Я забегаю внутрь помещения и достаю кошку из-под ванны. Она шипит. Вцепляется в мою руку когтями. Кусает. Но эта боль, по сравнению с той, что я испытываю после встречи с когтями чудовища, словно комариный укус.

– Тише, Мотя! Сейчас мы свалим.

Затем я затыкаю пробкой слив в ванне, включаю воду и опускаю руку на дно. Жду. Когда воды становится достаточно открываю разрыв. Набираю Сил.

Медлю. Слышу, что твари теперь подобрались ближе. Они дерутся через стену. Прямо на кухне. Если встать на ванну и выглянуть в еще не забетонированное окно, ведущее на кухню, то я точно увижу монстров.

Удар. Грохот. Визжание чудовища, которое пытается победить мой ручной зомби. В воздухе улавливаю запах газа.

– А вот это уже не хорошо, – бурчу себе под нос. – Кажется они повредили газовую трубу. Пора сваливать.

Затем я открываю портал и прыгаю в него.

Вываливаюсь на снег в знакомом вольере. Зевс подбегает ко мне и тут же начинает лаять на кошку. Мотя вырывается из рук и чешет со всех лап.

– Спокойно, Зевс! – приказываю я вслед, не в силах подняться с холодного снега.

Но пес не слушает. Он бежит за Матильдой. В это время пламя вырывается из портала. Едва оно пропадает, я закрываю разрыв.

– Видимо теперь меня ждет недешевый ремонт… – бурчу себе под нос.

– Кто здесь?! – открывается дверь избушки коллекционера душ, и я вижу силуэт знакомого сторожа с ружьем в руках. – Говори!

Но у меня нет сил кричать. Я лишь окидываю взглядом округу.

Матильда шипит, сидя на одной из веток яблони. Пес Георгия Вольфовича заливается лаем под деревом. Попугай трепыхается в клетке, которая укатилась к самой будке, когда я выпустил ее из рук.

Предупредительный выстрел в воздух. Георгий Вольфович никогда не отличался гостеприимством.

Я успеваю заметить только как дверь в вольер открывается. С облегчением вздыхаю от того, что ствол не направлен на меня. Чувствую, как кровь бежит из обеих ноздрей. Пытаюсь потрясти головой, чтобы прийти в себя, но все равно отключаюсь.

Я пришел в себя только на следующее утро. Репетитор сидел над кроватью с чашкой чая в руках. Он прочитал мне целую нотацию про внезапные появления и напоил какой-то чудодейственной заваркой, от которой почти прошла боль в голове и ребрах. А затем мы очень долго говорили.

Я рассказал, что узнал про свой Дар Темного. И про откат от него. Вместе с коллекционером мы пришли к выводу, что твари начинают чувствовать мой запах, когда способность активируется. Но в то же время, перевоплотившись в зомби благодаря этому запаху или феромонам, которые источает мой организм, воскресшие твари считают меня своим вожаком. Короче говоря, теперь я некромант-отшельник. Одаренный, обладающий невероятными возможностями, но представляющий огромную опасность для общества.

– Уезжать тебе надо, Костя, – разочарованно помотал головой репетитор, выслушав мою историю до конца. – Люди из Бюро в покое тебя не оставят. У них сейчас к тебе еще больше вопросов появится. Я надеюсь твои друзья выжили. Потому что, если нет…

– Выжили, – я провел рукой по лицу и поморщился, снова почувствовав боль. – Портал был в квартиру одного из них.

– В любом случае, – Георгий Вольфович пригладил свои взъерошенные волосы. – Если органы знают, что ты темный, то тебя уже не оставят в покое…

Я не ответил.

– Ладно, – вздохнул он. – Отдыхай. Сейчас поесть приготовлю.

Хозяин достал мясорубку, прикрутил ее краю стола. Поставил перед ней три тарелки. Одну пустую, а две с мясом и луком. Некоторое время я наблюдал за действием, которого не видел много лет. Как сторож огородного массива проворачивает мясо в фарш на пельмени.

Под своеобразный запах и скрипение мясорубки я погрузился в собственные мысли.

