И вскоре мне пришлось передать некоторые из них окружающим, чтобы избежать алкогольного отравления. Вот таким образом Брендан МакГинн из Луизианы решил завязать со мной разговор.

Все шло хорошо, и я даже начала понемногу успокаиваться, пока не появился Круз и не выставил нас обоих гнусными извращенцами.

Хуже всего было то, что его поведение застало меня врасплох.

Он никогда не вел себя так раньше. Ни теперь. Ни в старших классах.

Черт возьми, даже когда мы оба были малявками в местном детском саду.

Я знала, что Круз никогда не опозорит себя (и меня) подобным образом в черте города Фэйрхоуп. Но теперь, вдали от нашего городка, от нашего штата – очевидно, он пошел ва-банк.

Я официально стала объектом унижения ради его собственного развлечения.

Он был любимой всеми королевской особой и никогда не совершал ошибок. Но в течение следующих десяти дней планировал быть тем, кем являлся в собственном воображении.

А именно – моим мучителем.

Итак, мы с Крузом направлялись в каюту вместе, так как я не знала, где та находится, и очень старались не убить друг друга.

– Неужели это было необходимо? – прошипела я, двигаясь к лифту.

Плохая идея.

Мои ноги все еще не оправились от игры «Пол – это лава». Я не завидовала бедному ремонтнику, которому придется соскребать половину моей мертвой кожи с палубы сегодня вечером.

– Вовсе нет, но было очень весело.

– Хотела бы я, чтобы жители Фэйрхоупа увидели тебя во всей красе, болтающим о прелюбодеянии и инцесте.

– Не забудь про гонорею, – беззаботно произнес Круз.

– Серьезно, почему люди не видят, что на самом деле ты *бип*-нюк? – спросила я как раз, когда лифт открылся.

Мы оба вошли внутрь вместе с тремя другими людьми, которых не замечали до этого момента, но они все это время глазели на нас с неприкрытым любопытством.

Круз, казалось, совсем был не против такого несвойственного ему внимания, а блеск в его глазах говорил мне, что он никогда не чувствовал себя так комфортно.

– Ну, во-первых, люди не так уж проницательны. Легко пустить им пыль в глаза. Во-вторых, я приберегаю эту часть своей личности специально для вас, миссис Вайнер.

– Я должна записать тебя на камеру, – пробормотала я.

– Я должен подать на тебя в суд.

– О да? – фыркнула я. – За что именно?

– За то, что врезала мне по горлу, а в этом году испортила единственный отпуск. Выбирай что хочешь.

– Ты врезала ему по горлу? – Девочка-подросток с фиолетовыми волосами и кольцом в носу, стоящая рядом с нами, повернулась ко мне, подняв кулак для удара. – Чувиха. Круто.

Я наклонилась к ней, прикрыв рот ладонью, словно рассказывала секрет.

– Он рухнул, как башенка Дженга[25]. Это было прекрасно.

Все засмеялись.

Лифт открылся, и Круз вышел в узкий коридор. Я последовала за ним по темно-синему ковру с золотым тиснением. Двери были сделаны из тяжелого дерева глубокого красного цвета, в воздухе витал стойкий аромат цитрусовых, а также чистящих средств.

Круз просунул электронную карту в щель двери и толкнул ее. Я заметила, что, несмотря на его сильную неприязнь ко мне, он придержал дверь, чтобы я вошла первой.

Джентльмен навсегда.

– Чур, я первая в душ.

Я вошла, повалилась на единственную в комнате двуспальную кровать и вдохнула запах простыней, еще свежих после стирки.

Круз бросил электронную карту на стол рядом и прислонился к стене каюты. Комната была примерно вдвое меньше среднего гостиничного номера Holiday Inn, но безупречно отделана и очень чистая.

Тем не менее я не представляла, как я переживу десять дней в этом месте с Крузом Костелло.

– Дерзай, – сказал он. – Похоже, тебе душ нужен больше, чем мне.

– Имеешь в виду, что от меня воняет?

– Имею в виду, что наслаждаюсь каждой минутой, проведенной от тебя подальше.

