристаллические структуры.
Для инженеров и мастеров, пребывающих в Петербург, была составлена определённая программа. Первым делом они направлялись в конструкторские бюро для знакомства там с передовой научно-технической мыслью, как в теоретическом, так и практическом плане. Затем знакомились с работой не только ведущих столичных машиностроительных предприятий, но и посещали развернувшиеся в столице стройки, самой масштабной из которых было возведение Исаакиевского собора, где сейчас ставились огромные гранитные колонны. От берега реки Невы к этой стройке для перевозки массивных колонн даже была проведена железная дорога, которая вызывала живой интерес провинциальных мастеров и механиков.
