Варвар безуспешно атаковал стоящего по ту сторону двери великана. Упорства ему было не занимать. В конце концов варвар перестал действовать напролом. Уг заходил к великану с разных сторон, пробовал лупить его ногами, брать в захват. Результат был один – варвар лежал на полу. Тело его было будто каменным – никаких видимых ран. Ему больно бывает? Или это от спиртного он такой?

Уг схватил стул и с криком: «Я тебе башку расшибу!» – кинулся навстречу великану. Трактирщик выбежал из-за стойки:

– Стул отдай! Пива не полу…

Варвар остановился и осторожно поставил стул рядом с собой.

Михаил вернулся с двумя металлическими шарами в руках, а за ним спустилась и Лена, одетая в кольчугу и с мечом на поясе. Уг оглянулся на них:

– Валяйте, я посмотрю, – и сел на стул.

Учёный бросил один из шаров на пол, второй вставил в отверстие железной бочки. Достал палочку, чиркнул о маленький коробок. На конце палочки загорелся крохотный язычок пламени. Великан наблюдал за действиями Михаила, выпятив губы и сморщив лоб. «Всем отойти от двери!» – скомандовал Михаил, направляя отверстие бочки в сторону входной двери.

Громкий взрыв. Комната вмиг наполнилась черным дымом. Когда он рассеялся, все заметили, что великан исчез.

– Сила науки! – гордо выкрикнул Михаил.

В проеме показалась сначала голова, а потом и все тело великана. Он вошел внутрь и выпрямился. На персонажа из легенд, конечно, не походил, но точно был выше двух метров. Теперь, когда Тимур смог хорошенько его разглядеть, тот не выглядел совсем уж страшным – лохматый, лопоухий и с кривыми зубами – лицо показалось друиду смешным.

Ученый удивленно спросил великана:

– Почему тебя не задело?

Тот пожал плечами и оглянулся на дыру над дверным проемом:

– Не знаю. Ты сказал отойти, и я отошел.

– Против второго выстрела ты не устоишь! – Михаил воодушевленно запихнул ядро в отверстие бочки и выстрелил.

Снова комната наполнилась черным дымом. Дым развеялся. Великан спокойно стоял на месте. Стойка трактирщика сломана. Из бочек лилось пиво. Матвей лежал рядом и протирал испуганное лицо полотенцем. Михаил бегло осмотрел пушку – та покосилась и съехала с опоры в сторону. Возможно, ещё от прошлого выстрела. Михаил на секунду поник, но быстро воспрял духом:

– Не беда! Я сбегаю за дополнительными ядрами!

– Не двигайся! – остановил его трактирщик. – Ещё один взрыв, и жаркое я подам из тебя!

Михаил решил не перечить трактирщику, замер на месте.

– Что ж, вы меня разочаровали. Придётся самой его одолеть, – заметила Лена.

– Я смогу это сделать! – крикнул Тимур и сам удивился своей смелости. Пятьдесят драконов на дороге не валяются. Надо действовать. Если он победит великана в одиночку на глазах у посетителей, никто не заставит делиться его выручкой..

Тимур сжал фигурку. «Наполни меня силой быка!» – громко сказал он и накинулся на великана.

Прошло меньше пяти секунд, прежде чем стало очевидно, что великан не был знаком с магией друидов. Тимур лежал на полу рядом с Угом. Из плаща выскочила фигурка змеи, упала рядом с камином, немного прокатилась и оказалась прямо в огне. Как она смогла так далеко улететь? Это же не настоящая змея, которая умеет ползать! Друид мог поклясться, что из горящей фигурки вырвался язычок пламени и изобразил змею. А через пару мгновений другая змея, уже из дыма, уползла вверх по трубе. Нельзя сжигать тотемы… Плохая примета. Очень плохая.

Тимур вытер кровь на губе рукавом и посмотрел на Уга. Варвар развалился на стуле и с уважением глядел на великана:

– Вот это силища, Тим! Это не хлюпик, а всамделишный великан! Даже с силой быка ты его не одолел!

– Я думала, мы команда, а вы тут каждый… сам по себе, – осуждающе сказала Лена. – Нет бы объединиться. Продумать тактику. Нет. Все поодиночке рвутся в бой.

– Ты на нас посмотрела и теперь в одиночку лезть боишься! – с вызовом ответил Уг.

Лена посмеялась и подошла к лесному великану поближе, но всё же оставаясь на почтительном расстоянии:

– Как тебя зовут?

– Прохор меня звать, – зычным голосом ответил великан. – Всех героев одолел? Или еще придут?

