Из задумчивости Веру вывел голос подошедшей медсестры:

– Пока определяем, куда Вас положить, сходите на Узи, вещи свои здесь на диване оставьте, никто не возьмёт. Вас ждут прямо сейчас. Спуститесь по лестнице на первый этаж и направо дверь увидите, войдёте и по коридору снова направо, табличка будет «кабинет Узи», увидите.

Молча и внимательно выслушав наставления, Вера пошла по указанному маршруту. И вспомнила эту лестницу: «Дежавю прямо какое-то», – удивилась женщина. А потом резко вспомнила, как пять лет назад она спускалась с четвертого этажа сюда на свидание с мужем, когда лежала беременная Асей. «Как всё связано: разные отделения, а переходами попадаешь из одного в другое». Вера быстро нашла кабинет Узи, нет очереди, заглянула и женский голос откликнулся:

– Да проходите, ложитесь, – врач уже готова и ждёт у монитора.

Сердце бешено стучит, Вера волнуется, но темнота кабинета действует успокаивающе. Датчик внизу живота, доктор напряжённо смотрит в экран.

– Последние месячные когда были?

– 30 мая…

– Ребеночек в матке. Ребеночек живой, сердцебиение есть.

– Слава Богу, – шепчет Вера, облегченно выдохнув.

– Беременность 6-7 недель.

Врач включает звук, и Вера впервые слышит стук сердечка Ляли: «Тухи-тухи-тутух».

Улыбка и слёзы радости одновременно на лице, Вера будто ожила:

– Один, точно?

– Да, один. Точно. У Вас у кого-то в семье есть двойня?

– Да, у прабабушки, даже дважды была.

– Беременность шесть-семь недель. Гематома. Размеры напишу в заключении. Вот Вам салфетка, вытирайте живот. Одевайтесь.

И вот Вера уже идёт наверх по лестнице, возвращаясь обратно в отделение гинекологии, держит в руках заключение на одном листочке, которое, конечно, прочитала. Гематома, что это? Как синяк что ли? Кровь скопилась? Надо не забыть, узнать всё у врача.

Вера вошла в дверь палаты, медсестра следом:

– Вот здесь располагайтесь, там тумбочка, – и она указала на кровать прямо рядом с дверью палаты, Вере даже идти дальше не надо было, всё, пришла. В палате было темно – свет потушен- только полоска из коридора освещала пространство возле Вериной кровати.

– Но тут чьи-то вещи, – вдруг заметила Вера.

– Сейчас всё уберу, постель Ваша с собой? Стелите, а в тумбочке оставьте как есть, подвиньте вещи, если надо. Девушку сегодня на операцию увезли, завтра зайдёт, заберет своё.

Вера сидела как в тумане: своя постель, увезли на операцию… а что если…

Тут она опомнилась и быстро спросила:

– Постель должна быть своя? Но я не знала, не взяла с собой…, – растерянно лепетала Вера. Что ж ей теперь на голом матрасе лежать?

– Хорошо, сейчас я посмотрю вроде бы оставался последний комплект. А родственникам позвоните, попросите завтра привести, а то у нас с постельными комплектами напряжёнка, – и медсестра скрылась за дверью, но быстро вернулась с чистым бельём.

«Не белое, и то хорошо», – подумала Вера, принимая из рук небольшую стопку цветной ткани. Вера терпеть не могла в больнице белое постельное бельё. Халат да, пусть будет белый. Хотя ей так понравился бордовый брючный костюм на докторше, которая её осматривала в приёмном отделении. Бордовый – был любимым цветом Веры. Но вот белые простыни… такую тоску наводили, просто настроение сразу исчезало, испарялось и сразу делалось так плаксиво, что хотелось сбежать из больницы. А бежать сейчас никуда нельзя. Лежать. Только лежать. Хорошо, что сейчас цветные простыни… и пододеяльники тоже. Обо всем этом Вера думала, расстилая на матрасе выданное «казенное» бельё.

Нда… В тумбочке, что была рядом с кроватью, было полно женских принадлежностей. «Той пациентки, что увезли на операцию», – догадалась она, ну конечно, с собой не разрешили взять. Куда ж тут впихнуть Верин пакет?

