– Мик, я тебя не оставлю!

– Марго, Маковка, ты должна! А я… Я справлюсь! – не в силах отвести глаза от любимого, крепко зажмурилась понимая, что портал притягивает меня все ближе и ближе и что скоро я растворюсь в его зеркальной глади…

Привычная чернота сменилась… Внезапной вспышкой света. Я попятилась. Сердце как уже бывало много раз пропустило удар от страха. Прямо передо мной стоял до боли знакомый стол, с картами на выцветшей скатерти и прозрачной пирамидой посередине. Я снова находилась в бабушкиной комнате. От резкого порыва ветра захлопнулась дверь и я мелко вздрогнула.

Меня будто окружил незнакомый истеричный голос, отчего я вздрогнула еще раз.

– Так вот он какой, твой главный страх… – и вновь засмеялся. А я попятилась к двери, но пирамида со столом только становились ближе, поэтому я замерла. Рука нервно сжала кроличью лапку на шее. Как она переместилась туда с флешки для меня навсегда останется загадкой, но я была очень рада, что оберег был со мной.

– Думаешь, эта безделушка способна защитить тебя? Глупая. Ты сейчас бежишь не от меня, а от самой себя. И от себя у тебя нет спасенья! – Резко вспыхнул свет и я увидела, что весь стол залит… кровью. Мерзкие бурые лужи, кровоподтеки по отчего-то уже белоснежной скатерти наводили на меня животный ужас. К горлу подступила тошнота, в глазах потемнело. Свет вновь погас, но тьма разгонялась лишь слабым тлением алого сияния на конце стеклянной пирамиды.

– Зря стараешься, – прошептала внезапно севшим голосом, хотя хотелось кричать. И убежать отсюда как можно скорее. Но я вновь застыла, словно статуя. Крепко продолжая сжимать рукой кроличью лапку.

– Я не боюсь тебя, и ты это знаешь. Так же я знаю, кто ты, ведьма. Потому у тебя не найдется для меня сюрпризов.

– Вот как… – Голос, казалось, был разочарован. Но тут же ехидно добавил

– Один сюрприз все же есть… Обещаю, тебе понравится…– Пирамида вновь погасла, оставляя меня в кромешной тьме, чтобы в следующее мгновение вспыхнуть вновь! Сердце и так забилось раненным зайцем где-то глубоко в глотку, кровь шумела в ушах, пульсируя и доводя до степени животного ужаса, но я осмелилась взглянуть в пирамиду. Сердце перестало биться.

– Что, нравится? Это еще цветочки, – удовлетворенно хмыкнул голос. Я лишь продолжала как под гипнозом разглядывать раненного Мика. Глаза тут же наполнились слезами. Он из последних сил боролся, но я четко видела, что они у него на исходе. Он уже начал пропускать удары и птицы с остервенением набросились на него, оставляя на плаще и рубашке кровавые разводы… Спина будто превратилось в кровавое месиво.

– Нет…Нет, любимый!

– Ты уже поняла, что вам не победить меня. Но я не была бы собой, если бы не предложила положить конец всем твоим мучениям. – рядом с пирамидой появился изогнутый нож.

– Возьми. Ты знаешь, что делать. Пожертвуй собой ради него. И он останется жив.

Глава 49

– Нет, – я продолжала сжимать нож, но надеялась, что если эта тварь или ее магия подберутся ко мне, я смогу дать достойный отпор. Хотя руки мелко дрожали и я…ничем не могла унять эту дрожь.

– А я думала, ты любишь своего короля…. Любишь по-настоящему, – словно щелчок чьих-то пальцев, и Мик повалился, словно марионетка, пытаясь закрыть голову руками, а птиц стало еще больше. Он почти перестал шевелиться.

– Тварь… Какая же ты тварь… Так ты его любишь? Что готова убить, лишь бы он не достался мне? Это не любовь, это сумасшествие..Ты просто безумна… – Прокричала я во все горло, давясь слезами.

– Не тебе говорить мне о безумии, девочка… Неужели ты наивно думаешь, что список постоянных клиентов поможет тебе найти его? Никогда не думала, что он не существует в реальности?

– Это не важно! Это сейчас не важно. Отпусти его. Прошу, умоляю! – Я уже обессилела от рыданий.

– Тогда подари мне свою жизнь. Все просто.

– Нет! Я обещала ему, что буду беречь себя.

