– Мы ничего не забыли? – в миллионный раз спросила Габи, —куртки с собой, еда, телефоны, часы, спички, веревка…

– Мыло, – прервала ее Мона.

– Аптечка, – как ни в чем небывало продолжила Габриэлла, —плед, купальники на нас, чистое белье в рюкзаках. Что-то еще.

– Ты купила купальник? – только это заинтересовало Лилиану.

– Да, еще на прошлой неделе, когда у главного здания проходила ярмарка. Я писала о ней статью, а вы даже не удосужились заглянуть, – Габи не упускала ни одной возможности направить подруг на праведный путь.

– Ты как будто неделю в лесу жить собираешься, – недовольно проворчала Роксана.

– Солнечные очки! – вдруг вскрикнула Габи, которая, по-видимому, никого не слушала и еще раз перебирала в памяти все вещи.

– Без них мы точно пропадаем! – Симона тоже была против таких активных сборов.

– Ага, глаза загорят и поменяют цвет, – пошутила Роксана.

– Зачем тебе солнечные очки, если ты носишь очки для зрения? – спросила Лили.

– А вдруг пригодятся, – ответила она и понеслась в комнату.

– Сразу весь чемодан собери, вдруг пригодится, – крикнула ей вдогонку Симона.

Все собрались возле главного здания в ожидании провожатых. Настроение царило еще сонное, так как было всего шесть утра, а встали все еще раньше. Желающих было не много, поэтому группа собралась маленькая. Творческим личностям требовались другие условия, нежели лес. В основном здесь были художники, фотографы, в том числе Юлий с Рокси. Певцы отказались. Они так и не поняли, зачем Симона пошла. Почти не было писателей и драматургов. Только половина танцоров. Из журналистов для сбора сведений отправилась Габриэлла. К удивлению девушек, все циркачи были в сборе. Были еще подростки, но девушки не помнили, чем они занимаются. Лили увидела садоводов, которые приветствовали ее в первый день.

– Доброе утро, – весело поприветствовал всех Джордж, который только что выбежал из главного здания, именно он мучил всех по утрам зарядкой, вместе с ним неизменно присутствовала Дженнифер. – Настроение у всех, как я вижу, отличное и погода тоже не подкачала. Так что сегодня отличный день для лесной прогулки.

Если с погодой он угадал, то настроение у большинства присутствующих было ниже среднего.

– Джордж, а сколько по времени займет наша прогулка? – поинтересовался совершенно обыкновенный и ничем непримечательный парень. Он очень выделялся своей обыкновенностью среди всего этого разнообразия, скорее даже безобразия.

– Мы прибудем обратно в шесть часов вечера, до ужина, – улыбка Джорджа была неизменной, как будто он не мог не улыбаться.

– А эта прогулка очень опасна? – спросила миниатюрная блондинка в босоножках на высокой платформе и белом легком костюме. Ее наряд больше подходил для города, нежели для леса.

– Очень, – ответил он. Все встрепенулись так, что сон, как рукой сняло. Подростки думали, как бы не попасть в лапы ко льву. – Но вам не о чем беспокоиться, господа, потому что, пока вы со мной, с вами ничего не случится. Главное не отставайте от группы и держитесь кучнее.

– А если мы все же потеряемся или отстанем? – поинтересовался один очень тучный парень. – В лесу не ловит сотовая связь.

– У нас есть оперативная поисковая группа, вас быстро найдут, и все же постарайтесь не создавать нам проблемы, – в его голосе слышалось раздражение, он даже не попытался скрыть, что обращается не ко всем, а к толстяку лично.

– Я ему не завидую, – Лили услышала смешок позади себя и резко обернулась, задев при этом подруг и пару экскурсантов.

– Привет, – Лили расплылась в улыбке.

Джордж был прав на счет настроения!

– Не желаешь составить мне компанию в нашей увлекательной прогулке? – предложил Джей.

– Конечно, – с ходу ответила Лилиана. Она столько времени проводила в его компании, но до сих пор нервничала, когда он подходил и заговаривал с ней.

Джейсон встал рядом с подругой. На нем были шорты ниже колен, футболка, спортивные кроссовки и кепка от солнца. А на спине висел большущий рюкзак.

– Ты как Габи, – усмехнулась Лили.

