– Знаешь, затея мне не совсем не нравится, – говорил я, когда мы бежали под дождём, укрывшись чёрным щитом, сотканным из моей Тени. – Ты уверена, что нам не понадобится помощь?

– На самом деле, чем меньше глаз, тем больше эффект, – откликнулась девушка. – Призраки не любят, когда на них пялятся. Собственно, они вообще мало что любят.

– Ну да, ну да, – пробормотал, вспоминая её братца. – Допустим, один вопрос отметается, но меня также тревожит то, что ты вновь воспользуешься своим кинжалом и чарами некроманта. Тебя не вычислят?

– Сомневаюсь, – покачала она головой. – После той нашей прогулочки среди цветочков и мертвецов Скел направил меня к одному учителю, который разбирается в некромантии. Он-то и помог закрываться от «чужих взглядов».

– Что ж, буду на это надеяться.

Дождь хоть и не сильный, но всё же доставлял массу проблем. Дороги размыло, ноги скользили по грязи, то и дело приходилось останавливаться, чтобы удержать равновесие. Поэтому наш бег больше напоминал танец пьяных лебедей.

– Ты уверен, что мы правильно идём? – поинтересовалась Ди, когда преодолели большую часть пути. – Темень такая, хоть глаз выколи.

– Уверен, – обернулся, и девушка вздрогнула, ведь среди полного мрака на неё уставился ярко-красный глаз.

Именно благодаря ему отчётливо виднелись кресты и прочие деревяшки, торчащие неподалёку на небольшом холме. Удивительно, но в этом мире людей хоронили примерно так же, как и на Земле. Однако какую именно религию они тут исповедуют, меня мало интересовало. Думаю, в будущем стоит заострить внимание на этом вопросе.

Достигнув ветхой деревянной ограды, Дилария облегчённо вздохнула, я же, наоборот, напрягся ещё больше. На заброшенном кладбище царила тишина. Конечно, чего ожидать от подобного места, но на душе всё равно скребли кошки. Чувство опасности витало в воздухе, словно дешёвый парфюм сорокалетней одинокой женщины на сотом свидании, что так сильно жаждет закадрить мужичка и выскочить замуж в третий или какой-то там раз по счёту.

– Всё нормально? – участливо спросила девушка, видя, как я напрягся.

– Мы на старом кладбище хотим поднять мертвецов, – пришлось выдавить улыбку, держась за ограду. – У меня такое впервые, одно дело их убивать и совсем другое – воскрешать.

– Понимаю, – кивнула та. – Успокойся, всё пройдёт гладко, обещаю, – и положила руку на мою. Приятное тепло и правда успокаивало.

Но боялся я не покойников, а чего-то другого. Того, о чём не имел понятия, и неизвестность только усугубляла положение. Казалось, что на нас смотрят десятки взглядов, будто монстры затаились во мраке и только ждут отмашки от призрачного хозяина, чтобы наброситься на нас.

Кладбище поросло травой, местами достававшей до края ограждений. Редкие хиленькие деревца торчали, словно тростинки в пожухлом море. Мы не стали перебираться, а двинулись вдоль кладбища, помня, что говорила хозяйка трактира. И вскоре нашли две кучи камней, сваленных абы как.

– М-да, – цокнул я языком. – Если люди считали их невиновными, то могли бы постараться и уложить могилу поприличней.

– Может, их заставили, – произнесла Ди. – Вдруг за похоронами следили люди генерала, а может и он сам.

– Как вариант, – не стал отрицать и осмотрелся.

Слева и впереди виднелся тёмный лес, позади кладбище, а справа просёлочная дорога. И беспокоили меня не трупы в земле, что покоились за спиной, и не мрачные дебри, в которых, уверен, происходило немало тёмных делишек и происходит до сих пор, а путь от города к поместью генерала. Смотря на дорогу, вспоминал, как мы мчались обратно под дождём, как Инги выбила призрака из повозки. Именно где-то здесь, совсем неподалёку произошло то, что так беспокоит нас с Ди. Ал становился более человечным, обретал эмоции и плоть. Вот только вряд ли мы сейчас найдём на это ответы, дождь смывает все следы, даже магические теряют свою силу.

– Ник? – окликнула позади Дилария. – Ты чего?

Обернувшись, понял, что задумался и отошёл от девушки на несколько метров в сторону дороги.

