— Полномочия подтверждены, — снова заговорил невидимый дух. — Согласно аварийным протоколам, замок переходит в ваше распоряжение, ученик советника Фаэргренна.

— Здравствуй, Наэрта! — радостно улыбнулся Кейсав. — Вот я тебя и нашел!

Ему показалось, что кто-то всемогущий из неизмеримого далека одобрительно кивнул его словам. Будущее раскрывалось перед молодым чародеем новыми гранями. Он еще не знал, какими, но подозревал, что вскоре узнает. Это и многое другое.

Прочитав срочное сообщение, Грахва нахмурился. Затем коротким плетением создал иллюзорную карту Дэлоуэ и принялся внимательно ее изучать. Кейсав, как ни странно, обнаружился совсем не там, где он предполагал. Его агенты наводнили юг, чуть ли не по камешку перебирая Кейсаро, Интар и их окрестности, а ученик Фаэра проявился на севере, возле Сантара, и непонятно, когда и как он там оказался. Мало того, до жреца донесли слухи о каком-то чародее, исцелившем людей в Тарихараде, а затем в одной из деревень Дальнего леса. Получается, что Кейсав, наоборот, двинулся по реке на север. Что он искал в лесу? Нашел или нет? Вопросы без ответа.

Но ладно это, исцеление в деревне произошло не так давно. Каким образом Кейсав с ученицей так быстро оказались возле Сартана? От него до Оланорского озера огромное расстояние, многие тысячи миль. Не освоил ли его враг быстрое перемещение, о котором Грахва давно мечтал? Если учитывать то, что акала к нему благоволят, в отличие от жреца, то вполне возможно. И если это так, то придется что-то срочно предпринимать. Способный мгновенно перемещаться по материку враг способен столько неприятностей устроить, что слов нет. И как от него защититься совершенно непонятно.

Вспомнив, как проклятые Древние вытерли об него ноги, запретив использовать слабых чародеев для преобразования в разумных тварей, Грахва скрипнул зубами. Что им до этих бесполезных слабаков? Почему вступились за них? Так они хоть пользу какую-то могли бы принести, а не бесцельно жрать и спать. Понятно, что пренебрегать запретом акала нельзя, но до чего же обидно. Неужели акала так ненавидят Шиннану, что готовы чем угодно нагадить ее жрецам? Почему? Уж они-то должны понимать, что его госпожа отнюдь не стремится полностью разрушить мир. Изменить под себя — да, так к этому любая мало-мальски сильная сущность стремится. Можно же было найти компромисс, договориться? Можно. Но не желают. Значит, война неизбежна, хочешь не хочешь. Иэто при том, что Грахва к ней пока не готов и еще нескоро будет готов, сил маловато. А тут еще этот даргалов Кейсав, как гнилой гриб, откуда-то выполз и начал лезть не в свое дело…

Резко оборвав мысленное нытье, жрец встряхнулся. От таких мыслей не будет толку, дело надо делать, невзирая ни на что. Итак, каковы первостепенные задачи? Школа открыта и уже вовсю работает. Старшая ученица, Кейсара, радует чем дальше, тем больше — невероятно талантливая, умная и инициативная девочка. А главное — решительная и без глупых предрассудков. Ученики помладше тоже хороши, особенно Мерт с Нарином. Надо же, двух восьмилетних мальчишек выставили из замка за провинность, а они, вместо того чтобы скрываться и выживать, подмяли под себя четверть преступного мира Наро, даже взрослые бандиты пляшут под дудку малолетних обормотов. И ведь продолжили подминать город, совмещая это с учебой. Что тут скажешь? Молодцы, просто молодцы!

С остальными новыми учениками Грахва поа был еще мало знаком, но Кейсара сообщила, что среди них есть очень толковые и решительные ребята. Дай богиня, чтобы она оказалась права! А то, если вспомнить нынешних трех обалдуев, так только материться и остается. Недавно опять учинили такое, что хоть стой, хоть падай. Вместо того, чтобы тихо-мирно договориться с мастерами-оружейниками за не такую уж и большую плату, силой согнали их в лагерь и посадили на хлеб и воду, приказав ковать оружие. Ну, те им и наковали, такого наковали, что мечи ломались при попытке срубить лозу. А когда Грахва узнал, что происходит, и примчался наводить порядок, мастера просто-напросто разбежались, почти никто не пожелал не него дальше работать — не простили издевательств над собой. А три дебила даже не поняли в чем провинились, стояли, хлопали глазами и утверждали, что экономили таким образом средства учителя. И никак им было не вдолбить в тупые головы, что насилие и страх почти никогда не срабатывают, что помимо кнута нужен еще и пряник. Не понимают, и хоть ты кол им на лбу теши. Нет, с такими помощниками действительно никаких врагов не нужно, сами все погубят. С каждым новым проколом старшие ученики вызывали у жреца все более сильное желание пустить их на мыло.

