– Вы, знаете, в вашем институте для меня просто курорт! – щебетала она, прижимаясь мокрым боком к его локтю. – Вёдра таскать не надо, снег грести не надо, сиди себе, стучи по клавишам…
– Вы грамотно стучите? – Ефремов искал причину, чтобы ввести девушку в свой круг. – У нас такая большая очередь в машбюро.
– У меня абсолютная грамотность! – без ложной скромности похвасталась Тася и печатаю я быстро. Триста знаков в минуту! Без опечаток.
Тем временем колонна миновала Красную площадь, и Ефремов направился к махавшему ему из переулка Обручеву.
– Вот Таисия Юхневская, прошу любить и жаловать. Мастер стучать по клавишам. – представил Иван Антонович новую знакомую. – Дмитрий Владимирович, подбросишь нас до дому?
Торманс. Кабинет совещаний Совета Четырёх. Чойо Чагас, Зет Уг, Ген Ши, Ка Луф
– И так, уважаемые тончжи, – Чойо Чагас не повышая голоса, умел добиться предельного внимания слушателей. – Пришельцы мало того, что предельно наивны, они ещё и глупы. Даже принимая во внимание вероятность их связи с базовой планетой, мы в силах отстоять свободу и независимость нашей великой цивилизации. Я правильно говорю, дорогой Ген Ши??
– Да, тончжи Чагас, – низкий хриплый гоолос министра Мира и Покоя бесстрастен, словно говорил не человек, а говорящая машина. – Я думаю, что не потребуется даже задействовать половины наших сил. Как завещали предки, кто понимает законы войны, тот контролирует судьбы народов.
– Есть ли у вас план, дорогой наш Ген?
– Так точно, тончжи Чагас! Он находится в стадии детальной проработки моего заместителя Янгара. Янгар большая умница, любит просчитать всё до последнего циня, но главный замысел для меня совершенно понятен.
– Так докладывайте! Что же вы медлите? – нетерпеливо выкрикнул писклявым голосом самый молодой член Совета Ка Луф. – От вашей решительности зависит судьба планеты Ян-Ях!
– Успокойтесь, уважаемый Ка Луф, я всё понимаю, но суета ведёт к поражению, если вы не знали. Наша задача не проста в виду несопоставимой разницы в силах. Поэтому мы должны выиграть войну не устраивая сражений. Вернее будет сказать, сражение мы устроим, но принимать участия в нём не будем. Даже наоборот! Мы будем всячески стремиться к победе пришельцев над варварами из заброшенных городов.
Две фигуры в лиловых балахонах неслышно повесили на стену гладкое полотно. Словно из воздуха материализовался крепкий седой мужчина в чёрном балахоне с золотыми драконами на рукавах. Лицо его украшал большой крючковатый нос, делавший его похожим на хищную птицу.
– Позвольте представить вам, дорогие тончжи, нашего Янгара, – Ген Ши махнул рукой в сторону застывшего у карты докладчика. – Главнокомандующий корпуса «лиловых бойцов», на которого ляжет тяжёлая, но почётная миссия по защите планеты.
Янгар подошёл к пульту и чем-то щёлкнул. Карта осветилась ровным белым светом.
– Как нам милостиво поведал тончжи Чагас, пришельцы появятся на планете не завтра и даже не послезавтра, а значит, у нас есть некоторый запас времени. Мы можем на правах хозяев указать им место для стоянки. Место мы предварительно подготовим. – Янгар хищно оскалился. – Чуть позже я покажу вам, где именно я думаю разрешить посадку. Как будем готовить, зависит от того, что мы хотим получить в итоге. Можно просто заминировать площадку и при посадке корабль разлетится на молекулы.
– Нет! Так нельзя делать ни в коем случае! – Крикнул Зет Уг. Он даже побледнел, когда услышал предложение командира «лиловых». – Вы не должны забывать о возмездии, которое обрушится на нас.
– Я бы не считал вероятность удара возмездия со стороны землян такой уж высокой. На месте их руководства, после провала экспедиции, я бы просто закрыл для полётов пространство вокруг звёздной системы, в которой вращается наша планета. Думаю, что любой мудрый властитель поступил бы точно также. Заметьте, ведь это и есть наша цель! Если от звездолёта не останется ничего, то с нас-то какой спрос? Мы никого не видели, ничего не знаем. В космосе мы не бродяжничаем.
Янгар опять хищно оскалился, с неприязнью посмотрел на сутулую фигуру Ка Луфа и продолжил.
– У меня есть и менее радикальный вариант. Правда, он будет стоить жизни нескольким десяткам, может даже сотням наших солдат и придётся отпустить какую-то часть пришельцев. Зато он гарантированно поможет избежать вероятного возмездия. Ещё и возни потребует больше.
– Ну-ка, ну-ка, что там придумал наш дорогой Янгар, – Чойо Чагас даже привстал со своего огромного кресла. Величественное, но громоздкое и неудобное, оно не нравилось Председателю, но статус обязывал.
– Вот смотрите, – на стене отобразилась схема окрестностей Чжиху Чжонси26 с массой стрелок лилового, красного и чёрного цвета, с массой непонятных геометрических фигур и нечитаемых подписей. – Это предположительная схема атаки «оскорбителей» на звездолёт пришельцев.
Янгар наклонился над пультом. На экране стрелки переместились в новое положение. В трёхстах ли от кварталов Чжиху Чжонси среди пустоши на берегу моря горела, для привлечения внимания семиконечная звезда. В неё уткнулся луч Янгара.
– Вот место, куда мы разрешим посадку. Рядом пещеры, заросли кустарника, скалы, это даст нам повод держать там змееносцев столько, сколько посчитаем нужным, не вызывая у пришельцев опасений. Поставим два поста, и ни одна птица без нашего ведома не просочится.
Янгар ткнул в точки южнее и севернее предполагаемого места посадки. Потом опять пошевелил длинными тонкими пальцами. Часть стрелок уткнулась в звезду. Звезда мигнула несколько раз и погасла.
– А вот так будут атаковать полчища «дикарей» земной звездолёт. – Яркий лиловый луч продвинулся по стене в направлении погасшей звезды. – Они просто завалят его массой нескольких тысяч тел. Тут мы будем вынуждены вмешаться, чтобы выжечь всю эту заразу. Мы покажем, что мы не жалеем даже наших диких, но всё же родственников, ради «дорогих» гостей. – Янгар иронично хмыкнул в усы.