– Как-то беспокойно, – улыбнулся в ответ. – Ты готова?

– Не совсем, нужна твоя помощь, надо их достать.

– Почему-то так и думал, – покачал головой. – Мы ведь могли взять лопаты у трактирщика.

– Чтобы потом весь город судачил о том, что ученики Школы Теней разрывают могилы? Молва быстро расходится.

– О нашей Школе и так много легенд.

– Но лучше не давать повод пускать слухи про некромантию. Поверь, это запрещённая штука.

– Кто бы сомневался, – подошёл к могилам. – Надеюсь, их закопали неглубоко, – и материализовал чёрные руки.

Огромные когти Тени отлично справились со своей задачей. Словно ковш экскаватора, вгрызались в мягкую землю и выбрасывали наружу здоровые комья грязи. Не прошло и пяти минут, как я добрался до останков обоих солдат. Как и думал, их похоронили абы как, в спешке, поэтому ямы оказались совершено небольшими, и если бы не камни сверху, то их кости растащили бы дикие звери. А когда закончил с этим, то выдохнул и отступил.

– Готово, – но увидев ошалевший взгляд Ди, поинтересовался: – В чём дело?

– Ты… выглядишь пугающе, – ответила та.

Наверное, так оно и было, со стороны-то виднее. Чёрные когтистые лапы, красный горящий глаз, грязь на лице и одежде. Пока копал, не заметил, как дождь постепенно превратился в мелкую морось, что не могло не радовать.

– Не бойся, не съем, – усмехнулся я и убрал Тень.

– А зря, – дерзко бросила девушка и подошла к вскрытым могилам.

«Чертовка, – подумал я, глядя на шикарные бёдра. – Ещё и заигрывает».

Говорить об этом, естественно, не стал. Пока что стоило разобраться с текущими проблемами, а личная жизнь подождёт.

Тем временем девушка склонилась над трупами, от которых остались лишь пожелтевшие кости, и что-то быстро зашептала. Через пару секунд принялась водить над ними руками, не сбиваясь с темпа. В правой руке был зажат нож, от него потянулась фиолетовая блестящая нить, которая не исчезала и нарастала в воздухе подобно паутине. И вскоре над трупами появилась целая сеть. Внезапно Ди замолчала, взмахнула кинжалом и ударила в центр этой паутины остриём клинка, отчего фиолетовое заклинание рухнуло на кости и оплело их.

– Будь готов, – прошептала Ди и отошла от могил.

Сперва ничего не нарушало тишину, но потом останки задрожали, послышался треск, и к костям потянулись светлые толстые нити, будто созданные из тумана. Они окутали останки, создавая своеобразную плоть, призрачную внешность, коей усопшие обладали до смерти. Внезапно один из них дёрнулся, захрипел и открыл глаза. Я тут же обнажил дымчатые когти.

– Тихо, не спугни их, – остановила Дилария.

– Как же, живой страшнее мёртвых, – наигранно возмутился я.

– Кто-о-о? – тем временем прохрипел первый мертвец.

– Моё имя тебе знать незачем, – грозно произнесла девушка, выпрямившись, в тот момент я её не узнал, столь величественной видеть Ди ещё не доводилось. – Мне нужны ответы.

В тот же момент дёрнулся второй мертвец, но не поднялся, а продолжал валяться в сырой земле с призрачной плотью поверх костей.

– Спрашивай и отпусти меня, – вновь хрип.

– Вы убили госпожу Зилью, жену генерала Нюрдена? – продолжила Дилария.

– Нет. К этой смерти мы не имеем отношения.

– Тогда кто?

– Сам генерал и остальные члены секты, – холодный взгляд мёртвых глаз пробирал до мурашек. Мертвец переводил взор с меня на девушку, и если ей он подчинялся, то на меня смотрел алчно и злобно. – Мы приехали вместе с генералом, остались на ночь, но когда взошла полная луна, услышали крики и плач. Бросились на помощь, но никого не застали в целом поместье, кроме маленького спящего мальчика. Крики повторились, на этот раз из-под земли. Мы нашли потайную дверь у камина и спустились в подземелье, где увидели нескольких людей, облачённых в чёрное.

Вновь послышался треск, с соседнего солдата начала сползать импровизированная плоть, обнажая кости, вот только на этот раз они стали кристально чистые. Взглянув на Ди, увидел, как у той округлились от ужаса глаза, но она не собиралась сдаваться.