Почему-то сразу вспомнился эпизод с молодой девушкой, которая так рьяно толкала свою сумку, пытаясь сделать так, чтобы всё же поместить её в нижний отсек тумбочки, что задняя стенка просто выломалась и отвалилась. Этот случай Вера запомнила как самый забавный из того, что происходило в больнице, в которой она лежала с первой новорожденной дочкой.

Вера открыла верхний выдвижной ящик тумбочки: «Золото! Цепочка и колечко, – сразу бросилось в глаза, – наверное, не разрешили взять на операцию, скорее всего… Ммм… главное, чтобы не пропало, – озабоченно размышляла Вера, – а то неровен час еще обвинить могут, а мне сейчас нужен покой, стресс противопоказан», – мысли вихрем пронеслись в голове, Вера тревожилась из-за того, что место оказалось как будто занято, хотя ей медсестра и объяснила, что девушку после операции переведут в другую палату, там она и останется, сюда не вернется, только вещи завтра заберет.

Вера вышла из палаты и подошла на медицинский пост. Благо идти было недалеко, всего лишь за дверью направо и вот стойка-столешница, за которой сидела и писала в большой тетради женщина в белом халате.

– Знаете, извините, что отвлекаю, но там, в тумбочке, сумка и золотые украшения, может, их куда-то надо на сохранение сдать? – Вера специально решила предпринять такую тактику: и про сумку и про золото заявить, чтоб знали, что она предупредила и чтоб все в палате слышали, а то мало ли что…

– Так Вы положите всё в сумочку, а я сейчас освобожусь, отнесу пациентке в палату, куда её там определили…, – и медсестра вновь принялась заносить записи в какие-то бланки.

– Угу, спасибо, – Вера обрадовалась – хотя бы насчет чужих вещей не будет переживать. Немного напрягало, что она должна была сама убрать эти вещи в чужую сумку… Вера очень не любила трогать вещи других людей, не свои, после одного случая, произошедшего с ней в детстве.

Это был далекий 94-й год и Вера с сестрой гостили у одних друзей своих родителей, впрочем, у них была дочь Аля примерно возраста Веры и они тоже дружили. Их встречи всегда проходили весело: они вместе подшучивали над младшей Вериной сестрой, устраивали баталии или танцы, книжные читалки с юмористической неожиданной концовкой. И как-то так произошло, что играя в царевен, Аля достала фамильное украшение своей прабабки: очень красивый перстень с крупным малиновым камнем. Вере он очень, прям очень понравился. После игры проследила за Алей и заметила, куда та положила перстень, и уходя домой незаметно вытащила его и забрала с собой. Нет, Вера не хотела его возвращать. И нет, она не думала, что украла чужую вещь – убедила себя, что Аля, её подруга, не стала бы возражать, чтобы он был у Веры, она придумала и хотела верить, будто Аля сама его ей отдала, хотя на самом деле всё было совсем не так. У себя дома Вера места себе не находила. Её как будто что-то жгло изнутри, не давая успокоиться и насладиться, как всегда, семейным вечером. Она не могла ничем заниматься, ни на чем сосредоточиться: ни книга, ни танцы её не удовлетворяли. За уроки так и не села, не могла ничего понять, голова была занята только мыслями об оправдании Але, если та что-нибудь заметит, а Вера уже была уверена, что заметит обязательно пропажу перстня, если не Аля, то её мама, или бабушка, и что тогда? Бабушка старенькая к тому же… Так металась и мучилась Вера от раздиравших её мыслей и чувств весь вечер, а к ночи, ложась спать, твёрдо решила отдать обратно перстень Але. Как ни странно, только приняв такое решение, Вера ощутила, как огонь внутри неё ушёл, и стало спокойно. Так Вера в восемь лет впервые ощутила на собственной шкуре (или правильнее выразиться душе) муки совести. Это были именно муки, которые продолжились на следующее утро, когда относила перстень Але. Как только Вера достала его со словами:

– Извини, Аль, я решила, что можно взять поиграть домой, очень хотелось…

Она не успела закончить свою покаянную речь, лицо Али вытянулось от удивления, выхватив перстень из рук Веры с криками: «Мама! Мама! Перстень нашелся!», – убежала в соседнюю комнату. – Его Вера взяла поиграть! – восторженные крики донеслись до Вериного уха, она сидела красная как вареный рак.