– В смысле? – не понял он.

– Как будто неделю в лесу жить собираешься, – она указала на рюкзак.

– Просто я ко всему готов, – серьезно ответил он, а Лили рассмеялась.

– Прости, – успокоившись, извинилась она, – просто Габриэлла точно так же говорила и выглядела. На Габи тоже были удлиненные шорты, топ, панамка и рюкзак, но до Джейсона ей было далеко.

– Очки не забыл? – в шутку спросила Лили.

– Точно, – Джейсон стукнул себя по лбу, – а я-то думал, чего же не хватает!

Говорил он вполне серьезно, и Лили снова рассмеялась.

– Итак, не потеряться и держаться вместе – правило номер один и оно самое главное. Второе, не входите в контакт ни с какими животными и не кормите их. Даже маленький безопасный на вид зверек может причинить вам вред. В-третьих, не сорите в лесу, берегите природу. Лес еле пережил поход предыдущих туристов, – на этой веселой ноте Джордж закончил лекцию и повернулся в сторону автобуса.

Лили села вместе с Джеем и больше ничего не замечала вокруг. Группу довезли до моста, который был перекинут через реку за пределами лагеря.

Они перешли мост, и отправились вглубь леса. Дорожка была вытоптана туристами, которые бывали здесь с незапамятных времен. Местами пробивалась мелкая травка, но ей не давали вырасти новые путешественники. А прямо у тропинки начиналась густая поросль. Подростки периодически вздрагивали, когда колючая трава касалась открытых участков кожи. Глаза радовались обилию зелени. Каждый вдох причинял боль от столь чистого воздуха, но постепенно все привыкли. Лесной воздух даже пах по-особенному. Деревья стояли могучие, с толстыми многовековыми стволами. Ни один кусочек неба не проглядывается через занавес крон. От этого внизу царил таинственный полумрак. Было влажно, немного прохладно, но не ветрено. Лес показался подругам таинственным, загадочным и нежно-зеленым.

Путники шли вереницей по одному или по два человека, и поэтому растянулись на много метров в длину. Лили с Джейсоном шли в самом конце колоны, поэтому рассказ Джорджа почти не слышали. Они только отчетливо видели, как тот машет руками в разные стороны, показывая на деревья.

– Сегодня ты в своей стихии? – спросила Лилиана.

– Я проходил курсы выживания в дикой природе, – Джейсон подтвердил ее догадку.

– Поэтому обязательно брать с собой столько вещей? – она никак не могла оторвать взгляд от рюкзака. – Не тяжело?

– Совершенно, благодаря лямкам вес распределяется равномерно по спине, – Джейсон не понял, что это была шутка.

Вдруг мимо пробежала девушка и больно задела Лили. Она не сразу заметила, что это была Дженнифер.

– Прости ее, – извинился Джейсон, – она думает, что ты плохо на меня влияешь. Порой мне кажется, что от моих приключений она страдает больше меня.

– Расскажи о своей семье, – попросила Лилиана через некоторое время, когда молчание затянулось. Они проводили много времени вместе, но редко разговаривали по душам.

– Обычная семья. Мама, папа, я и Дженнифер.

– А чем твои родители занимаются? – ей было интересно все.

– Давай лучше ты расскажешь о себе, – предложил Джейсон.

– Почему? – удивилась она.

– Потому что мне интересно все о тебе знать. Я давно уже не заводил новых знакомств, – ответил он, – поэтому помоги мне.

– Ладно, что тебе рассказать? – согласилась Лили. Для себя она решила, что добьется от него подробного рассказа позже, даже если придется его пытать.

– Ответь на свои вопросы.

– Тоже обычная семья, ничего особенного. Мой отец работает в энергетической компании. У нас никогда не бывает проблем с электричеством в доме. Мама работает в химической лаборатории. Я несколько раз просила ее научить меня делать бомбы, но она всегда отказывалась.

– Зачем тебе понадобилась бомба? – удивился Джейсон.

– Мы всегда с подругами мечтали взорвать школу, – она рассмеялась. Джейсон ее поддержал. Наверное, каждый ученик, когда впервые приходил на уроки химии, интересовался взрывчатыми веществами. Никто не думал об этом всерьез, но чисто теоретически всегда было интересно.