Лион упирается плечом в стеллаж и улыбается.

— Это наша традиция с первого курса, просто в этом году, решили пригласить и первокурсников.

— Ммм, ну, насколько я знаю ваша традиция и не такая уж и давняя, если учитывать, что ты только на втором курсе. С другой стороны понятно, почему мне посчастливилось оказаться в том списке, это определенно карма, — пытаюсь дотянуться до полки выше. — Только за какие грехи…

Лион забирает из моих рук книгу, ставит на полку между другими и встает между мной и стеллажом с книгами.

— Вот эту, на четвертую полку, — вручаю ему оставшуюся в моих руках книгу и возвращаюсь обратно.

— Узнавала обо мне? — идет следом.

— Это не запрещено законом, в отличие от других действий.

— Я уже извинился, и все объяснил!

— Круто, тогда твоя совесть чиста, — холодно отвечаю блондину.

Вижу, что Тамара Николаевна уже вернулась, потому планирую сама отправиться перекусить, как раз должна встретиться с Леной. На этот раз я действительно голодна, а мне еще придется вернуться в библиотеку и доработать пару часов.

— Я на обед, скоро вернусь.

Покидаю библиотеку быстро, пока навязчивый блондин вновь не увязался за мной. В столовой подруги не вижу, но у меня нет времени ждать, оно у меня ограниченно, беру кофе, салат и булочку.

Достаточно для того быстрого перекуса.

— Дома поешь, идем! — Лена появляется со спины, и я едва не давлюсь.

— Не могу, у меня есть еще дела, — отставляю тарелку с безвкусным салатом и принимаюсь за кофе.

— Нет, ты серьезно? А ты успеешь собраться?

Я пожимаю плечами и с удовольствием уплетаю вкусную булочку с джемом. Опоздание на какую-то вечеринку или как там, меня совсем не пугает.

— Не знаю, мне все равно.

— Так, ты все равно пойдешь со мной.

— Угу, — отвечаю машинально, довольствуясь своим обедом.

— Собраться успеешь…

— Угу, — снова отвечаю, но, кажется, девушка просто размышляет вслух.

— Я отправлю за тобой Руслана, и приедем вовремя!

— Угу. Подожди, что? — но Лена уже несется к выходу из столовой, а мой аппетит пропадает, но оставшийся кусочек булки все же засовываю в рот и тщательно переживаю, пытаясь прогнать очередную вспышку злости на несносную брюнетку.

Немного задерживаюсь в библиотеке и не только потому, что не хочу, чтобы Руслан забирал с универа, а потому что потеряла счет времени. Не знаю, ждал ли эти полчаса брат Лены, но я была бы рада добраться до дома самостоятельно.

Выхожу из университета и оглядываюсь, знакомой машины не вижу, и становится немного легче, однако Руслана вижу неподалеку на скамье у тротуара. Парень поднимает взгляд и видит меня. Все-таки ждал.

Тянуть время уже ни к чему, потому быстро перебираю ногами и подхожу к Руслану. Парень поднимается, как только оказываюсь рядом.

— Значит, Лена все же заставила тебя. Извини, что задержалась.

— Ты переоцениваешь способности сестренки, я был недалеко отсюда, так что мне было по пути.

— По крайней мере, не тащился сюда только чтобы подвезти меня, — снова оглядываюсь в поисках машины.

— Она за углом, — слегка подталкивает в спину. — Идем, пока сестренка не начала бить тревогу.

Мы подходим к машине, и Руслан открывает переднюю пассажирскую дверь, когда я планировала ехать сзади, но под внимательным взглядом Руслана не возражаю. Он заводит двигатель и круто разворачивается, я цепляюсь за панель автомобиля.

— Пристегнись, — улыбается уголком губ и давит на газ.

Мы едем достаточно быстро для города, пролетаем на светофорах в последние секунды, я молчу, но крепко сжимаю пальцы на кожаной сумке. Я не любитель быстрой езды, особенно в городе.

— Все нормально? — останавливается на перекрестке.

— Я понимаю, что я задержалась, у тебя планы и все такое, но ты не мог бы ехать чуть-чуть медленней?

— Я думал, ты опаздываешь, у вас же какие-то планы на вечер, разве нет?

— Лишние десять-пятнадцать минут никакой роли не сыграют, поверь. Давно ты за рулем?

Руслан удивленно выгибает бровь и ухмыляется.

