— В этом-то и проблема, — тяжело вздохнул здоровяк, которому, ну очень не хотелось прямо сейчас говорить на предстоящую тему. Но, когда он, под пристальными взглядами собравшихся уже был готов начать, к нему на выручку пришла неожиданная помощь, откуда не ждали. Аршак сразу же воспользовался подвернувшейся удачей. — Всё же для начала необходимо разобраться с нашими гостями, не находишь, Хиро?

Командир медленно повернулся, проследив за взглядом здоровяка. В этот момент Аршак облегченно выдохнул, понимая, что выиграл себе немного времени. Неожиданными гостями оказались двое. Один из них был хорошо знаком Хиро, а вот второго он видел впервые.

— Конечно, я не особо ожидал от тебя какой-то благодарности, но вот так нагло нас игнорировать, будто нас здесь и не было вовсе… тебе не кажется слишком возмутительным? — слово взял Гвинервус, еле сдерживающий ярость. — Мы, сломя голову, бросились на выручку нашему, так называемому «Союзнику», не жалея собственных сил и жизней, а что в итоге⁉ Разве мы не достойны хотя-бы банальной благодарности⁉

— Поддерживаю Лорда вампиров, — заговорил тёмный эльф, снимая с себя накидку, в которую был окутан с головы до ног. На удивление, это оказалась довольно миловидная девушка. — Пусть мы и прибыли почти в самый последний момент, но чтобы добраться сюда вовремя нам пришлось очень сильно постараться.

— Так вы решили помочь нам в отражении армии монстров только ради благодарности? — поднялся со своего места командир, и подошел к этим двоим. Он пристально посмотрел каждому из них в глаза, после чего ледяным тоном продолжил. — Если это так, то спасибо. Но напомню вам о том, что я не просил о вашем вмешательстве, даже с учетом вашего неоценимого вклада в это сражение. Что вы хотите получить в качестве нашей признательности? Кристаллы эволюции, припасы, снаряжение? Я прямо сейчас распоряжусь и вам всё выдадут в запрашиваемом объёме, после чего мне бы хотелось, чтобы вы покинули принадлежащие Альянсу территории в кратчайшие сроки.

— А ты, как обычно, в своём репертуаре, Хиро, — хмыкнул Гвинервус, бесцеремонно проходя командира и плюхаясь в свободное кресло. Примерно тоже самое проделала и эльфийка, так и не представившаяся. — Не стоит настолько серьезно воспринимать наши слова, мы просто пошутили. Думаешь, мы решили вмешаться в это сражение, будто какие-то наёмники?

— Если не поэтому, то какая истинная причина вашего появления здесь? — Хиро старался оставаться спокойным, но был на грани.

— Потому что мы союзники, а значит должны помогать друг другу в критических ситуациях, — еще раз хмыкнул Лорд. — И поэтому мы здесь. Но будет некрасиво, если и дальше будем продолжать отмалчиваться и разыгрывать здесь комедию. Моя раса вампиров хочет официально присоединиться к вашему альянсу.

— Тёмные эльфы хотят того же, — почти сразу же вмешалась эльфийка. Она встала, несколько раз кашлянула в кулачок и заговорила в официальном тоне. — Я, как действующая Королева нашей расы, хочу предложить равноправное сотрудничество в качестве члена альянса.

— А вот это уже становится интересным. Да, брат? — рассмеялся Клеопатр, переводя взгляд с одного прибывшего на другую. — Но только мне одно непонятно: почему вы решили обратиться с этим вопросом напрямую к Хиро? В состав Альянс, помимо него входит еще несколько представителей. Да, он является номинальным и действующим лидером, но такого рода решения не может принимать в одностороннем порядке без одобрения всех остальных членов. Я прав, брат?

Хиро сразу же понял, чего добивается Клео этими словами. Тем более, после того, как он несколько раз незаметно для остальных подмигнул и еле скрывает рвущуюся наружу ухмылку.

— Конечно, — командир нахмурился и спокойно уселся на своё место. — Без одобрения остальных участников Альянса, я не вправе принимать такого рода решения.