В чем коллекционер прав, так это в том, что домой мне нельзя. В школу тоже. Вернее, нельзя показываться никому на глаза, пока я не решу вопрос с тем, как заглушить этот внутренний радар для мутантов. После этого уже можно возвращаться в квартиру и пытаться доказать всем, что никакой я не темный. А если будут следить за мной – значит стану передвигаться только с помощью порталов. Лишь бы только не свалиться в обморок в самый ответственный момент. Черт. Скорее бы мое тело окрепло. Надоело обладать таким маленьким запасом Сил.

– Георгий Вольфович, – я обратился к сторожу.

Тот положил половину луковицы сверху в мясорубку, добавил кусок мяса и с усилием крутанул ручку:

– А?

– Вы можете посоветовать мне какую-нибудь бабку?

– Чего? – поднял брови он и на мгновение даже перестал готовить.

– Вы, наверняка, слышали о женщинах, которые снимают порчу, сглаз, народными методами лечат. Можете посоветовать мне кого-нибудь такого?

– Тебе зачем?

– Хочу поискать другие способы, чтобы не есть внутренности тварей постоянно, когда на моем лбу появляется пятно.

– Не верю я им Костя, – махнул рукой коллекционер. – Если хочешь, я могу в фарш немного добавить. Ты даже ничего не почувствуешь…

– Нет-нет, – перебил я своего учителя. – Спасибо, но не надо.

– Ты просто знай. Если твари тут появятся, я это… – он указал на трехлитровую банку с замаринованными надпочечниками. – Затолкаю тебе их прямо в глотку.

Я кисло улыбнулся.

– Если они появятся, я и сам это сожру.

Еще некоторое время я ждал, когда Георгий Вольфович налепит пельменей, сварит их и мы плотно то ли позавтракаем, то ли пообедаем. А сам все это время думал, что делать дальше.

В итоге я пришел к выводу, что мне нужно уделить больше времени клану. Не просто его созданию. А тому, чтобы собрать вокруг себя верных людей. Которые готовы не просто защищать меня, а быть моей семьей. Мне надо не просто зарабатывать много денег. Я должен стать влиятельнейшим человеком сначала в городе, а потом в Империи. Тогда ни один Островский не сможет мне угрожать.

Съев двойную порцию пельменей с бульоном и со сметаной, я поблагодарил Георгия Вольфовича, договорился о следующем уроке, оделся и поехал к Нокиа. Никаких порталов больше пока не встану на ноги.

– Глядите, кто пришел! – один из амбалов моего подельника положил карты на стол рубашкой кверху, достал сигару и прикурился. По кличке Зигзаг.

– Привет, малец! – поздоровался Кролик и кинул в своего друга окурок. – Ты повежливее с ним. Он теперь твой босс, если что.

– Этот шкет? – возмутился Зигзаг. – Я такого босса на одном месте вертел. Слышал меня, сопляк?! Я тебя вертел, понял?

Нехорошо. С моими планами, иметь таких людей в окружении совсем не хорошо. Нужно начать устанавливать правила.

– Костя! – послышался голос Нокиа, вслед за скрипом двери. – Проходи! Я ведро сейчас вылью и побалакаем.

Но я пропустил мимо ушей приглашение. Посмотрел на одного из трех амбалов.

– Кролик, – и указал пальцем на Зигзага. – Он твой друг, да?

Тот нахмурился и посмотрел по сторонам.

– Что?

– Зигзаг твой друг, спрашиваю?

– Ну да…

– Бери Кирпича и выставите этого ублюдка отсюда. Навсегда. А еще объясните, что бывает с теми, кто вертел меня на одном месте.

Мертвая тишина. Кролик глядит на меня. На двух других амбалов. На Нокиа.

Неловкая затянувшаяся пауза. Три амбала и седой мужик с сигаретой во рту смотрят друг на друга. На меня. Пытаются понять, что вообще происходит.

Можно сказать, что мой приказ вышвырнуть бугая неудачная шутка и разрядить обстановку. Не играть с огнем. Но без радикальных мер, я никогда не добьюсь никакого влияния. А раз у меня есть знания из будущего, которые помогают всем присутствующим зарабатывать деньги, значит я могу диктовать свои правила. А с сегодняшнего дня они такие. Никто не имеет права дерзить одиннадцатилетнему пацану.

– Ты че, фраер? – поднимается с места Зигзаг. Стул скрипит от его мотивации поскорее оказаться возле меня.

Амбал подходит и хватает меня за горло.

– Рамсы попутал? – спрашивает он и я чувствую запах дешевого одеколона.