– Вот теперь ты веди. Мне ваш свет только мешает.

Вокруг – сплошные холмы. Да и сама землянка – в основании огромного холма. Вот что мне делать-то, я даже не помню, где харчевня, в которой мы остановились. Да и можно ли туда? А главное, как найти Мика? От мысли, что он мог не выжить, сердце рвалось на мелкие кусочки.

Бросила беглый взгляд на карту. – В лунном свете волосы девушки казались еще белее, какой-то белый сарафан, из-за приключений запачканный, с золотыми пентаклями по подолу сильно выделялся в этой темноте, а голову украшал золотой обруч, тоже с монетами.

– Пойдем наугад. – Хмыкнула, заметив скептическое выражение на лице карты.

– Как я сама не догадалась.

– Все равно у нас нет другого плана.

– Нужно найти нормальный тракт.

– Ты думаешь, ночью нас кто-то подвезет?

– И все же идти по дороге куда-то это лучше, чем просто блуждать в темноте.

Следующие…наверное два часа прошли в молчании. Мы набрели на приличную тропинку, которая вскоре расширилась до широкого тракта. Я почувствовала, что замерзаю, но выхода не было. Зато впереди показалась какая-то деревня. А я уж и диву давалась, как разбойники смогли увезти так далеко.

– Это моя малая Родина. Вот тот дом, в нем живет моя семья… Ладно, я пойду. Ты дальше пойдешь?

Напрашиваться в гости было конечно не очень прилично, но холод сковывал мышцы все сильнее и сильнее.

– Можно я до утра у тебя останусь?

– Хорошо. Только иди в сарай. Там сейчас теплее всего. да и не побеспокоим никого – Незнакомка ловко проскользнула мимо нескольких хат, какими-то окольными тропами провела меня к своей, мимо покосившегося сарая.

Запах прелой травы ударил в нос. Сарай до верху был набит сухой травой. На мгновение почувствовала себя дома, у мамы в деревне.

– Чего застыла?

– Просто в детстве я очень любила лежать на сене и мечтать… А еще пыталась строить домики.

– Вот смешная.

– Ты как у разбойников-то очутилась?

Девушка на мгновение отвела взгляд.

– В харчевню пошла работать. Подмогать на кухне, лохани мыть. Да видимо не по нраву пришлась.

– А нам там странное варево принесли… А мы точно были в одной и той же?

– Скорее всего нет. Да я не удивлена, у нас тех харчевен как опят на пеньке понатыкано.

– Вот… нехорошие какие… – ругаться последними словами сейчас показалось неуместным. Я расправила складки на рубахе и поудобнее устроилась на сене.

***

– Параська! Подь сюды, скотина мается, хватит дрыхнуть… – Открыла глаза и на мгновение не поняла, где я. А когда вспомнила, замерла – кроме меня и неизвестного на сеновале никого не было.

Незнакомец дернулся на шорох, выхватил виллы и начал тыкать ими в сено. Я вновь замерла.

Да когда же ты уйдешь… И куда в самом деле делась Параська?

– Гриня-я-я-я, что ты там застрял… – В проеме показался еще один участник маскарада.

– Тише, Марыська. Кажись, лиса забежала. Ух, я ее сейчас… – неизвестный с остервенением продолжил протыкать стог.

– Ну давай-давай. Прохлопаешь, от завтрака ничего не останется. – Виллы воткнулись в сантиметре от меня. Со скрипом закрылась дверь.

Очевидно, что Параська проснулась раньше и пошла хозяйничать.

Я же не хотела злоупотреблять гостеприимством и бочком продвинулась к выходу.

Мельком глянула в щель, – вся семья собралась за столом, завтракают. Вот и не буду им мешать. Моя интуиция буквально кричала, что нужно срочно уходить.

Через плетень выбралась на тракт, понеслась со всех ног по дороге. Деревня осталась позади. С одного бока маячил лес, но туда сунуться я не рискнула.

Вскоре впереди показалась еще одна деревня. Задерживаться я там не стала, хоть и сил было мало. Наконец, за поворотом показалась…харчевня, очень похожая на ту, где мы остановились.

Поднялась в нашу комнату, кинулась на кровать и…спешно стала собирать вещи. Как только прикоснулась к вещам Мика – глаза тут же наполнились слезами. Вскрикнула, когда увидела прямо перед собой жерло портала – все происходило очень быстро. На кровать из него вылетело нечто черное и склизкое. Я наставила на неизвестного то, что было у меня в этот момент в руке – половник.