— Да? Забавно выходит, — рассмеялся Гвинервус. — Твои слова и действия расходятся между собой, как небо и земля. Что-то было незаметно на поле боя каких-то выделяющихся и заслуживающих внимания действий от остальных лидеров альянса. Как по мне, большую часть всей работы выполнил Хиро со своими подчиненными, ну и этот парнишка, старающийся особо не отсвечивать в разговоре.

Под парнишкой лорд вампиров имел в виду Аршака. Тот действительно делал всё, чтобы на него как можно меньше обращали внимания, и сильно напрягся от слов Гвинервуса.

— Вижу, что ты не особо высокого о нас мнения, — а вот эти слова задели за живое Клеопатра. — Если мы такие ничтожные в твоих глазах, то для чего тебе так необходимо вступить в наш альянс, включающий в свои ряды настолько некомпетентных лидеров?

— Я бы вообще с радостью уничтожила всех вампиров, — впервые за долгое время в разговор вмешалась Ангелина, которая старалась не смотреть в сторону Аршака. — Эти ублюдки сильно подпортили нам жизнь в своё время, и у меня есть к ним несколько личных счетов. Прямо сейчас я не нападаю только потому, что мы ведём диалог. Но, если он будет проходить не в самом позитивном для нас русле… я за себя не отвечаю.

— Да что вы вообще… — Гвинервус собирался подключиться к разговору, но громкий окрик командира заставил всех замолчать.

— Заткнулись все! — всё же сорвался Хиро. — Отношения будем выяснять позже! Гвинервус и неизвестная мне Королева, у вас есть пять минут для того, чтобы убедить меня принять вас в качестве членов альянса. Если не справитесь за отведенное время, можете забыть об этом.

— Всё довольно просто, — лорд вампиров понял, что пора начинать серьезный разговор. — Ты собираешься расширять своё влияние, начиная от полуострова и дальше, и судя по всему, твои планы на этот счёт довольно большие. Учитывая, что победителей финала может быть всего пять, а здесь находится уже четыре участника… совсем скоро вы обязательно доберёте пятого к себе в команду, и будете полностью укомплектованы для финала. Останется только выиграть его, и дело в шляпе. Все покровители присутствующих здесь также состоят в одной коалиции, а значит преследуют похожие интересы. Ваш альянс уже довольно силён, а ближе к кульминации станет значительно сильнее. Поэтому нам всем выгоднее объединиться: вы получите хорошо натренированных и обученных бойцов, а мы высокие шансы остаться в живых.

— К чему ты произнёс последние слова? — нахмурился Хиро.

— Я бы хотела продолжить, если никто не против, — поднялась эльфийка. — Но перед этим, мне бы хотелось задать всего один вопрос: как вы думаете, что произойдет с другими расами после финала? Вопрос сейчас не про людей.

— Без понятия, — честно признался командир. — Мне это неизвестно. Как и то, что случится с монстрами и всем остальным после завершения финала. У меня нет ответа на этот вопрос.

— Большая часть из них будет уничтожена, — спокойно произнесла девушка. — Выживут лишь самые сильные и подготовленные, а также те, кто будут в команде победителей. Большая часть монстров ликвидируют, но не всех. Высшие еще некоторое время пробудут на этой планете, но они никогда не доводят дело до самого конца. Победители финала, а также находящиеся в их группе люди вернут себе планету и смогут начать жизнь заново, потихоньку восстанавливая разрушенное и создавая новое. Но это не значит, что больше не останется никакой угрозы для жизни и тому подобного. Зараженных станет значительно меньше, а также других опасностей, но они не исчезнут полностью. Единственное, что пропадёт, так это система и возможность развиваться дальше. Людям придётся столкнуться лицом к лицу с выжившими тварями, чтобы до конца отвоевать свою планету.

— Мне пока совершенно неясно, что ты пытаешься донести, — прищурился Хиро.

— Мы хотим жить, а не просто исчезнуть. Вы встречались с Создателем, и знаете, каким образом на свет появились тёмные эльфы. В этом вопросе нам скрывать нечего, это было наше осознанное и сознательное решение. Всё потому, что мы выбрали такую жизнь вместо того, чтобы просто сгинуть во всём этом хаосе. Мы не просим к себе жалости или сострадания, нет. Просто хотим продолжить жить на этой планете, когда всё закончится.