– Тебе следует писать песни о любви, – лучезарно улыбнулась я. – Очень романтично.

– Ты ведь знаешь, что с соусом все вкуснее? – Он сделал нечестный выпад, скептически подняв бровь.

Решив спасти хоть что-то в этой поездке, я не стала с ним пререкаться, расстегнула сумку, достала туалетные принадлежности и свежую одежду.

Я вошла в крошечную ванную комнату, сразу же открыла оба крана и душ на максимум, пытаясь уединиться, и занялась своими делами. В конце концов, у меня было право выпустить несколько изящных пуков, не подвергаясь за это осуждению и находясь в комфорте своей ванной комнаты.

Я неторопливо приняла душ и вымыла голову, почистила зубы, намазалась всевозможными бесплатными кремами и влезла в свежую одежду, которую не забыла положить в сумочку, зная, что наш багаж могут доставить только после ужина. (Ладно, Круз напомнил мне взять платье до того, как мы сдали багаж, с язвительным комментарием о дресс-коде в столовой.) Я даже высушила волосы. У меня был соблазн заколоть их и сбрызнуть лаком, как и всегда, но потом я вспомнила, что я больше не в Фэйрхоупе. Я могла позволить себе быть кем-то другим, может быть, настоящей собой и не оправдывать общественные ожидания.

– Эй, Совершенное Совершенство, душ в вашем распоряжении.

Я вышла из ванной пружинистым шагом.

Круза не было.

Я нашла Круза в столовой тридцать минут спустя.

Я появилась там с красной помадой на губах в стиле Анны Николь Смит[26] и в облегающем черном мини-платье, которое не оставляло простора для воображения.

Назначенный нам столик почему-то оказался с видом на океан (я не верила, что удача имеет к этому какое-то отношение). Круз ужинал с женщиной, которая была одним из директоров круиза, единственными ее задачами было выглядеть потрясающе и показывать гостям, как здесь весело, убеждая их купить еще один круиз.

Она сидела на моем месте, хихикала и все время заправляла волосы за уши.

Отвратительно.

Неужели она не знала, что мы были фиктивно женаты?

Я прищурилась, пытаясь понять, похоже ли это на свидание или нет.

Она была из тех привлекательных женщин, за которыми охотятся мужчины вроде Круза – брюнетка, миниатюрная, стройная, уверенная в себе, одетая неброско, но дорого.

В конечном итоге, однако, трудно было понять, намеревался ли он ее подцепить, потому что все, что я смогла разглядеть, это то, как он просит ее передать масло.

Я также заметила Брендана МакГинна. Он сидел в одиночестве за двухместным столиком и ел бургер, который предлагали только в детском меню. Брендан тоже заметил нас обоих и бросил на меня взгляд «какого черта», когда увидел Круза с леди – директором круиза.

Подойдя к Брендану, я села на свободное место, подозвала официанта, сказала ему, что буду то же, что и Брендан, и завязала разговор.

– Неплохой у тебя муж, – Брендан фыркнул.

– Он врач, знаешь ли, – похвасталась я.

Я была уверена, что это мой единственный шанс похвастаться тем, что мой муж – врач.

Да и вообще, что у меня есть муж, если уж на то пошло.

– А еще твой двоюродный брат.

Я небрежно махнула рукой, не понимая, почему меня так веселит безумие, придуманное Крузом.

– Круз приемный. Его мать была циркачкой и во время беременности чего только ни вытворяла со своим телом. Он появился на свет со всевозможными проблемами. Ты не заметил, что его голова напоминает баклажан?

– Ну, раз уж ты на это указала… – Брендан запнулся, глядя, прищурившись, на Круза.

Боже, как это раскрепощает.

Я кивнула.

– Что еще с ним не так? – спросил Брендан.

– Мне правда не стоит этого рассказывать.

– Продолжай. Я могу хранить секреты.

Я была уверена, что он не может постоянно держать при себе мобильный телефон, не говоря уже о секретах, но в этом и был смысл, не так ли?

– У него… эм, вообще-то в свое время о нем было написано несколько статей, – я прочистила горло и понизил голос. – У него два пениса.