– Эти еще, возможно, встанут. – Лена небрежно махнула в сторону пострадавших Тимура и варвара. – Но я ещё точно буду сражаться с тобой.

– Ты девочка.

– И что? Какие-то предрассудки?

– Я девочек не бью. Поэтому с тобой драться плохо.

– А ты благородный, я смотрю.

Великан Прохор зарделся:

– Такой есть. Мама говорила, что я воспитанный.

– И что же тогда тебя горожане недолюбливают? Награду за тебя выставляют? – поинтересовалась Лена.

– Да жить негде мне. И работать. Гонят отовсюду. Кричат: «Страшный великан!» Я в лесу и поселился. И гоню всех оттуда.

– А на самом деле ты добрый?

– Нет, конечно. Добрым я уж точно никогда не был.

– Тогда злой?

– Да и злого я ничего не делал.

Варвар неразборчиво прохрипел ругательства в адрес Прохора.

– Давай присядем. Поговорим. Перекусим. Выпьем чего-нибудь. Все и расскажешь.

– Нечего рассказывать. – Прохор засмущался. – Ты мне нравишься.

Прохор и Лена заняли стол и заказали по кружке пива. Они общались словно старые знакомые, а оставшаяся троица героев смотрела на это и изумлялась.

Уг поднялся на ноги и занял столик. К нему подтянулись Тимур и Михаил.

– Вот что делают женские чары! – Михаил с интересом наблюдал за Прохором и Леной.

– Чары? Звучит как колдун! – Уг ударил кулаком сверху вниз по ладони.

– Уг, он про Лену, – объяснил Тимур. – Как она разобралась с Прохором. И меч не понадобился.

– Тогда… Ведьма! Я вспомнил! Бывают ведьмы ещё. То-то она мне странной с самого начала показалась. – Варвар бросил в сторону воительницы пренебрежительный взгляд. – Не люблю колдунов! А ведьм ещё больше не люблю.

Михаил вздохнул, прекрасно понимая, что до Уга суть его слов все равно не дойдёт. Ученый посмотрел в сторону Лены и Прохора:

– Немного завидно. Она мне нравится. Тоже хотел бы так с ней сидеть за одним столиком…

– Да ну её. – Уг ополовинил кружку пива. Тимур даже не понял, откуда она появилась. Перед ним и ученым также стояли полные кружки пенного напитка. – Она же ведьма! Ты сам сказал. А я тебе верю. Ты ведь отличный колдун, но не колдун.

– Ученый, – напомнил Михаил.

– Да-да, ученый. А я ей цветы дарил! А она… Ведьмой была… Верь бабам после такого. С ведьмами водиться хуже, чем с колдунами.

– Да не ведьма она! – Тимура взбесила эта затянувшаяся речь. Он не выдержал, видя, как Уг обзывает Лену. – Выражение такое! Про чары!

– Выражение? Он ее обозвал просто ведьмой, что ли?

– Ты уже близок к пониманию, – устало отозвался Михаил.

– Нельзя таких хороших женщин обзывать! Я тебе морду набью!

– Успокойся! Не обзывал я её. Не хватало ещё, чтобы мы вместо Прохора друг друга побили. – Ученый с сожалением посмотрел на стол Лены и Прохора.

– Ведь нам теперь не заплатят. – Тимура одолела печаль. Он уже рассчитывал получить хотя бы двенадцать драконов и пятьдесят пегасов.

– Вряд ли ты в таком же тяжелом положении, как я. Должен трактирщику сто драконов, – грустно произнес Михаил.

– Сто? – глаза Тимура округлились. Неужели Михаил смог столько задолжать? Он каждый день, что ли, таверну ломает?

– И за стойку Матвей только увеличит сумму. Я бы половину выплатил, если бы убил великана в одиночку. – Ученый снова тяжко вздохнул. – И трактирщик от меня отстал бы.

– Э-э-э! – оборвал его речь варвар. – Мы все поровну решили делить!

– Делить уже и нечего, – грустно ответил Михаил, – а я погряз в долгах.

– И у меня долги. – Уг допил свое пиво. – Пиво все-таки лучше вина. Да, Тим?

– Разное вино бывает.

– Точно, тебе с лошадью на бутылке понравилось! Ты ещё одну потом заказывал! – вспомнил варвар.

У Тимура поплыло в глазах. Что? Сколько то вино стоило? Не заказал же он спьяну самое дорогое?

– Ага, все обрадовались будущей награде и потратились. Оказывается, преждевременно, – заключил Михаил. – Праздновать заранее победу нельзя.