— Боишься со мной ездить? — трогается с места и на этот раз едет не так быстро. — Достаточно.

Достаточно.. Закончил институт… На сколько он старше Лены?

— Сколько тебе лет? — сама не люблю таких вопросов, однако мне интересно.

По выражению лица Руслана замечаю, что ему неприятен вопрос, хотя причины не понимаю.

— Двадцать пять, — безразлично отвечает.

— Ого, — вырывается у меня, чем привлекаю внимание парня.

— В смысле ого? Ого, как много или ого, как круто?

Руслан смеется надо мной, хотя скорее над моим задумчивым и растерянным выражением лица.

— Ладно, расслабься, можешь не отвечать.

— Я не хотела обидеть своей реакцией, просто почему-то не задавалась этим вопросом раньше.

Теперь ясно, почему у него после гонки был такой осуждающий взгляд. Наверняка считает меня и Лену безмозглыми подростками, хотя сам не так далеко ушел.

— Ты покраснела, — произносит он, слышу легкую усмешку в его голосе. — Теперь стесняешься меня?

— Нет, конечно, — возражаю, — просто немного стыдно за свой вопрос.

— Расслабься, я не обижаюсь на такие вопросы. Только хочу попросить кое о чем, — Руслан ловит мой вопросительный взгляд и продолжает: — давай между нами это ничего не изменит, идет?

Что не изменит? О чем и к чему сейчас он это сказал?

Но вместо того чтобы обдумывать его слова и тянуть время, я согласно киваю, тем самым получив в ответ теплую улыбку. Мне нравится, как он улыбается, искренне и по-доброму, давно так искренне мне не улыбались, и я ценю это. И буду ценить.

Руслан останавливается около своего дома, и я, кратко поблагодарив его, выхожу из машины и направляюсь к своему дому, надеясь, что в данный момент Лена меня не заметит. Иначе начнется допрос. Почему так долго, в чем пойду, а не передумала ли….

Честно говоря, на последний вопрос и я не знаю ответа, потому что так и не решила, наверное. Хотя тогда, в библиотеке, после разговора с Лионом я определенно была уверенна, что пойду. Уж пора привыкнуть к его присутствию.

Не в первый раз задумываюсь, не столкнись я с ним в тот злополучный день у фонтана, мы бы все равно схлестнулись характером или бы просто не замечали друг друга?

Сейчас этого уже не узнаешь.

— Мама, пап, я дома! — разуваюсь и, прихватив со стола в гостиной яблоко, поднимаюсь в свою комнату.

Лиловое любимое покрывало на кровати так и манит прилечь, раскинуть руки в стороны, расслабиться и подремать, но знаю, что мне просто не дадут такой возможности. Стоит мне сейчас только прикрыть глаза, позвонит Лена, или мама решит вломиться в комнату и узнать как у меня идут дела в универе.

— Арина! — слышу голос матери и закатываю глаза, а я ведь только успела бросить сумку. — Спустись вниз.

Вот как поприветствовать дочь так тишина в ответ, а как что-то нужно так сразу Арина.

Лениво перебираю ногами и выхожу из комнаты. Мама стоит у входной двери и ждет, пока я спущусь. Увы, кто стоит за дверью, я не вижу.

— Что случилось?

— Кажется, это к тебе, — отходит в сторону, пропуская меня.

— Вам доставка, — улыбается парень, по виду даже еще младше меня. — Распишитесь вот здесь, пожалуйста.

— Я ничего не заказывала!

— Я просто доставляю, — парень пожимает плечами. — Распишитесь, пожалуйста.

Ставлю кривоватую подпись и отдаю бумаги обратно парню, который тут же убегает с крыльца нашего дома, оставив на пороге небольшую корзинку.

Берусь за плетеную ручку и поднимаю, ставлю на стол в гостиной и развязываю ленточку, распаковывая красивую бумагу.

— Ого, а ты времени зря не теряешь, — произносит мама. — От кого это?

— Кажется, я знаю, — поигрываю скулами, смотря на содержимое корзины. — И знаю, что с этим сделаю.

В этот раз решаю прислушаться к советам Лены по поводу своего внешнего вида. Не то чтобы я в них нуждалась, я никогда не выглядела замарашкой, просто ее вариант одеться куда лучше моего выбора в виде спортивного костюма, лишь потому, что так будет удобно.