- Красивый дядя, волосы длинные, сильный, тебя быстро нашел, - взяла меня за руку девочка, смотря в глаза, спрашивая: - мы ведь будем дружить? - я удивилась такому вопросу, сказала, что не знаю. Но когда брат приедет, обязательно спрошу. Сизиль обрадовалась и добавила: - а то, что ты с братом едешь, правда?

   - Да, мне необходимо навестить город, в котором я выросла. Мне нужно оттуда кое-что забрать, для меня очень ценное. Не могла поехать одна, а тут Ваэль и Исидир согласились взять меня с собой.

   - А почему не могла? Тебя там обижали?

   - Да, я маленькая была. Это теперь я могу за себя постоять, а тогда я была ребенком, со слабостями и страхами. Окружающие видели во мне чудовище и боялись, ненавидели и презирали. При удобном случае кидались камнями и окружив толпой, пинали и радовались.

   - Ифа, - со слезами на глазах смотрела Сизиль, - мне так тебя жалко, - обняла меня девочка, - брат тебя защитит, он сильный, - и тут входит Ваэль, - ведь так, братик?! - смотрела на него девочка.

   - Конечно, - а мне сказал, - Ифа, можно ехать, - показала на полотно, - его доставят куда надо, напиши адрес. А ты малышка будь умницей, слушайся тетю и дядю, не забывай писать нам с Ифой, рисунок обязателен, - сестра прижалась к брату, чмокнула его в щеку, как и меня. Обещала писать каждый день. Убежала к себе в комнату, писать обещанное письмо, прикрепляя к нему рисунок.

   Нас не провожали. Было рано, лишь Сизиль просыпается в это время. Она нас уже проводила. Мы ехали втроем. Зима в самом разгаре, снег, мороз. Дорога к городу засыпана, но лошадь, не смотря на снег продолжает идти. Холодно, щиплет от мороза щеки, но я в теплом плаще с меховой отделкой, руки в перчатках, на ногах теплые сапоги и шапка, Ваэль и Исидир в теплых куртках с мехом и капюшонами на голове.

   Спросила про команду, не одни же они будут с разломом разбираться, но нет. По словам эльфа, отряд из ордена встретит нас у ворот ближайшего города. Ваэль сказал, они раньше нас выдвинулись в дорогу соответственно приедут раньше, они продолжают миссию, им не с руки делать крюк и встречать Ваэля и Исидира по пути.

   До "Закатного леса" три недели пути. За это время я должна решиться и приготовиться к встрече с прошлым. Убедить себя в правильности поступка, не струсить, не развернуться, а ехать к намеченной цели. Было такое, не раз. Хотела приехать, во все разобраться, но так и не решилась. Испугалась, не зная чего, себя и поведения или же тех, кто жил в том самом городе.

   К закату мы приехали в город. Город встретил нас шумной толпой и очередью у входных ворот. На входе, как и говорил эльф, нас встречал отряд Ваэля, заместитель рассказал все кратко и по существу. Сколько особей, какого ранга, жертвы, выжившие и пострадавшие. Приют не тронули, не дошли до дома, отряд подоспел во время, отвлек их своим появлением, перетянул атаку на себя. Но нападения повторялись, где бы не появлялись твари с разлома, проход открывался снова.

   - Призывающие, используют ту же самую точку для открытия врат, что и в прошлый прорыв. Это место в мировом пространстве самое тонкое. Пробиться через нее во второй раз легче, чем создавать новую дверь, - сказала, и поймала на себе взгляд эльфов и демона.

   - Откуда такие познания, Ифа? - улыбаясь, спросил Ваэль.

   - Читала на досуге. Ты на рейде, Сизиль спит, а я не сплю ночью, мне скучно. Вот и занялась чтением. У тебя потрясающая библиотека, многое нашла, даже о своих. И кое-что про демонов узнала, - посмотрела на Исидира, - высших, как ты Исидир.

   - Что нашла?

   - Пару легенд и способ наследования власти. А так же ваши законы и обряды. Жуткое я скажу, вышло чтиво. Особенно момент вступления на престол. Но оно того стоило, - а про насущные проблемы добавила: - я так понимаю, вашей следующей задачей будет выстроить маршрут по тем координатам, где были открыты врата и предотвратить массовые нападения и истребления народа.

   - Ваэль, - обратился эльф к главе отряда, - кто она такая? - все удивленно смотрели и не понимали, что я тут забыла. И вообще, какого лешего лезу в дела ордена, что мне надо.

   - Ифа, - посмотрел на меня эльф, - покажи ребятам. Все равно узнают. Путь нам всем предстоит длинный, - я не стала скрывать. Ваэль прав, лучше сразу показать, кто я есть на самом деле, чтобы не было проблем по дороге.

   - Сколько угодно, - был вечер, следовательно, солнце меня не тронет, скидываю капюшон, по спине рассыпаются волосы. Эльфы тут же хватаются за оружие, - эй, я не давала поводов для драки. Я еду с Ваэлем и Исидиром по личным причинам. К вашему отряду присоединяться не собираюсь. Мне в Закатный.

   - Ваэль! Она громовая! - пыталась вразумить эльфа его команда.

   - В курсе, - сказал эльф, - а еще она няня моей сестры, - у всех массовый шок и разрыв шаблона, - и она полукровка, - не стал вдаваться в подробности, - и едет в закатный по делам. Надеюсь, в дороге вы не станете проверять друг друга на прочность, - высказал свое пожелание эльф.

   - Нет, командир, - поклонились ему эльфы, спрятав мечи в ножны.

   - Вот и славно. Путь нам предстоит не близкий, а Ифа правильно сказала, у нас есть план маршрута. Нужно как можно быстрее со всем этим разобраться. Найти того, кто открывает порталы в этот раз. Лишние перепалки ни к чему, - с ним согласились, а на меня продолжали косо смотреть. Я лишь улыбалась. Дорога мне предстоит веселая.

   Первая неделя пролетела за мыслями и воспоминаниями. Мы с эльфами и демоном лишь пару раз ночевали в городах или пригородах, только когда надо было закупаться провизией. Мне кроме обычной еды нацеживалась во флягу кровь, не важно куриная, свиная, а им только мясо и молоко с хлебом. Готовить не было нужды. Магия демона, зеленое пламя жалило куски мяса как печь, до золотой корочки. Молоком запивалось. Все эльфы довольны, сыты, как и я. На меня косо смотрели, особенно когда я запивала кровью мясо или курицу. Эльфы кривились, но уж такая я уродилась.

   Вторая неделя прошла в том же ритме. Походы в город, посиделки у костра и сон на ходу. Лошадь шла аккуратно, не роняла меня, а везла как драгоценность, даже когда я спала, а поводья болтались, она покорно шла и не отвлекалась. Пару раз я могла упасть, но эльф меня поймал, держал за плечи и просил быть осторожным. Я хотела контролировать сон и свое состояние, но не утром, когда хотелось спать, поэтому он ехал рядом со мной и держал поводья, пока я спала в седле, режим и сущность требовали свое. Эльфы на все это смотрели с равнодушием. Лишь раз я слышала разговор Ваэля со своим заместителем обо мне. Ваэль голос не повышал, но его тон был предельно ясен.