– Похвально… Ради чего? Почему ты так цепляешься за свою никчемную жизнь, что ты сделала хорошего? Просто очередная влюбленная дурочка, марионетка судьбы. У тебя нет друзей, мать-алкоголичка. Тот, кого ты любила предал тебя, как и твоя лучшая подруга. Люди, кторым ты доверяла больше всего в этом мире предали тебя, как можно простить? Разве ты хочешь жить с этой раной на сердце?

Внезапно меня прошиб холодный пот, а рука против воли начала приближаться к сонной артерии на шее.

– Ты наконец-то поняла, наконец-то осознала, что вся твоя жизнь – иллюзия и обман. Что в ней нет ничего, за что можно было бы бороться. Мир жесток. Зачем тогда жить в этом мире? Я же подарю тебе жизнь вечную… Ну же… осталось чуть-чуть… – Голос уже злорадствовал а я понимала что он… прав. Только вот…

Рука остановилась в миллиметре от шеи, я уже чувствовала опасное острие кожей.

– Тогда я прошу исполнить мое последнее желание – я что есть силы рванула к двери, отчего пугающий стол приблизился настолько, что окровавленная скатерть касалась меня, но я не испугалась, а замахнулась и…

– Сгинь! – со всей силы ударила ножом по пирамиде. По ней зазмеились трещины, пока она не разлетелась тысячью сверкающих осколков, а голос утробно завыл.

– Не-е-е-е-т! – Я инстинктивно закрылась руками, но все вокруг тут же пропало, а передо мной возникли… Карты Таро. Иерофант и Верховная Жрица. Они улыбались и поклонились передо мной, прежде чем начать разговор.

– Согласно негласному договору, ты Марго Ибрагимова, прошла все семь испытаний и доказала, что твоя светлая и чистая душа непоколебима ни перед чем. Ты поборола искушение совершить самый тяжкий смертный грех – самоубийство. За это и прошлые твои заслуги мы даруем тебе выбор. – В руках Иерофанта появилась прозрачная пирамида. Впрочем, как и у Верховной Жрицы. Они лишь улыбнулись мне, хотя просто не могли не почувствовать мой испуг.

– Простите, а куда делась Карина? Она мертва?

Первым заговорил Иерофант – У тебя есть возможность выбрать свою судьбу. В этой пирамиде сокрыта реальность, в которой твоего любимого нет. Он существует только в нашем мире в виде карты таро.

– А в моей, – усмехнулась верховная Жрица – Он существует только в вашем мире. Но подумай хорошенько, прежде чем выбрать, в какой реальности остаться. Наша магия соединяет эти два мира, но только на время проведения игры.

– Ты хочешь остаться с королем мечей и править мудро и разумно, и даже смерть не разлучит вас, ведь в нашем мире все бессмертны.

– Или ты хочешь прожить обычную человеческую жизнь с обычным мужчиной, отказавшись от магии и жизни вечной?

Я растерянно смотрела на обе пирамиды. В одной отражался привычный мне Мик, а в другой… Я видела совершенно чужого мне мужчину. Он был окружен домашним теплом и заботой, прямо сейчас читал книгу, а у его ног играла маленькая девочка с глазами, как у него самого. Явно дочка. Вот к ним приблизилась очень красивая девушка и он нежно улыбнулся ей, сгреб в охапку, как меня и поцеловал в висок. Она что-то ему зашептала на ушко и он счастливо рассмеялся…

– Он женат… Нет… Он женат… Но реальность… Реальность всегда лучше иллюзий… Я выбираю реальность. – Карты хлопнули в ладоши и… Я открыла глаза. Часы привычно показывали шесть тридцать утра, из окон, которые я почему-то не зашторила на ночь пробивались первые алые лучи рассвета.

– Он существует. Я выиграла. Нет, это какой-то бред. – Глаза сами скользнули по распечатанному вчера списку.

– Как бы там ни было, я должна его найти. Вдруг он вспомнит меня… Конечно вспомнит… А там будь, что будет…

Я быстро позавтракала и взяла с собой на работу злополучный список.

Глава 50

***

– Марго, ты где ходишь? Наша грымза тебя уже обыскалась. Зайди к ней срочно. – Ольга буднично улыбнулась, продолжая что-то печатать на своем компьютере. Я лишь рассеянно кивнула.

– Доброе утро, Оль. Конечно зайду.

– Утро добрым не бывает. Тебя взять кофе? Хотя что я спрашиваю, конечно взять.