— Повелитель, к вам господин Лейран! — доложил слуга.

— Зови, — недовольно пробурчал Грахва.

Интересно, зачем этот идиот явился? Опять что-то не так сделал и провалил задание? Если так, то это окончательно переполнит чашу его терпения. Но как можно провалить такую простую задачу? Всего-то попросил договориться с лучшими ювелирами Наро на изготовление серебряных и золотых пластин с выгравированными на них сложными рунными конструктами. С таким не каждый ювелир справится, но нарская школа на это способна. Главное, заинтересовать ювелиров. Заплатить, сколько скажут. Да и других их просьбы исполнить. Кому-то, возможно, чародейское исцеление себя или родственников требуется, кому-то помощь с выбиванием средств из должников, кому-то еще что-то. Мало ли какие потребности у уважаемых мастеров? Найди способ их удовлетворить, и они твои с потрохами. Грахва сам не раз так поступал и всегда достигал желаемого. Неужели Лейран даже после того, как ему подробно описали, что делать и что говорить, не справился? Но как можно было не справиться, когда тебе каждый шаг подробно растолковали⁈

Вид ученика, смущенно ковыряющего носком сапога пол, сразу дал понять Грахве, что он был прав и задание провалено. Он некоторое время смотрел на обалдую, после чего брезгливо бросил:

— Ну?..

— Мастера отказались… — едва слышно сказал Лейран, повесив голову. — Сказали, что за такие гроши не работают… Мы попробовали их заставить, но у них защита какая-то стоит, нас просто выбросило из лавки…

— Какие еще гроши⁈ — злобно прошипел жрец. — Я поручил вам заплатить мастерам, как минимум, по золотому за каждую рунную пластинку и предложить чародейские услуги! А сколько предложили вы?

— Десять серебряных… — с трудом выдавил нерадивый ученик, со страхом глядя на разъяренного учителя. — Мы хотели сэкономить, они же простецы, они должны быть довольны, что им вообще что-то платят! Почему вы не понимаете, учитель⁈ Этих скотов надо принуждать работать за хлеб и воду, и жестоко наказывать за любое неповиновение! Мы чародеи и жрецы, мы — высшая воля Госпожи! Простецы должны на коленях стоять и ноги нам целовать за то, что мы позволяем им ей служить!

— Ты идиот? — ошалело спросил Грахва. — Да, я вижу, действительно идиот. И это, похоже, неизлечимо. Почему не был выполнен мой приказ? Я четко расписал вам, что делать и сколько предлагать! Кто дал вам право своевольничать?

— Мы хотели как лучше… — пролепетал Лейран.

— А получилось, как всегда, — резко успокоился Грахва. — Я только двух вещей понять не могу. Откуда у тебя такие мысли о простецах и почему ты не понимаешь, что мастер любого дела достоин уважения, и к нему нельзя относиться с пренебрежением?

— Сам додумался! — гордо заявил ученик. — Мы чародеи, а значит — мы высшие, перед нами должны преклоняться все остальные! И неважно, мастера они или нет, простецы все ничтожества и обязаны подчиняться любому нашему приказу! Учитель, это же просто! Почему вы не хотите этого понимать⁈ Мы же обладаем силой, мы можем всего добиться страхом и жестокостью! И никто не осмелится противоречить, если напугать их как следует!

Жрец довольно долго смотрел на напыщенного идиота, опять вспоминая слова Кейсава о том, что с такими помощниками и врагов не надо, сами все порушат. А ведь прав, стервец. Полностью прав. И самое страшное, что действия Лейрана, оказывается, не ошибки, а целая идеология. Куцая и глупая, как и все остальное в его исполнении, но идеология. Этот чисто из желания доказать свою правоту действительно погубит все, к чему прикоснется. А раз так, хватит. Его мера терпения превышена, да простит его Госпожа!