– Только тронь…

– Марго, это ты? – Половник выпал из моих ослабевших пальцев. Глаза вновь застилали слезы.

– Ты жив! Жив! Я верила… Надеялась… Так страшно… – Мик сгреб в объятья, облепляя меня какой-то черной массой.

– Все хорошо. Маковка. Теперь все хорошо. Мы прошли испытание Силы.

– Плевать на испытание, главное ты жив. – Я неустанно покрывала лицо любимого легкими поцелуями, пытаясь руками оттереть то ли грязь, то ли копоть…

–Успокойся. Тебе и самой не мешает помыться. Вон, на трубочиста похожа, – наглец легонько щелкнул по носу, а я почувствовала, как розовеют щеки.

Глава 32

– А я что, после похищения розами пахнуть должна? Тварь мертва? А как ты меня нашел?

– Тебе лучше не знать. – Мик в мгновение стал серьезным.

– Скажу одно, хоть я и не обладаю здесь властью, но знаю, кому это будет по-настоящему важно.

– Ты успел встретиться с информатором?

– Да, все хорошо. Ты собирайся, собирайся. Скоро дальше поедем.

– Я так за тебя испугалась!

– Я тоже. Когда вернулся сюда, а тебя нет… Никто ничего не видел, никто ничего не знает… И тут я вспомнил странный вкус супа, сложил два и два и разыскал работницу, что его нам приносила. Она и не отпиралась, созналась сразу же. Марго, ты слышишь?

В объятьях короля было так тепло и надежно, что я невольно пригрелась и задремала. Проснулась только к вечеру, когда закат окрасил золотистым сиянием стены нашей комнатки.

– Проклятье, почему не разбудил? Столько времени потеряли… – Весь гнев прошел, как только встретилась с глубиной его печальных, уставших глаз. Которые светились неизмеримой нежностью.

– Ты так измучилась, спала сладко. Не хотел будить. Рука не поднималась. Простишь? – Мик лукаво подмигнул и потянулся ко мне. А я почувствовала, что вновь краснею. Ощущать на губах вкус луговых трав и…всю нежность его любви было так…необходимо. Мы все продолжали и продолжали целоваться и никак не могли оторваться друг от друга.

– Марго… Я благодарен судьбе, что она подарила мне тебя, – Мик невесомыми поцелуями покрывал все мое лицо – и глаза, и лоб, и скулы. Прошелся тонкой линией вдоль шеи и вновь вернулся к губам.

– Никогда! Обещай мне, что никогда больше не будешь подвергать себя такой опасности.

– Обещаю. - Казалось, его глаза смеются. Сердце разбивалось вдребезги от того, каким проникновенным был его взгляд. Сколько в нем было тепла и нежности. Словно солнце согревало меня своими лучами. Губы мазнули по виску.

– А ты обещай беречь себя. Сколько раз просил. Ладно, у нас сейчас есть время, чтобы побыть наедине.

– Неужели? - Притворно вздохнула, перебирая пальчиками гриву Мика.

– Да, любимая. Что ты хочешь сделать в первую очередь?

– Убраться отсюда поскорее. И найти ту землянку, где нас держали.

– Хорошо, что служанка быстро раскололась. Я уже вызвал ребят на подмогу.

– Тогда сейчас же убираемся отсюда и точка.

– Хочешь помогу собрать вещи?

–Конечно! И позаботься о лошадях.

– Будет исполнено, моя Леди. - Любимый нежно скользнул губами по кончикам моих пальцев, отчего внутри вновь начали щекотать бабочки.

– Ты такой... Такой... - договорить я не успела, он уже выскользнул из комнаты, а я спешно стала собирать вещи. И отравленный гребень прикрепила к корсету, предварительно облачив страшный шип в самодельный чехол. И проверила, насколько крепко держится стилет на бедре.

–Ты быстро. Умница.- его лицо вновь осветила лучезарная улыбка.

– Стараюсь, - кокетливо заправила прядь волос за ухо и протянула седельную сумку.

– Боюсь, нам придется поменять личины. Как только доберёмся до территории замка. Нас там встретят, выдадут одежду, новые свитки... А пока мои люди следят за замком, но служанка там и не появлялась.